Il est important que les agents pathogènes d’origine alimentaire soient détectés rapidement et de préférence sur le terrain afin de réduire le fardeau des maladies d’origine alimentaire. Les stratégies courantes de détection des agents pathogènes bactériens d’origine alimentaire comprennent le profilage biochimique, la culture sélective et différentielle, l’isolement et la détection immunologiques, et la détection moléculaire. Cependant, ces méthodes sont entravées par une contamination sporadique, la petite taille des échantillons testés, les concentrations souvent faibles de bactéries pathogènes d’origine alimentaire, nécessitent de longs délais de traitement et/ou ne sont pas applicables sur le terrain. De plus, les composés de nombreuses matrices alimentaires sont inhibiteurs pour les applications de détection et de diagnostic. Afin d’améliorer la probabilité de détection microbienne, la Food and Drug Administration des États-Unis a suggéré que l’analyse de l’eau agricole (comme l’eau de lavage et l’eau d’irrigation) qui entre en contact avec une grande surface de fruits et légumes frais ou qui sert de véhicule à la contamination des fruits et légumes constitue une solution de rechange viable à l’analyse directe des aliments1. Malgré cela, la charge pathogène naturelle souvent faible, associée à l’effet de dilution de l’échantillon d’eau agricole représentatif, rend essentielles les méthodes de préparation des échantillons pour la concentration d’agents pathogènes. Une telle méthode nécessiterait l’échantillonnage de grands volumes d’eau (≥10 L), une concentration adéquate d’agents pathogènes et une compatibilité avec les stratégies de détection en aval.
Les écouvillons Moore modifiés (MMS) sont des dispositifs peu coûteux, simples et robustes utilisés pour concentrer les bactéries à partir de grands volumes (≥10 L) d’eau2-4. Le MMS se compose d’une cassette en plastique remplie de gaze, qui sert de filtre grossier pour de grands volumes d’eau pompés à travers la cassette à l’aide d’une pompe péristaltique. La MMS est une méthode non discriminatoire de concentration bactérienne (concentration ≥10 fois) qui capture les matières particulaires organiques et inorganiques, y compris les micro-organismes, dans les échantillons liquides traités. Il est probable que l’excellente efficacité de la concentration des microorganismes cibles par le SMM puisse s’expliquer par le fait que les microorganismes sont censés être attachés à la fraction limono-argileuse ou aux micro-agrégats organiques des solides en suspension3. La conception robuste du MMS permet de surmonter la plupart des défauts associés aux autres méthodes de filtration pour la capture et la concentration des bactéries dans l’eau, telles que l’obstruction des filtres, l’incapacité à traiter de grands volumes, les échantillons de filtre à haute turbidité et les coûts élevés. Pour ces raisons, la FDA recommande que les MMS soient incorporés dans les procédures officielles de collecte d’échantillons liés à l’environnement et aux fruits et légumes5.
Ici, une méthode est décrite pour la concentration, l’enrichissement et la détection d’Escherichia coli, de Salmonella spp. et de Listeria monocytogenes dans les eaux agricoles. Un MMS est utilisé pour la concentration des bactéries et sert également de récipient pour l’enrichissement bactérien sélectif ou non sélectif. La détection bactérienne est réalisée biochimiquement à l’aide d’appareils analytiques sur papier (μPAD)6. Les PAD peuvent être fabriqués sous forme de réseaux fluidiques ou d’essais ponctuels à l’aide de diverses méthodes, notamment la photolithographie, l’impression à jet d’encre, l’estampage et l’impression à la cire7-11. Des exemples de conceptions fluidiques peuvent être des modèles de canaux dendritiques où l’échantillon est déposé au centre et s’écoule ensuite vers des réservoirs distaux, ou des modèles à canal unique dans lesquels l’échantillon ou le substrat sont tirés des réservoirs externes du canal par capillarité vers le centre12. Pour ce protocole, nous avons choisi d’utiliser pour 7 mm de diamètre des réseaux de spots en papier ciré enrobés de substrats chromogènes pouvant être traités par des enzymes représentatives des micro-organismes testés ici : le rouge de chlorophénol β-D-galactopyranoside (CPRG) et le 5-bromo-4-chloro-3-indolyl β-D-glucuronide (X-Gluc) pour la détection de la β-galactosidase et de la β-glucuronidase produites par E. coli; caprylate de 5-bromo-6-chloro-3-indolyle (caprylate magenta) pour la détection de la C8-estérase produite par Salmonella spp. ; et le phosphate de 5-bromo-4-chloro-3-indolyl-myo-inositol (X-InP) pour la détection de la phospholipase C SPÉCIFIQUE DU PHOSPHATIDYLINOSITOL (PI-PLC) produite par L. monocytogenes6. Ainsi, la présence d’une bactérie particulière peut être observée visuellement sans avoir besoin d’un équipement complexe ou d’une interprétation des données. La spécificité et la sensibilité de la détection colorimétrique μPAD de ces bactéries cibles spécifiques ont déjà été explorées6. De plus, la sensibilité de la méthode intégrée de détection de la concentration pour ces bactéries cibles a été évaluée par dopage de grands volumes d’eau avec des concentrations prédéterminées de microorganismes (données inédites et Bisha et al.13).