Les ostéocytes, le type de cellules osseuses les plus abondants, sont définitivement différenciés, les cellules hautement ramifiés profondément situés à l'intérieur du squelette. Le corps de la cellule de ostéocytes matures sont contenues dans les lacunes de l'os et avoir des formes diverses; ostéocytes avec les corps cellulaires allongées sont trouvés dans l'os cortical, alors que les ostéocytes arrondis sont plus fréquents dans l'os trabéculaire 1. Dendrites ramifiées s'étendent à partir du corps cellulaire et résident dans les canaux minuscules appelés canalicules, formant un réseau complexe qui fait plusieurs contacts non seulement avec d'autres ostéocytes, mais aussi avec d'autres types de cellules de l'os, la moelle osseuse, les vaisseaux sanguins et les péricytes associés. Par l'intermédiaire du liquide interstitiel contenu dans les lacunes et les canalicules, ostéocytes sont aussi en fin de compte connecté au système de circulation, ils peuvent donc influencer non seulement local, mais aussi les événements systémiques, et inversement leur comportement peut être régulée par les deux changements locaux et systémiques 2.
Laétude des ostéocytes a récemment pris de l'ampleur, grâce à plusieurs avancées techniques, telles que la génération de tissus-et des animaux transgéniques spécifiques des cellules, l'utilisation de techniques de microscopie puissants et de criblage moléculaire à haut débit 3,4. Cependant, la connaissance de ces cellules est encore incomplet, principalement en raison de la rareté relative des adéquate dans les modèles in vitro. En fait, les ostéocytes ont toujours été difficiles à obtenir et maintenir en culture en raison de l'emplacement de profondeur, et le faible niveau de la prolifération qui caractérise un tel type de cellule différenciée.
Au fil des années, un certain nombre de méthodes ont été développées pour isoler ostéocytes primaire 5-7, si elles produisent généralement des rendements de cellules faibles et comportent le risque que même quelques fibroblastes contaminants seront rapidement envahir le ostéocytes 8. Pour cette raison, le plus expérimental travaux in vitro ont été menées jusqu'à présent sur la cellule de l ostéocyte bien établieine MLO-Y4 9.
Méthodologies complémentaires in vitro pourraient améliorer la possibilité d'étudier ces cellules et pourraient améliorer l'analyse des ostéocytes biologie et la physiopathologie. Pour être largement adoptées, ces méthodes doivent être faciles à reproduire, et ne requièrent pas d'instruments spéciaux ou très longs pour atteindre la maturation des cellules. Fait important, le cas échéant à des cellules primaires, ils rendraient possible de tirer parti des animaux transgéniques. Nous avons récemment décrit que le traitement de la lignée cellulaire ostéoblastique MC3T3-E1 et des ostéoblastes primaires avec l'acide rétinoïque induit un changement phénotypique rapide conduisant à l'élaboration d'une population homogène de cellules ramifiés portant des caractères morphologiques et moléculaires des ostéocytes 10.
Tout-trans acide rétinoïque (ATRA) est un produit métabolique actif de la vitamine A, qui régule la transcription des gènes par les récepteurs nucléaires de l'acide rétinoïque (RAR) de liaison. RARlier à l'ADN comme hétérodimères avec les récepteurs X des rétinoïdes (RXR), conduisant finalement à la modulation de l'acide rétinoïque (RA) sensible gènes cibles 11. ATRA a été montré pour moduler la différenciation et la maturation de plusieurs types cellulaires, parmi lesquels d'autres cellules ramifiées telles que des cellules neuronales 12 et 13 podocytes.
Le procédé décrit ici est basé sur l'addition d'ATRA en ostéoblastes primaires. Pour être efficace, l'ATRA doit être ajoutée à un stade précis de maturation sur les cellules ensemencées à une densité définie; dans notre expérience, ces conditions sont essentielles pour obtenir le commutateur de phénotype de ostéoblastes ostéocytes.