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Les maladies à prions résultent du mauvais repliement de la protéine prion cellulaire normale (PrPC) en un isomère anormal résistant à la protéase appeléPrP Res. L’émergence de maladies à prions dans les populations d’animaux sauvages et leur menace croissante pour la santé humaine ont conduit à des efforts accrus pour trouver un traitement contre ces maladies. Des études récentes ont trouvé de nombreux composés anti-prions qui peuvent soit inhiber l’isomère infectieux PrPRes, soit réguler à la baisse la protéine prion cellulaire normale. Cependant, la plupart de ces composés ne traversent pas la barrière hémato-encéphalique pour inhiber efficacement la formation dePrP Res dans les tissus cérébraux, ne ciblent pas spécifiquement la PrPC neuronale et sont souvent trop toxiques pour être utilisés chez des sujets animaux ou humains.
Nous avons cherché à savoir si le siRNA délivré par voie intravasculaire et ciblé sur la PrPC neuronale est un composé anti-prion plus sûr et plus efficace. Ce rapport décrit un protocole pour produire deux véhicules d’administration liposomale de siRNA, et pour conditionner et délivrer des siRNA PrP aux cellules neuronales. Les deux véhicules d’administration liposomale sont 1) la formulation de liposomes à siARN complexifiés à l’aide de liposomes cationiques (LSPC) et 2) la formulation de liposomes à siARN encapsulés à l’aide de liposomes cationiques ou anioniques (PALETS). Pour les LSPC, l’ARNi chargé négativement est lié électrostatiquement au liposome cationique. Un peptide chargé positivement (RVG-9r [glycoprotéine du virus de la rage]) est ajouté au complexe, qui cible spécifiquement les complexes liposomes-siARN-peptides (LSPC) à travers la barrière hémato-encéphalique (BHE) jusqu’aux neurones exprimant l’acétylcholine dans le système nerveux central (SNC). Pour les PALETS (peptide addressed liposome encapsulated therapeutic siRNA), les lipides cationiques et anioniques ont été réhydratés par le siRNA PrP. Cette procédure aboutit à l’encapsulation de l’ARNi dans les liposomes cationiques ou anioniques. Encore une fois, le neuropeptide RVG-9r était lié aux liposomes pour cibler les complexes siRNA/liposomes vers le SNC. En utilisant ces formulations, nous avons réussi à délivrer des siRNA PrP aux neurones exprimant AchR, et à diminuer l’expression de PrPC des neurones dans le SNC.