Les clones infectieux de l'ADNc constituent des outils moléculaires essentiels pour la recherche fondamentale sur les virus à ARN et le développement de vaccins et/ou l'identification de stratégies antivirales. Cependant, pour de nombreux virus à ARN à brin positif, y compris les flavivirus, la génération de clones infectieux d'ADNc est difficile en raison de l'instabilité des CDNA clonés lorsqu'ils se propagent dans des bactéries utilisant des plasmides standard à grand nombre de copies. Dans le cas de ZIKV et d'autres flavivirus, cette instabilité est principalement due à l'expression de fuites de protéines virales toxiques provenant de promoteurs bactériens cryptiques présents dans le génome viral14,15,16,17 . Ici, nous décrivons un protocole alternatif et puissant pour générer un clone d'ADNc infectieux complet zikV stable comme un plasmide simple, basé sur l'utilisation du plasmique BAC pBeloBAC1134 (figure 2A) pour surmonter le problème de toxicité, l'utilisation de la Promoteur CMV pour permettre l'expression de l'ARNr v dans le noyau des cellules transfectées, et le HDV RZ pour générer des vRNAs avec des 3'-extrémités précises (Figure 2B). En utilisant cette méthode, nous avons réussi à générer un clone infectieux entièrement stable de la souche ZIKV RGN qui permet la récupération efficace et fiable du rZIKV infectieux après la transfection directe des cellules Vero sensibles (figure3 et Figure 4).
Un énorme effort a été fait au cours des dernières années pour surmonter les problèmes d'instabilité associés aux clones d'ADNc infectieux ZIKV, et plusieurs approches ont été mises en œuvre avec succès18, y compris la ligature in vitro des fragments d'ADNc24 ,25, plasmides à faible copie19,20, l'inactivation des promoteurs bactériens cryptiques par l'introduction de mutations silencieuses26,27, insertion intron21, 22 Ans , 23, la méthode d'assemblage Gibson30, la méthode ISA28,29, et l'utilisation de CPER31. Bien que ces approches surmontent le problème de toxicité et soient utiles pour générer des clones d'ADNc infectieux ZIKV, certaines d'entre elles sont laborieuses et présentent plusieurs inconvénients, y compris la nécessité de la ligature in vitro et des étapes de transcription qui réduisent le virus l'efficacité de récupération ou l'introduction d'un nombre élevé de mutations silencieuses pour inactiver le promoteur bactérien cryptique qui pourrait affecter la forme physique virale, entre autres. L'approche décrite dans ce protocole présente les avantages suivants. i) Le plasmique BAC pBeloBAC1134 a une réplication strictement contrôlée, en gardant une ou deux copies de plasmide par cellule, ce qui minimise la toxicité et permet un entretien stable dans les bactéries de cDNA instables. ii) La propagation et la modification des plasmides BAC sont presque similaires à celles des plasmides conventionnels, compte tenu des légères modifications décrites dans ce protocole pour manipuler des fragments d'ADN BAC de grande taille et des plasmides à faible copie. Notamment, le clone d'ADNc BAC peut également être modifié en E. coli par recombinaison homologue à l'aide du système de recombinaison rouge42,43,44. iii) L'utilisation du promoteur CMV permet au l'expression intracellulaire de l'ARNr de ZIKV plafonné et la récupération des virus infectieux sans exiger une étape in vitro de transcription. iv) Le rZIKV infectieux est généré après la transfection directe des cellules sensibles (p. ex. Vero) avec le clone de l'ADNc BAC. Étant donné que la transfection de l'ADN dans les cellules de mammifères est plus efficace que la transfection de l'ARN, l'efficacité de récupération du virus avec l'approche BAC est plus élevée que celle observée à l'aide de transcriptions d'ARN, ce qui réduit le nombre de passages dans les cellules de culture pour générer un stock viral et, par conséquent, limitant l'introduction de mutations indésirables par l'adaptation de la culture cellulaire.
Enfin, le potentiel de l'approche BAC est soutenu par l'utilisation réussie de cette méthode (avec de légères modifications) pour concevoir des clones infectieux d'adnascisation d'autres flavivirus, y compris le virus de la dengue36, et plusieurs coronavirus à fort impact dans santé humaine et animale, comme le coronavirus transmissible de gastro-entérite37 (TGEV), le virus de péritoite infectieuse féline38 (FIPV), le coronavirus humain OC4339 (HCoV-OC43), le coronavirus aigu grave de syndrome respiratoire40 (SRAS-CoV), et le coronavirus41 du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV), entre autres.
Dans le protocole décrit ici, il y a deux étapes critiques qui devraient être prises en considération. Une considération importante est d'identifier les sites de restriction uniques appropriés dans le génome viral qui sont absents dans le plasmide de BAC. Si aucun site de restriction adéquat n'est disponible, de nouveaux sites de restriction peuvent être générés au cours de la conception du clonage par l'introduction de mutations muets nucléotides. Une autre question importante est que les plasmides BAC sont présents dans seulement une ou deux copies par cellule, et donc, de faibles rendements de plasmides BAC avec une forte contamination de l'ADN génomique bactérien sont obtenus en utilisant des protocoles standard conçus pour les plasmides à nombre moyen. Ce problème potentiel est facilement surmonté en utilisant de grands volumes de culture et en purifiant le plasmide BAC avec un kit commercial spécialement développé pour la purification BAC.
En résumé, nous avons développé une puissante approche génétique inverse ZIKV basée sur l'utilisation d'un BAC qui pourrait être adapté pour générer des clones d'ADNc infectieux stables et entièrement fonctionnels d'autres virus d'ARN à brin positif pour faciliter l'étude de la biologie de ces et la mise au point de vaccins et/ou pour faciliter l'identification des médicaments antiviraux.