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Au cours des trois dernières décennies, le domaine de la recherche in vitro a progressé vers les systèmes de culture 3D. Un certain nombre de protocoles ont émergé pour la culture des cellules en 3D sous forme de sphéroïdes ou d’agrégats en présence ou en l’absence d’un échafaudage/matrice, dans une goutte, dans l’agitation, dans les dispositifs microfluidiques, ou flottant1. L’utilisation de méthodes de culture 3D a prouvé ses avantages par rapport aux cultures bidimensionnelles (2D), en particulier pour les cellules épithéliales, qui se sont auto-organiser dans des structures 3D, appelées kystes ou acini. Dans ce cas, les cellules forment un monomouche encerclant un lumen, où les cellules acquièrent leur phénotype épithélial complet avec des fonctions physiologiques spécifiquesaméliorées 2.
De nombreuses études ont contribué au développement de méthodes de formation de ces organoïdes épithéliales chez les matrices naturelles. Cela a permis de récapituler les interactions cellules-cellules in vivo et microenvironnement cellulaire, pour obtenir l’établissement et la stabilité du phénotype épithélial3,4,5,6,7. Récemment, et en particulier dans le but de développer des organoïdes transplantables et de déchiffrer l’exigence du microenvironnement pour orchestrer le programme épithélial, des hydrogels synthétiques ont été développés pour améliorer la formation d’acini épithéliales8,9,10. Malheureusement, ces études font état de données qualitatives, ou présentent des méthodes de calcul utilisant des références internes telles que le rapport des kystes sur les non-kystes dans un plan 2D8,9,10. Cela exclut toute comparaison entre différentes études en termes d’efficacité, de stabilité ou de caractérisation morphologique et physiologique des organoïdes épithéliales.
La microencapsulation des cellules épithéliales dans les perles à l’aide de dispositifs microfluidiques a permis des résultats quantitatifs et comparatifs plus réalistes. En utilisant cette technologie, des organoïdes de divers types de cellules ont été formés et différenciés en fonction de la morphologie entre les différentes structures cellulaires 3D11,12. Cependant, cette technologie n’est pas facile à utiliser et nécessite l’utilisation de salles propres pour produire les appareils microfluidiques. Cette technologie a été établie pour quelques types d’hydrogels, mais nécessite une adaptation technique pour être appliquée à d’autres hydrogels, limitant sa polyvalence. Par conséquent, la plupart des études destinées à développer des organoïdes épithéliales reposent sur l’intégration de cellules épithéliales dans un bloc hydrogel. Dans ces méthodes, l’hétérogénéité élevée de la structuration du gel et de la distribution cellulaire à l’intérieur de toute la culture 3D est souvent négligée. Par conséquent, la plupart des analyses se rapportent à des images 2D uniques, qui ne représentent que très grossièrement la distribution des différents objets cellulaires dans l’ensemble du volume 3D.
Les maladies qui affectent les canaux biliaires, tels que le cholangiocarcinome, l’atrésie biliaire, la cholangite sclérosante primaire, entre autres, sont une cause majeure de mortalité et de morbidité. Excepté la transplantation de foie, il n’y a aucun traitement efficace pour ces conditions13. Les efforts pour étudier la formation de canaux biliaires, les causes de la maladie et la progression permettront le développement de nouvellesthérapies 14.
Des modèles organotypiques biliaires de kystes, de sphéroïdes ou de structures tubulaires utilisant des lignées cellulaires cholangiocytes normales ou dérivées du patient, différenciées ou dérivées d’un ancêtre ontété développées 15,16,17,18,19,20. Diverses études ont récapitulé la polarité cholangiocyte, l’expression des marqueurs cholangiocytes, la présence de cils, la sécrétion cholangiocyte et la capacité réabsorptive, et la formation et l’obstruction de lumen ; qui représentent tous des caractéristiques importantes du phénotype cholangiocyte, de la morphologie et de lafonction 15,17,19. D’autres ont rapporté le maintien des organoïdes biliaires patients-dérivés pendant de longues périodesde temps 20. Récemment, nous avons étudié le rôle des indices biochimiques et biophysiques sur les kystes biliaires organogenèse21. Fait important, la pathogénie de l’atrésie biliaire a été étudiée dans les sphéroïdes biliaires et les tubes7,22. En outre, les dispositifs principaux de cholangitis sclérosé primaire tels que la sénescence de cholangiocyte, la sécrétion des cytokines pro-inflammatoires, aussi bien que le recrutement de macrophage ont été avec succès étudiés utilisant des sphéroïdes biliaires15,20. Cependant, des modèles quantitatifs 3D in vitro reproductibles qui modulent physiologiquement le phénotype, la physiologie et le microenvironnement cholangiocytes où ces questions peuvent être abordées sont encore nécessaires. En outre, seulement peu de publications ont rapporté l’efficacité de formationde kyste 21,23. C’est un point important à établir, particulièrement en étudiant l’organogenèse, la cause de la maladie, et la corrélation des réponses de drogue avec la fonction et la polarisation de cholangiocyte. En outre, avec les différences dans l’échafaudage / matrice utilisée d’un protocole à l’autre, il est difficile de comparer entre les systèmes. Pour résoudre ces issues, nous proposons une méthode quantitative, fiable, et universelle pour produire des kystes biliaires imitant la formation de lumen, la polarisation de cholangiocyte, et la fonction sécréoire de cholangiocyte. Fait important, nous présentons une analyse systématique effectuée le long de l’axe Z à travers le gel 3D lors de l’évaluation au fil du temps, l’efficacité de la formation de kystes, la taille, la viabilité, la polarisation et la fonctionnalité. De plus, nous avons utilisé un hydrogel naturel et des cholangiocytes normaux de rat (CNRC), comme exemple pour le protocole, mais d’autres hydrogels naturels ou synthétiques, ainsi que des cellules épithéliales pourraient être utilisés pour la formation de structures cystiques 3D.