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Les glies sont nécessaires au bon fonctionnement neuronal du SNC. Ils sont composés de trois sous-populations principales, les astrocytes, les oligodendrocytes et la microglie, chacune ayant un rôle différent, mais indispensable1. Sans la diversité et l’activité appropriées des cellules gliales, la fonction neuronale serait gravement affectée, entraînant une déficience du SNC. Les glies sont capables d’influencer la neurotransmission, et chaque type de cellule le fait d’une manière unique. Les cellules gliales du cerveau ont la capacité de communiquer entre elles, ainsi qu’avec les cellules neuronales, afin de faciliter le bon fonctionnement du SNC2. Les oligodendrocytes augmentent la vitesse de transmission électrique grâce à la formation d’une gaine de myéline, ce qui facilite le regroupement des canaux ioniques au niveau des nœuds de Ranvier, sites d’action neuronale de générationde potentiel 3. Les microglies sont essentielles pour l’élagage des synapses en surveillant la transmission synaptique et en « reconnectant » les connexions neuronales à la suite d’une blessure4. En outre, les microglies sont la cellule immunitaire résidente la plus abondante du SNC, agissant comme la principale forme de défense de l’hôte contre les agents pathogènes5. Les astrocytes peuvent réguler la transmission synaptique entre les neurones en modifiant la concentration de potassium extracellulaire6. Ils jouent également un rôle dans le contrôle du flux sanguin local7, la libération et l’absorption d’éléments neuromodulateurs8, et jouent un rôle clé dans le maintien de la barrière hémato-encéphalique9. Ainsi, chaque sous-type glial est essentiel pour la fonction du SNC, car les défauts de tout type ont longtemps été associés à une grande variété d’états pathologiques, y compris les maladies psychiatriques, l’épilepsie et les affections neurodégénératives10.
Le plus grand obstacle dans l’étude de la pathobiologie du SNC est l’incapacité d’étudier les cellules humaines dans le contexte de leur niche microenvironnementale. Les tissus de biopsie humaine sont la plupart des tissus post-mortem prélevés et les cellules peuvent facilement être endommagées ou perdues pendant l’extraction et le traitement. En outre, il est difficile de maintenir les cellules humaines vivantes et viables in vitro pendant un certain temps sans dériver des lignées cellulaires immortalisées à partir de tumeurs, auquel cas elles ne reflètent plus avec précision leurs propriétés physiologiques normales11,12. De plus, il existe une hétérogénéité régionale importante entre les types individuels de cellules gliales13,14,15, et il est presque impossible d’obtenir des échantillons régionaux du SNC de patients individuels. En tant que tel, il est nécessaire de développer des modèles alternatifs pour étudier la contribution de la glie régionale dans des troubles spécifiques du SNC.
Ici, nous décrivons un système in vitro utilisant l’isolement spécifique de la région du SNC de la souris de multiples sous-populations gliales, permettant la manipulation et la quantification de la microglie, des cellules précurseurs d’oligodendrocytes (OPC), qui donnent naissance à des oligodendrocytes matures, et des astrocytes. Chaque population peut être isolée indépendamment et soumise à une grande variété de techniques expérimentales, y compris le traitement médicamenteux ou moléculaire, l’immunocytochimie, l’extraction et l’analyse de protéines / ARN, et d’autres systèmes de co-culture en fonction de la nécessité expérimentale. De plus, cette technique d’isolement donne un nombre élevé de cellules, ce qui permet la caractérisation et l’étude de chaque population gliale de manière à haut débit. Il permet également d’étudier la différenciation, la croissance et la prolifération des cellules du SNC en réponse à une grande variété de stimuli microenvironnementaux de manière contrôlée afin d’éviter les facteurs de confusion qui sont généralement présents dans un environnement in vivo. Enfin, cette technique d’isolement cellulaire facilite la manipulation des populations de cellules gliales dans différentes régions du SNC pour étudier comment les glies régionales interagissent les unes avec les autres et répondent à divers stimuli, ce qui permet une précision et une reproductibilité.