La peau des mammifères est un organe multicouches qui protège le corps contre les agents pathogènes étrangers et l'irradiation ultra-violette (UVR). La peau joue également un rôle critique dans les processus homéostatiques tels que la cicatrisation des plaies, la régulation de la température et la production de vitamine D1,2,3. La peau des mammifères se compose de trois principaux types de cellules : les mlanocytes, les fibroblastes et les kératinocytes. Ces types de cellules peuplent différentes couches de la peau, avec des kératinocytes constituant l'épiderme, des fibroblastes résidant dans le derme et les mlanocytes se localisant à la jonction épidermique-dermique et les follicules pileux4. Ici, nous détaillons une procédure simple qui permet la génération simultanée des cultures primaires de maulanocyte et de fibroblaste de peau murine.
Les mlanocytes sont des cellules productrices de pigments que l'on trouve dans de nombreux endroits du corps humain, y compris l'épiderme basal, l'iris, la cochlée, le cerveau et les follicules pileux5. La fonction principale des mélonocytes est de générer et de sécréter des vésicules contenant de la mélanine appelées mélanosomes5,6. Les mélanosomes contiennent deux grandes classes de mélanine : l'eumélanine brune/noire et la phéomélanine jaune/rouge6,7. Les processus biochimiques dans le mlanocyte régulent l'abondance relative de chaque espèce de mélanine et aident à déterminer la couleur des cheveux, de la peau et des yeux8,9. La mélanine sert également à absorber les rayons UV et à protéger les tissus exposés au soleil de la mutagénèse10.
Le dysfonctionnement de mlanocyte peut causer des défauts pigmentaires et augmenter la susceptibilité de cancer de peau. Par exemple, les taches hyper-pigmentées de peau caractéristiques du mélasma sont le résultat de la surproduction focale de mélanine, alors que les mutations génétiques germinales qui compromettent des gènes impliqués dans la synthèse de mélanine mènent à l'albinisme11,12 . Une connaissance intime de la biologie des mlanocytes est nécessaire pour élaborer des stratégies qui corrigeront ces défauts pigmentaires et, en fin de compte, amélioreront le bien-être psychosocial des personnes atteintes de ces maladies. Les déficits dans la production de mélanine et/ou la synthèse préférentielle de la phéomélanine sont également associés au risque accru de cancer de la peau10. On pense que ce risque résulte d'une protection réduite contre les rayons UV6,13. Ainsi, les méthodes pour améliorer ou restaurer la production d'eumélanine dans les mlanocytes peuvent réduire l'incidence du cancer de la peau dans ces populations.
Les fibroblastes mésenchymales établissent le tissu conjonctif et le soutien structurel pour tous les organes du corps, y compris la couche cutanée de la peau14. L'excrétion de protéines telles que le collagène, l'élastine, la lamininine et la fibronectine permettent aux fibroblastes de former la matrice extracellulaire (ECM) qui est essentielle à l'intégrité des tissus1,14. Les fibroblastes jouent également un rôle essentiel dans des processus tels que la cicatrisation des plaies, l'inflammation, l'angiogenèse et la formation/progression du cancer1,15,16.
Semblable aux mlanocytes, les défauts dans l'activation et la fonction de fibroblaste peuvent favoriser la tumorigenesis et la maladie. Par exemple, l'activation inappropriée de fibroblaste mène généralement à la formation de la fibrose, résultant du dépôt accru des composants excédentaires d'ECM dans le tissu environnant. Comme les fibroblastes maintiennent une grande partie de l'intégrité structurelle du corps, la fibrose favorise les maladies qui affectent de nombreux tissus et organes, y compris la fibrose pulmonaire idiopathique, la sclérose systémique, la cirrhose du foie et la fibrose cardiaque15. Les fibroblastes jouent également un rôle essentiel dans le cancer16. Les fibroblastes associés au cancer (CAF) sont les cellules non malignes les plus abondantes dans le microenvironnement de nombreuses tumeurs. Il a été démontré que les FCA favorisent la prolifération, la progression et la résistance thérapeutique des tumeurs en modulant la rigidité des tissus, la production locale de cytokine et la fonction immunitaire16.
Les cultures cellulaires primaires fournissent aux chercheurs des modèles génétiquement traitables pour identifier et atténuer les défauts de mlanocyte et de fibroblaste qui mènent à la maladie. Cependant, les méthodes actuelles pour établir les cultures de mlanocytes sont longues et techniquement provocantes. Le besoin de trypsinisation et de séparation délicate de l'épiderme et du derme contribue à la variabilité du rendement expérimental et rend difficile l'exécution d'expériences à grande échelle. En outre, les protocoles pour isoler simultanément les mlanocytes et les fibroblastes de la peau entière font actuellement défaut dans le domaine.
Nous avons mis au point une méthode pour réduire les étapes de traitement, la variabilité et le temps requis pour établir les cultures de mlanocytes et de fibroblastes à partir du même échantillon de peau entier. À l'aide d'une méthode d'homogénéisation mécanique suivie d'une brève digestion, notre stratégie diminue considérablement le temps pratique nécessaire pour isoler les mlanocytes primaires tout en permettant l'isolement simultané du fibroblaste. La vitesse, l'efficacité et la cohérence accrues de ce protocole, combinées à la capacité d'isoler les mlanocytes des souris de 0 à 4 jours, offrent aux chercheurs la flexibilité nécessaire pour effectuer un plus large éventail d'expériences qu'auparavant.