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L’évolution rapide des technologies de séquence de troisième génération nous permet d’aller de l’avant vers un séquençage en temps quasi réel lors d’éclosions virales. Cette disponibilité opportune de l’information génétique peut être utile pour déterminer l’origine et l’évolution des agents pathogènes viraux. Les normes d’or dans les domaines du séquençage de la prochaine génération sont cependant encore les séquenceurs de deuxième génération. Ces techniques s’appuient sur des techniques spécifiques et chronophages comme l’amplification clonale lors d’une amplification par col létération du pcR ou d’un pont clonal. Les séquenceurs de troisième génération sont moins chers, portatifs et sont livrés avec des méthodologies simplifiées de préparation de bibliothèque. Surtout la petite taille de l’appareil séquence et le faible prix d’achat en fait un candidat intéressant pour le séquençage déployable et fieldable. Cela pourrait par exemple être vu lors de l’épidémie de virus Ebola en Sierra Leone et au cours des enquêtes en cours sur l’épidémie d’arbovirus au Brésil1,2,3. Cependant, le taux d’erreur élevésignalé 4 pourrait limiter les applications pour lesquelles le séquençage des nanopores peut être utilisé.
Le séquençage des nanopores évolue rapidement. De nouveaux produits sont disponibles régulièrement sur le marché. Par exemple, les kits 1D carrés qui permettent le séquençage des deux brins de la molécule d’ADN, augmentant ainsi la précision des bases5 appelées et le développement de la cellule d’écoulement R10 qui mesure le changement de courant à deux exemples différents dans le pore6. En outre, l’amélioration des outils bio-informatiques comme l’amélioration de l’appel de base améliorera la précision de l’appel de base7. L’un des appel de base les plus fréquemment utilisés (p. ex., Albacore), a été mis à jour au moins 12 fois au cours d’une période de 9 mois5. Récemment, le fabricant a également publié un nouvel appel de base appelé flip-flop, qui est mis en œuvre dans le logiciel nanopore par défaut8. Ensemble, toutes ces améliorations mèneront à des séquences plus précises et diminueront le taux d’erreur du séquenceur de nanopores.
Le virus Usutu (USUV) est un arbovirus transmis par les moustiques de la famille Flaviviridae et il a un génome d’ARN positif-échoué d’environ 11.000 nucléotides. USUV affecte principalement les grands hiboux gris et les merles9,10, bien que d’autres espèces d’oiseaux soient également sensibles à l’infection USUV11. Récemment, USUV a également été identifié chez les rongeurs et les musaraignes bien que leur rôle potentiel dans la transmission du virus reste inconnu12. Chez l’homme, des infections asymptomatiques ont été décrites chez les donneurs de sang13,14,15,16 tandis que les infections USUV ont également été rapportées pour être associées à l’encéphalite ou à la méningo-encéphalite17,18. Aux Pays-Bas, l’USUV a été détecté pour la première fois chez des oiseaux sauvages en 201610 et chez des donneurs de sang asymptomatiques en 201814. Depuis la détection initiale de l’USUV, des flambées ont été signalées au cours des années suivantes et la surveillance, y compris le séquençage du génome entier, est actuellement en cours pour surveiller l’émergence et la propagation d’un arbovirus dans une population auparavant naïve.
Semblable à ce qui a été décrit pour d’autres virus, tels que le virus Ebola, le virus Zika et le virus de la fièvre jaune3,19,20, nous avons développé un ensemble d’amorce pour séquencer pleine longueur USUV21. Cette approche basée sur la réaction en chaîne de polymérase (PCR) permet de récupérer les génomes USUV de pleine longueur à partir de types d’échantillons fortement contaminés par l’hôte comme des échantillons de cerveau dans des échantillons jusqu’à une valeur Ct d’environ 32. Les avantages d’une approche de séquençage à base d’amplicon sont une sensibilité plus élevée par rapport au séquençage métagénomique et une spécificité plus élevée. Les limites de l’utilisation d’une approche basée sur l’amplicon sont que les séquences doivent être similaires afin de concevoir des amorces s’adaptant à toutes les souches et que les amorces sont conçus sur nos connaissances actuelles sur la diversité du virus.
Compte tenu de l’évolution constante et de l’amélioration du séquençage de troisième génération, il est nécessaire d’évaluer régulièrement le taux d’erreur du séquenceur. Ici, nous décrivons une méthode pour évaluer la performance de la nanopore directement contre le séquençage Illumina en utilisant USUV comme exemple. Cette méthode est appliquée aux séquences générées avec la dernière cellule de débit R10 et l’appel de base est effectué avec la dernière version du tourne-disque.