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Les études de biologie cellulaire qui visualisent des événements dynamiques avec la résolution spatiale et temporelle ont été rendues possibles par le développement des techniques d'imagerie cellulaire vivante basées sur la fluorescence. Actuellement, la visualisation in vivo d'ARNm est réalisée par des technologies qui sont basées sur des interactions aptamer-protéine d'ARN, fluorescence aptamer-induite d'ARN des colorants organiques et sonde d'acide nucléique annealing1,2, 3. Ils offrent tous une grande spécificité, sensibilité et rapport signal-arrière. Cependant, les approches centrées sur l'aptamer d'ARN exigent la manipulation génétique étendue, où un transgène est conçu pour exprimer un ARN avec des motifs structurels artificiels qui sont exigés pour la liaison de protéine ou organique de colorant. Par exemple, le système MS2/MCP exige la coexpression d'un transgène exprimant une construction d'ARN contenant plusieurs répétitions en tandem de la séquence de liaison pour la protéine bactériophage MS2 (MCP), et un autre transgène codant une protéine fluorescente fusionné à MCP4,5. L'ajout de tels motifs structurels secondaires à l'ARN, ainsi qu'une protéine voilonée étiquetée fluorescente, a soulevé des préoccupations que les processus d'ARN indigènes peuvent être affectés6. Une technologie qui répond à cette préoccupation et offre d'autres avantages uniques est l'approche à base d'acide nucléique, les balises moléculaires (MBs). Les MB permettent la détection multiplexe des ARNm endogènes, la discrimination des variations nucléotides simples, et la cinétique rapide de l'hybridation avec l'ARNm cible7,8. Les MB sont des sondes oligonucléotides qui restent dans un pli d'épingle à cheveux éteint avant de subir un changement de conformationnel fluorogénique une fois qu'ils s'hybrident à leurs cibles (Figure 1C)9. Plusieurs groupes ont réussi à utiliser les MB pour détecter à la fois les ARN non codants (microARN et lncRNAs)10,11,12,13, les rétrovirus d'ARN14 et les dynamiques ADN-protéines interactions15. Ils ont été utilisés avec succès pour l'imagerie dans divers organismes et tissus, tels que les embryons de poissons zèbres16, neurones13, tissu tumoral17, différenciant cardiomyocytes18, et Salmonella 19.
Nous décrivons ici l'approche de conception, de livraison et de détection des ARNm endogènes dans les chambres d'œufs D. melanogaster vivantes couplée à une configuration de microscopie qui est assez rapide pour capturer la gamme dynamique du transport moléculaire actif. La chambre d'oeuf séminocytrale de D. melanogaster a servi de système modèle multicellulaire idéal pour un large éventail d'études développementales, de la division des cellules souches germinées précoces et de l'expression des gènes maternels à la génération du plan corporel segmentaire20, 21. Les chambres d'oeufs sont facilement isolées, grandes et translucides, et capables de résister à des heures d'analyse ex vivo, ce qui les rend très propices aux expériences d'imagerie. Beaucoup de travail a porté sur la localisation asymétrique des transcriptions maternelles aux régions subcellulaires discrètes avant d'être activement traduites. En particulier, la localisation de l'ARNm oskar et sa traduction ultérieure au pôle postérieur de l'ovocyte doivent se produire d'une manière étroitement réglementée pour éviter un phénotype d'embryon bicaudal mortel22. L'ARNm oskar est transcrit dans les 15 cellules germinales, appelées cellules d'infirmière, et activement transporté par des ponts cytoplasmiques, appelés canaux d'anneau, dans l'oocyte, la cellule germinale qui devient l'œuf mûr et est finalement fécondé (Figure 1A ). La quantité considérable d'informations déjà disponibles concernant le recrutement dynamique et l'échange de facteurs protéiques à destination et en provenance du mRNP oskar, ainsi que son voyage intracellulaire à longue portée, font d'oskar un candidat privilégié pour étudier les nombreux processus du cycle de vie de l'ARNm. Les MB ont joué un rôle déterminant dans la révélation de détails sur le processus de localisation de l'ARNm et le déchiffrement de la régulation et de la fonction des facteurs protéiques qui contrôlent le transport de l'ARNm pendant l'oogenèse de Drosophila. En particulier, en micro-injectant des MB dans les cellules d'infirmières et en effectuant des expériences d'imagerie cellulaire en direct, le suivi des ARNm endogènes est possible8,23.
La feuille de route présentée ici offre les étapes d'un processus complet, de la réalisation d'une expérience d'imagerie cellulaire en direct à l'aide de MBs, l'acquisition de données d'imagerie, à l'exécution de l'analyse des données pour suivre l'ARNm endogène dans son environnement cellulaire natif. Les étapes peuvent être modifiées et optimisées pour répondre aux besoins des chercheurs travaillant avec d'autres tissus/types de cellules dans leur propre laboratoire.