Les infections buccales et l’inflammation ont été liées au cancer et aux maladies cardiovasculaires, et ont un impact dramatique sur la santé humaine globale2,3. Les infections opportunistes et l’inflammation causées par C. albicans sont associées à des immunodéficiences primaires (AIP)4,5, à des troubles inflammatoires tels que la parodontite 6,7, le syndrome de Sjögren et la maladie des glandes salivaires8,9, ainsi qu’à un carcinome épidermoïde buccal 10-12. C. albicans est un champignon commensale dimorphe qui colonise la bouche de 60 % des humains en bonne santé de manière asymptomatique, mais c’est l’agent pathogène fongique le plus courant provoquant des infections lorsque la défense de l’hôte est affaiblie13-15. Il provoque des infections et des inflammations récurrentes et chroniques chez les patients atteints du sida et de la MIP, ainsi que chez d’autres personnes immunodéprimées. En tant que commensaux, sa charge de colonisation est associée à la modification de la diversité de l’ensemble du microbiome buccal16. En tant qu’agent pathogène, il provoque plusieurs formes de candidose oropharyngée telle que la chéilite pseudomembraneuse aiguë, l’atrophie aiguë, l’atrophie chronique, l’hypertrophie/hyperplasie chronique et la chéilite angulaire.
La protection contre C. albicans est déterminée non seulement par la résistance immunitaire de l’hôte, mais aussi par la capacité à contrôler de manière appropriée l’immunopathologie induite par Candida. Bien que les commensaux tels que C. albicans contribuent à la modulation et à l’exacerbation d’autres affections inflammatoires buccales, les mécanismes par lesquels la dysbiose se produit lors d’infections opportunistes ne sont pas clairs. Outre le rôle connu des cellules Th17 adaptatives dans la réponse mémoire à C. albicans17, leur rôle dans l’initiation et la perpétuation de la pathologie inflammatoire au cours d’infections chroniques reste incertain. De plus, les maladies inflammatoires buccales telles que le syndrome de Sjögren et la parodontite sont associées à une pathologie médiée par Th17. Il est intéressant de noter que ces maladies sont également fortement associées à des OPC fréquents. Cependant, les interactions entre les cellules Th17, l’immunopathologie buccale de l’OPC et d’autres maladies inflammatoires orales ne sont pas étudiées.
Bien qu’il existe des modèles murins d’infection primaire et secondaire de la candidose buccale, il n’existe pas de modèle murin pour étudier l’inflammation Th17 associée à l’infection à Candida, en particulier dans le contexte de l’immunodéficience. Cette étude présente une méthode pour établir l’inflammation orale Th17 associée à l’infection orale à Candida chez la souris. L’infection à Candida chez la souris se caractérise par des lésions fongiques, une inflammation de la langue, une diminution de l’apport alimentaire, une perte de poids et finalement un état moribond. La pathologie buccale ressemble aux lésions chroniques d’infection à Candidal, ainsi qu’à la dysplasie épithéliale dans des modèles murins de cancer de la bouche12,18.