La nécessité pour les cultures de ostéocytes est bien connu de la communauté des chercheurs d'os; isolement des ostéocytes primaire est difficile et produit un faible nombre de cellules. Par conséquent, le système cellulaire le plus largement utilisé est la lignée de cellules ostéocytes MLO-Y4-like.
Le procédé décrit ici se réfère à l'utilisation de l'acide rétinoïque pour générer une population homogène de cellules ramifiées ayant des caractéristiques morphologiques et moléculaires ostéocytes.
Après isolement des ostéoblastes à partir de calvaria de souris, de l'acide tout-trans rétinoïque (ATRA) est ajouté au milieu de la cellule, et la surveillance de la cellule est réalisée tous les jours sous un microscope inversé. Premiers changements morphologiques sont détectables au bout de 2 jours de traitement et la différenciation est généralement complète en 5 jours, avec le développement progressif de dendrites, la perte de la capacité de produire la matrice extracellulaire, la régulation des marqueurs des ostéoblastes et la régulation des molécules spécifiques ostéocytes. contenu "> le suivi des cellules quotidien est nécessaire en raison de la variabilité inhérente de cellules primaires, et le protocole peut être adapté avec une variation minime de cellules obtenues à partir de différentes souches de souris et appliquées à des modèles transgéniques.
Le procédé est facile à réaliser et ne nécessite pas d'instruments spéciaux, il est hautement reproductible, et génère rapidement une population d'ostéocytes matures en absence totale de matrice extracellulaire, ce qui permet l'utilisation de ces cellules pour des applications biologiques illimitées.