Les cellules bactériennes sont capables de former des communautés de biofilms attachées à la surface, appelées biofilms, en s’enfermant dans des substances polymères extracellulaires (EPS). L’EPS sert d’échafaudage physique et protecteur qui abrite les cellules bactériennes et se compose d’une variété de matériaux, notamment des protéines, des exopolysaccharides et de l’ADN. La composition de l’EPS peut changer, ce qui remodèle les propriétés mécaniques du biofilm pour développer ou soutenir d’autres structures de biofilm, telles que des serpentins, en réponse à des signaux environnementaux. Malgré cela, il existe peu de descriptions quantitatives sur la façon dont les composants EPS contribuent aux propriétés mécaniques et à la fonction des biofilms. La rhéologie, c’est-à-dire l’étude de l’écoulement de la matière, revêt une importance particulière pour les biofilms, car de nombreux biofilms se développent dans des conditions d’écoulement et sont constamment exposés à des contraintes de cisaillement. Il fournit également des mesures et des informations sur l’étalement du biofilm sur une surface. Ici, la microrhéologie de suivi des particules est utilisée pour examiner la viscoélasticité et les rôles de réticulation efficaces de différents composants de la matrice dans diverses parties du biofilm au cours du développement. Cette approche permet aux chercheurs de mesurer les propriétés mécaniques des biofilms à l’échelle microscopique, ce qui pourrait fournir des informations utiles pour le contrôle et l’ingénierie des biofilms.