Le poumon est l’un des organes cibles les plus importants de la maladie métastatique, et comme cette affection est difficile à traiter avec succès par chimiothérapie et radiothérapie, une guérison est encore rare1,2. Des caractéristiques physiopathologiques et microcirculatoires spécifiques des tumeurs primaires et métastatiques solides, telles que l’hypoxie microrégionale, la limitation de la diffusion et la vascularisation tumorale inefficace, contribuent grandement à leur résistance au traitement anticancéreux3,4. En raison de l’échelle microscopique et de la nature dynamique de paramètres tels que le flux sanguin microvasculaire, la microscopie intravitale de la tumeur chez l’animal vivant est devenue un outil de recherche très important dans le domaine5. Bien que des modèles de microscopie intravitale aient été appliqués à des tumeurs dans différents sites d’organes, y compris le poumon métastatique à l’intérieur d’une cage thoracique ouverte, aucun protocole n’a encore été développé pour la recherche sur les métastases pulmonaires dans un environnement à poitrine fermée préservant la physiologie6,7. Une telle entreprise est particulièrement entravée par la nécessité d’accéder chirurgicalement à la cage thoracique sans affecter la fonction globale du poumon7-9. Récemment, une méthode a été introduite pour imager le flux sanguin microcirculatoire pulmonaire dans un environnement proche de la poitrine chez des rats vivants, en utilisant la microscopie intravitale à fluorescence10. Ce protocole permet de quantifier systématiquement la vitesse du flux sanguin à partir de globules rouges injectés et marqués par fluorescence, à l’aide d’une analyse informatisée, tout en maintenant l’animal physiologiquement stable et en préservant l’intégrité du poumon11. Dans la présente étude, nous montrons comment cette technologie peut être modifiée pour imager et quantifier le flux sanguin microcirculatoire dans les métastases pulmonaires inoculées de la veine de la queue à la surface pleurale chez le rat immunodéprimé. Ce modèle est également le premier à étudier les tumeurs pulmonaires métastatiques dans un cadre de microscopie intravitale à poitrine fermée.