Disposer de systèmes in vivo et in vitro appropriés qui fournissent des modèles translationnels pour les maladies humaines fait partie intégrante de la recherche en neurobiologie et en neurosciences. Les modèles expérimentaux in vitro traditionnels utilisés en neurobiologie comprennent des cultures neuronales primaires de rats et de souris, des lignées cellulaires de neuroblastome comprenant des cellules B35 de rat et des cellules Neuro-2A de souris, des cellules PC12 de rat et des cultures de tranches à court terme. Bien que de nombreux chercheurs s’appuient sur ces modèles, ils n’ont pas de composante humaine et les effets expérimentaux observés pourraient être exclusifs aux espèces respectives et ne pas se produire de manière identique chez l’homme. De plus, bien que ces cellules soient des neurones, elles peuvent avoir des caryotypes instables, ce qui rend leur utilisation problématique pour les études de l’expression des gènes et les études reproductibles de la signalisation cellulaire. Il est donc important de développer des modèles plus cohérents de maladies neurologiques humaines.
La procédure suivante décrit une méthode facile à suivre et reproductible pour obtenir des cultures neuronales humaines homogènes et viables, en différenciant la lignée cellulaire de neuroblastome humain chromosomiquement stable, SH-SY5Y. Cette méthode intègre plusieurs méthodes1 à 4 décrites précédemment et est basée sur l’élimination séquentielle du sérum du milieu. La chronologie comprend une famine sérique progressive, avec l’introduction de protéines de matrice extracellulaire et de facteurs neurotrophiques. Cela permet aux neurones de se différencier, tandis que les cellules épithéliales sont sélectionnées, ce qui donne une culture neuronale homogène. Les résultats représentatifs démontrent la différenciation réussie des cellules de neuroblastome SH-SY5Y d’un phénotype cellulaire initial de type épithélial en un phénotype neuronal plus expansif et ramifié. Ce protocole offre un moyen fiable de générer des populations homogènes de cultures neuronales qui peuvent être utilisées pour des analyses biochimiques et moléculaires ultérieures, ce qui fournit aux chercheurs un modèle translationnel plus précis de l’infection et de la maladie humaines.