Érosion par les cours d’eau - II

Les ruisseaux qui prennent naissance dans les montagnes dévalent des pentes abruptes, transportant des roches et des sédiments. L’eau puissante érode le lit du ruisseau, s’enfonçant profondément dans le sol et créant une vallée étroite en forme de V.

Lorsqu’un ruisseau s’écoule d’une zone de roche plus dure à plus tendre, il érode plus rapidement la roche plus tendre. Cela fait tomber le lit de la rivière soudainement, comme une marche, créant une cascade. Au fur et à mesure que l’eau continue de couler, la cascade se déplace progressivement vers l’amont.

Lorsque les ruisseaux quittent les montagnes et atteignent des terres plus plates, ils ralentissent. Au lieu de s’enfoncer profondément dans la terre, l’eau érode l’extérieur des courbes où la vitesse de l’eau est élevée. Il dépose également le matériau érodé à l’intérieur, formant de grandes courbes en boucle appelées méandres.

Lorsque les méandres s’érodent d’un côté à l’autre, ils créent une plaine inondable, une zone plate autour d’un ruisseau où l’eau s’écoule lorsque le ruisseau est en crue.

Parfois, un méandre devient si incurvé qu’il est coupé de la rivière, formant un lac de méandre.