Tous les organismes biologiques utilisent l’électricité, sous forme d’ions, pour réguler le comportement cellulaire. Les membranes cellulaires contiennent divers types de canaux iions spécifiques permettant le transport passif et actif des ions. Ces ions régissent les fonctions des cellules excitables, telles que l’activité neuronale et la contractilité des muscles squelettiques et cardiaques. Cependant, la bioélectricité joue également un rôle important dans les cellules non excitables, régissant de nombreuses fonctions cellulaires telles que la proliférationcellulaire 1,la neuroimmunité2,3,4, et la différenciation des cellules souches5.
Au cours des dernières décennies, le domaine de la bioélectricité a suscité un intérêt croissant, ce qui a contribué au développement de nombreuses technologies pour les interfaces bioélectroniques. Pipettes patch microélecrode sont l’étalon-or de l’enregistrement intracellulaire et la stimulation6. Dans cette méthodologie, une pipette en verre est tirée dans des conditions spécifiques pour former un bord tranchant avec une taille de pore de quelques microns. Cette pipette est remplie d’un tampon et la pipette permet le contact direct du tampon avec le volume intracellulaire. Il en résulte une interface bioélectrique qui donne des rapports signal/bruit extrêmement élevés, un contrôle précis de l’activité électrique cellulaire et une résolution temporelle extrêmement élevée. Bien que cette méthodologie soit un outil extrêmement puissant, qui a récemment été mis à l’échelle à une configuration nano-pipette7, il est associé à plusieurs limitations techniques importantes. L’effet de dilution cytosol8, ainsi que les vibrations mécaniques, limite son utilité aux interrogatoires à court terme, et il nécessite un équipement spécialisé coûteux et un haut niveau de compétence technique. En outre, son encombrante limite le nombre de cellules qui peuvent être enregistrées ou stimulées simultanément, et en raison de son invasivité, il ne peut pas être reconfiguré tout au long d’une expérience. Pour surmonter ces limitations, des réseaux de microélecrodes ont été développés, mais la taille des électrodes limite la résolution spatiale ainsi que l’accès intracellulaire. Les tableaux nanoélecrodes permettent l’enregistrement et la stimulation intracellulaires mais nécessitent une électroporation abrasive pour accéder au cytosol9,10. En outre, toutes ces méthodologies sont liées au substrat et sont donc limitées aux cultures cellulaires in vitro, ou aux cellules superficielles externes, sans accès aux cellules qui se trouvent à l’intérieur d’un tissu tridimensionnel (3D).
Optogenetics11 est largement utilisé pour répondre à ces limitations 3D et in vivo. Cependant, les méthodes optogénétiques sont basées sur les perturbations des canaux iion de membrane plasmatique activés par la lumière qui sont distribués à la membrane plasmatique, limitant la résolution spatiale 3D12 et les capacités intracellulaires.
Nous avons récemment montré que les nanofils de silicium (SiNWs) peuvent être utilisés pour effectuer un interrogatoire bioélectrique intracellulaire avec résolution spatiale submicron avec différentes cellules non excitables, à savoir les myofibroblastes cardiaques et les oligodendrocytes13. En outre, nous avons employé ces SiNWs pour exécuter l’interrogation spécifique de cellules ex vivo dans un tissu cardiaque 3D, pour étudier comment les cellules cardiaques couplent électriquement in vivo14. Un avantage majeur de cette méthodologie est sa simplicité; il ne nécessite aucune modification génétique ou instrumentation volumineux. De nombreuses cellules intériorisent spontanément les SiNWs photo-sensibles sans avoir besoin de sonication ou d’électroporation15. En outre, ils échapperont spontanément à l’encapsulation endosomale et formeront une intégration transparente avec le cytosol et les organites intracellulaires13,15. Ces composites cell-SiNWs, appelés hybrides cellule-silicium, possèdent la nature dynamique, douce et polyvalente de la cellule d’origine, ainsi que les capacités optoélectriques des SiNWs. Après hybridation, l’hybride cellule-SiNW peut être récolté à l’aide de techniques standard de culture tissulaire et utilisé pour diverses applications telles que la stimulation bioélectrique intracellulaire; étudier le couplage bioélectrique intercellulaire in vitro; et pour un interrogatoire spécifique à la cellule in vivo. Comme une stimulation efficace nécessite la co-localisation de densités de puissance optique élevée et sinws, on peut atteindre une haute résolution spatiale à la fois en 2D et 3D. Dans ce protocole, nous décrivons en détail la méthodologie, ainsi que la façon dont les résultats peuvent être analysés. L’accent est mis sur l’enquête intra- et intercellulaire in vitro, mais la mise en œuvre in vivo de cette méthodologie peut être directement utilisée pour de nombreux autres scénarios biologiques.