Le dysfonctionnement placentaire humain est associé au développement de plusieurs maladies associées à la grossesse comme la prééclampsie et le retard de croissance intra-utérin 1. Les trophoblastes constituent un constituant cellulaire important du placenta, qui peuvent être classés en cytotrophoblastes extravillositaires ou villeux. Lors de la fusion, les cytotrophoblastes villeux se différencient davantage en la couche syncytiotrophoblaste, une structure cellulaire multinucléaire jouant un rôle important dans l’échange fœto-maternel et la production d’hormones 2. Les cytotrophoblastes villeux primaires humains et leurs homologues différenciés représentent des échantillons biologiques importants et permettent aux chercheurs d’étudier un certain nombre de processus liés au placenta, tels que la fusion cellulaire, en culture. Par ailleurs, des efforts substantiels sont en cours pour identifier des marqueurs qui faciliteront une prise en charge appropriée et amélioreront les thérapies préventives spécifiques aux maladies liées à la grossesse. Les laboratoires isolent régulièrement les cytotrophoblastes villeux humains primaires des placentas frais, en utilisant une procédure d’isolement standard basée sur la digestion à la trypsine des villosités 3 du placenta. Comme les cytotrophoblastes en culture perdent leur capacité à proliférer et se différencient rapidement en une couche de type syncytiotrophoblaste lors de la culture 4, des méthodes de transfection très efficaces et des approches d’analyse optimisées sont nécessaires. Des études antérieures ont déterminé les conditions optimales de transfection de ces cytotrophoblastes primaires 5. Ici, une méthode différente de transfection de siRNA, qui a déjà été testée dans ce type de cellule 6, est présentée. Par rapport à une approche basée sur la lipofection, cette méthode de microporation améliore la transfection, comme l’évalue l’étendue du silençage de gènes spécifiques.
Les études de promoteur et d’expression génique permettent également de mieux comprendre la fonction placentaire. Bien que plus difficiles à utiliser en raison de la courte période pendant laquelle les cytotrophoblastes villeux primaires peuvent être cultivés, les analyses de promoteurs utilisant des protocoles standard peuvent néanmoins être abordées, comme publié précédemment 7. L’essai EMSA (Electrophoretic Mobility Shift Assay) est l’une de ces méthodes in vitro couramment utilisées, permettant une surveillance rapide et facile des interactions ADN-protéines. Des extraits nucléaires de ces trophoblastes primaires ont été utilisés pour tester une région du promoteur de la Syncytine-2 pour des interactions spécifiques. Les résultats ont révélé que les facteurs liés pouvaient être détectés à différents moments de la culture et de manière spécifique et reproductible.
Les données présentées dans ce protocole confirment que notre approche de transfection et le protocole EMSA peuvent être utilisés pour des cytotrophoblastes villeux primaires isolés et seront d’une grande utilité pour étudier les diverses fonctions des cytotrophoblastes villeux dans des conditions normales ou pathologiques.