Une formes les plus courantes de la déficience mentale héréditaire chez les femmes, le syndrome de Rett, est causée par des mutations hétérozygotes MeCP2, un gène du chromosome x codant pour une protéine essentielle pour la fonction neuronale normale1. Une approche potentielle au traitement de ce trouble serait la réactivation de l’allèle sauvage de MeCP2 sur le Xi, comme le rétablissement de MeCP2 expression montre pour inverser les déficits neurologiques dans un modèle murin de cette maladie1, 2 , 4. Toutefois, silençage épigénétique de l’un des deux chromosomes dans les cellules femelles X est solidement maintenu tout au long de la durée de vie d’un organisme3,4, et robuste réactivation d’un gène Xi exigerait un important perturbation dans les multiples voies de régulation épigénétiques.
Pour identifier des facteurs nécessaires pour la maintenance de MeCP2 faire taire, nous avons d’abord développé un modèle de souris transgénique portant une fusion de gène MeCP2- luciférase - hygromycine résistance (MeCP2-LUC-HR) sur l’un des deux chromosomes X (X MeCP2-LUC-HR/xMeCP2)5. Bien que le MeCP2 exprimée à partir de la construction de la fusion s’est avéré pour être instable et a résulté en une perte de fonction, phénotypiquement imitant MeCP2 suppression chez les mâles hémizygotes (X/y deMeCP2-LUC-HR), l’expression des gènes de journaliste est facilement décelable dans un modèle conforme à l’expression d’endogène MeCP25. Nous avons ensuite généré des clones de fibroblastes immortalisé par la construction sur le chromosome x soit active ou inactive et a confirmé que les anciens ont exprimé type sauvage MeCP2 et pas le concept de journaliste ; l’inverse est vrai pour ce dernier. Lorsqu’il est exposé à un ADN demethylation agent connu pour abroger le silençage génique, 5-azacytidine (5-AZA), cellules avec le reporter sur le Xi (« cellules de journaliste ») a acquis l’activité dans un test de bioluminescence, indiquant que notre construction pourrait être réactivée et donc utilisés pour le dépistage génétique.
Ensuite, nous avons développé un dépistage génétique de haut débit pour les régulateurs de MeCP2 mise sous silence. La lignée cellulaire de journaliste était tout d’abord infectée par un rétrovirus bibliothèque contenant > 60 000 différents interférents ciblant > 25 000 gènes tout au long de la souris du génome5,6et ensuite soumis à la sélection de l’hygromycine B. Fréquence en épingle à cheveux a été comparée au préalable et post-sélection échantillons de prochaine génération séquençage, comme reporter réactivation avantageait la croissance sous l’hygromycine B sélection et a donné lieu à l’enrichissement des épingles à cheveux responsables. En utilisant cette approche, nous avons identifié 30 gènes impliqués en MeCP2 silencieux et par la suite ont confirmé les conclusions de la transduction des cellules de journaliste avec des épingles à cheveux et à mesurer leur activité de la luciférase.