La signalisation afférente via le nerf vague transmet des informations viscérales générales importantes au système nerveux central à partir de nombreux récepteurs divers situés dans les organes de l’abdomen et du thorax. Le nerf vague communique des informations à partir de stimuli tels que la fréquence cardiaque, la pression artérielle, l’irritation bronchopulmonaire et la distension gastro-intestinale au noyau du tractus solitaire de la moelle. Les corps cellulaires du nerf vague sont situés dans les ganglions nodose et pétreux, dont la majorité sont situés dans le premier. Les ganglions nodoses contiennent une multitude de récepteurs pour les acides aminés, les monoamines, les neuropeptides et d’autres substances neurochimiques qui peuvent modifier l’activité du nerf vague afférent. La modification des afférences vagales par des traitements médicamenteux périphériques systémiques ciblant les récepteurs des ganglions nodoses a le potentiel de traiter des maladies telles que l’apnée du sommeil, le reflux gastro-œsophagien ou la toux chronique. Le protocole décrit ici une méthode d’injection de substances neurochimiques directement dans le ganglion nodose. L’injection de substances neurochimiques directement dans les ganglions nodoses permet d’étudier les effets uniquement sur les corps cellulaires qui modulent l’activité nerveuse afférente, et prévient la complication de l’implication du système nerveux central comme on le voit dans le traitement neurochimique systémique. À l’aide d’un équipement facilement disponible et peu coûteux, les injections intranodoses des ganglions sont facilement effectuées chez les rats Sprague-Dawley anesthésiés.