En utilisant ECS comme une méthodologie pour induire la neurogénèse, on trouve une augmentation immédiate de 260% dans la formation de nouveaux neurones BrdU positives dans l'hippocampe. Dans ce bassin de neurones générés de façon aiguë, nous avons trouvé 40% d'attrition du 1er au trois mois, avec près de 50% des neurones nouvellement formés survivent au moins 12 mois après le traitement 10 , 11 . Le comptage des neurones marqués par BrdU a suivi un schéma d'échantillonnage strict, dans lequel l'ensemble de l'hippocampe a été coupé dans des sections de 80 μm d'épaisseur suivies d'un sous-échantillonnage de chaque 5ème section avec un départ d'échantillonnage aléatoire entre la section un et la section cinq. La fourniture de ces sections est choisie d'une manière aléatoire systématique, ceci est manifestement une excellente méthode pour réduire la variance du résultat final, sans comptage exhaustif 1 . Ce schéma d'échantillonnage nous a permis de compter les neurones BrdU-positifs en moyenne de 12 (8-16) hippocampAl dans chaque cerveau de rat, avec une précision finale de 9 à 11%.
Lors de l'utilisation de la méthode du fractionneur, il est essentiel de connaître la fraction de la hauteur de section dans laquelle le comptage est effectué, car le retrait et la déformation des tissus se produisent fréquemment lors du traitement histologique 14 . En effet, nous avons constaté un important retrait de l'épaisseur dans cette étude. En outre, il convient de noter que le retrait différentiel du tissu peut se produire, tel que présenté dans Dorph-Petersen et al. 2001. Cependant, tant que la structure d'intérêt complète est disponible pour l'analyse, ces limitations n'entraînent pas une polarisation du nombre total de particules, c'est -à- dire des neurones positifs pour BrdU. Dans les études où le retrait des tissus est un problème particulier, il faut toujours dire que les résultats sont obtenus dans des tissus déformés. Dans cette étude, nous avons compté une hauteur de 10 μm. Les sections de la présente étude avaient une épaisseur moyenne finale de 26 μm, un 5 μmZone de protection en haut et une zone de protection de 11 μm (moyenne) au bas de la section. Ces paramètres sont acceptables car les zones de protection devraient être approximativement du diamètre des particules échantillonnées.
Après la délimitation de la GCL / SGZ, les disecteurs ont été répartis de manière uniforme au hasard dans la zone délimitée. Les disecteurs doivent être positionnés avec une longueur d'étape fixe qui optimise l'échantillonnage et le comptage pour obtenir des estimations efficacement avec une précision déterminée par l'enquêteur. La précision optimale est habituellement atteinte en comptant jusqu'à 150-200 cellules dans chaque structure d'intérêt 5 . Dans la présente étude, nous avons compté un moyen de 133 (gamme 33-372) de neurones BrdU positives dans chaque hippocampe de rat. En raison d'un faible nombre de cellules chez certains des animaux de contrôle, nos comptages de neurones BrdU positifs sont tombés en dessous du nombre généralement acceptable de cellules nécessaires pour obtenir une précision appropriée, ce qui a entraîné des valeurs CE relativement élevées pour ces cas. HCependant, comme nous avons obtenu des valeurs CE de moins de la moitié des valeurs CV (voir la section de résultats représentatifs), l'échantillonnage et le comptage supplémentaires n'étaient pas nécessaires. Les valeurs CV élevées montrent que la plus grande contribution à la variation observée provient de la variation biologique. En effet, nous pourrions affirmer que le nombre moyen de neurones BrdU positifs dans la présente étude était plus élevé que nécessaire. Par exemple, dans un groupe de rats, nous avons atteint une valeur CE de 9% et avons observé une valeur CV de 43%. Dans ce cas particulier, nous aurions pu viser une précision d'environ 20%. En résumé, la précision du nombre total de neurones BrdU positifs dans la présente étude est suffisante en ce sens qu'elle capture des effets de traitement réels sur le nombre réel de particules. En raison de la variation biologique assez importante dans certains groupes d'animaux, les mêmes estimations auraient pu être obtenues avec une précision acceptable, en dépit de moins de dépenses d'effort. Les écarts biologiques élevés au sein des groupes ne peuvent queÊtre compensé par l'augmentation du nombre d'animaux.
On pourrait soutenir que l'étalon-or pour l'obtention de nombres de cellules exactes implique un comptage exhaustif de tous les objets d'intérêt. Cependant, dans la plupart des études du cerveau, ce n'est pas une possibilité en raison du grand nombre de cellules. Bien que beaucoup plus efficace que le comptage exhaustif des cellules, le fractionneur optionnel prend beaucoup de temps par rapport au dépistage simple des différences dans le nombre de cellules, ce qui est préférable si le nombre précis de cellules n'est pas essentiel. Notre expérience montre que des différences de plus de 20 à 30% peuvent être détectées uniquement par des procédures de dépistage.
Si elle est effectuée correctement, l'échantillonnage utilisant une stéréologie basée sur le design fournit des estimations impartiales et précises de manière efficace 1 . La propriété impartiale de la stéréologie produit des estimations qui, lorsqu'elles sont répliquées, s'approchent de la vraie population, et améliorent la reproductibilité de laEstimation 21 . Dans un premier temps, un échantillon représentatif de l'ensemble de la structure d'intérêt (dans cette étude, GCL / SGZ hippocampique) doit être obtenu, ce qui permet d'estimer dans un sous-ensemble statistiquement valide des sections 4 . Pour obtenir un nombre approprié de sections et de sondes de comptage, nous appliquons SURS, ce qui réduit la variance par rapport à l'échantillonnage aléatoire 8 . En outre, SURS garantit que les particules d'intérêt dans la structure sont échantillonnées avec les mêmes probabilités, indépendamment de leur taille, leur forme, leur orientation et leur répartition dans la structure. En tant que telle, la stéréologie doit être fortement recommandée lorsque l'on obtient des estimations précises et impartiales est un aspect central du projet.