Les 15 dernières années ont été caractérisées par une explosion de la capacité à surexprimer et à purifier les protéines membranaires des organismes procaryotes ainsi que des eucaryotes. Cette augmentation a été largement motivée par la poussée réussie pour obtenir des informations structurelles sur les protéines membranaires. Cependant, la capacité d’interroger fonctionnellement ces protéines n’a pas progressé au même rythme et est souvent limitée à des tests qualitatifs de valeur quantitative limitée, limitant ainsi les informations mécanistes qu’elles peuvent fournir. Un test permettant d’étudier quantitativement l’activité de transport des canaux ou transporteurs de Cl- reconstitués est décrit. Le dosage est basé sur la mesure du taux d’efflux de Cl- des protéoliposomes suite à l’ajout de l’ionophore K+ valinomycine pour shunter le potentiel membranaire. Une électrode sensible aux ions est utilisée pour suivre l’évolution temporelle de l’efflux d’ions à partir de protéoliposomes reconstitués avec la protéine souhaitée. La méthode est très adaptée aux études mécanistes, car elle permet de déterminer quantitativement les propriétés clés de la protéine reconstituée, telles que son taux de transport unitaire, la fraction de protéine active et la masse moléculaire de l’unité fonctionnelle. Le test peut également être utilisé pour déterminer l’effet de composés à petites molécules qui inhibent/activent directement la protéine reconstituée, ainsi que pour tester les effets modulateurs de la composition membranaire ou des réactifs modifiant les lipides. Dans la mesure du possible, la comparaison directe entre les résultats obtenus à l’aide de cette méthode s’est avérée être en bon accord avec ceux obtenus à l’aide d’approches électrophysiologiques. La technique est illustrée à l’aide de CLC-ec1, un échangeur H+/Cl- de type CLC, comme système modèle. Le test d’efflux peut être utilisé pour étudier n’importe quel canal/transporteur conducteur de Cl et, avec des changements minimes, peut être adapté pour étudier n’importe quelle protéine transporteuse d’ions.