Bien que couramment utilisés dans la communauté des neurosciences, les préparations de tranches de cerveau sont également confrontées à plusieurs inconvénients. Par exemple, les connexions d’entrée et de sortie aux zones cérébrales d’intérêt ne sont plus reliées dans une tranche de cerveau. En outre, une fois isolé, le tissu commence à se dégrader lentement au fil du temps et ce processus pourrait modifier les conditions physiologiques de la tranche du cerveau. Ce sujet en particulier est très préoccupant parce que la plupart des enregistrements de tranches de cerveau prennent plusieurs minutes à heures, ce qui se traduit par de longues journées expérimentales avec des enregistrements effectués sur des tissus qui ont été isolés jusqu’à 6-8 h avant le début de l’expérience. En outre, le liquide céphalo-rachidien et la circulation sanguine sont interrompus pendant les préparations de tranches, ce qui peut conduire à l’absence de composés endogènes importants dans une tranche de cerveau. Et le plus évidemment, la procédure de tranchage elle-même peut causer des dommages aux tissus mécaniques qui pourraient compromettre les résultats obtenus. Cependant, les avantages réels des préparations de tranches cérébrales l’emportent encore sur leurs inconvénients, c’est pourquoi ils présentent une technique très appréciée et utilisée dans la recherche en neurosciences.
Les tranches cérébrales hippocampiques aiguës présentent une technique puissante et donc largement utilisée pour étudier les processus neuronaux d’un niveau moléculaire jusqu’à des études complexes de circuits cérébraux. Ceci est basé sur la neuroanatomie idéale de l’hippocampe qui peut être facilement préservée dans une préparation de tranche18. Par conséquent, les tranches de cerveau hippocampal sont utilisées dans une grande variété de projets de recherche scientifique, y compris les dépistagesde médicaments 17, les études des propriétés neuronales et synaptiques impliquées dans les fonctions cognitives40,41, et les enquêtes sur les conditions pathologiques du cerveau14,42,43. Toutefois, un large éventail d’applications différentes provoque également un large éventail de protocoles disponibles de préparation des tranches qui peuvent différer dans divers paramètres, tels que les conditions de dissection et la coupe de l’orientation du plan, entre autres. Par conséquent, la question exacte de la recherche d’un projet scientifique doit être déterminée afin de choisir un protocole approprié de préparation des tranches.
L’hélico tissulaire présente l’une des plus anciennes techniques utilisées afin de préparer des tranches de cerveau hippocampal44,45. Les principaux avantages de cette méthode de préparation incluent le faible coût de l’hélicoptère et l’utilisation rapide et facile46. Cependant, les hachoirs de tissu causent le stress mécanique qui a comme résultat des changements morphologiques et la mortcellulaire 47. En comparaison, le vibratome est une machine assez chère et le temps de préparation des tranches est considérablement augmenté ce qui pourrait avoir un impact sur la qualité de la tranche. Cependant, le vibratome offre habituellement une manière plus douce de séparer les tranches du tissu et permet de maintenir le cerveau bien refroidi et oxygéné au-dessus de la procédure entière d’isolement, améliorant de ce fait des propriétés detranche 46. Par conséquent, plusieurs groupes emploient standardment cette technique et ont proposé des protocoles pour la préparation des tranches hippocampiques aiguës de cerveau utilisant le vibratome16,30,48. Alors que certains protocoles ne fournissent que quelques détails pour le tranchage lui-même, mais plutôt se concentrer sur une application spécifique de cette préparation tranche48, d’autres fournissent des protocoles de tranche détaillée qui diffèrent dans le plan de coupe ou d’autres détails du protocole (par exemple, l’intégration agarose ou tranche / solutions de récupération) donnée dans cet article27,30.
Le protocole décrit ici présente une méthode simple afin de préparer des tranches horizontales aiguës de haute qualité de cerveau de souris hippocampal de jeunes animaux. Le protocole est particulièrement utile pour préserver le chemin perforant (médial et latéral) qui présente la voie d’entrée hippocampale, qui projette du cortex entorhinal à l’hippocampe8,49,50. Les préparations transversales sagittales, coronal, ainsi que les préparations isolées de tranches transversales d’hippocampe ne préservent pas correctement le chemin perforant, qui provient principalement des couches II et V du cortex entorhinal et se projette dans plusieurs secteurs dans l’hippocampe18. En raison du positionnement anatomique du cortex entorhinal par rapport à l’hippocampe, les tranches horizontales de cerveau sont une nécessité afin de maintenir les fibres perforantes entièrement intactes de chemin dans la préparation de tranche31. En outre, le tranchage horizontal préserve idéalement les fibres moussus qui se projettent du gyrus bosselé aux neurones CA3 dans l’hippocampe9,30,50. Par conséquent, cette méthode de préparation est de grande valeur pour les études qui étudient les voies d’entrée hippocampal et les processus liés à la DG. En outre, ce protocole permet l’étude de la voie collatérale Schaffer50. Cependant, les préparations sagittales et coronaires de tranche de cerveau sont plus couramment employées en étudiant des projections de fibre de CA3 à CA1, vraisemblablement en raison de leur temps légèrement plus rapide de préparation qui peut augmenter le risque d’obtenir des tranches de haute qualité. Néanmoins, les préparations horizontales de tranche hippocampale présentent un outil de recherche puissant puisqu’elle permet la conservation et l’investigation de toutes les voies hippocampal de fibre dans un hémisphère de tranche. Cela peut être particulièrement utile lorsque les réponses du circuit sont étudiées, par exemple, dans des enregistrements d’analyse d’électrodes multiples.
Une préoccupation majeure lors de la préparation des tranches de cerveau est la bonne préservation du tissu cérébral. Ceci est accompli par plusieurs étapes critiques dans notre protocole, y compris une dissection rapide, l’oxygénation et le refroidissement continus et suffisants du tissu, et la protection du tissu cérébral par l’utilisation de la méthode protectrice de coupe avec une solution de découpage à faible teneur en sodium et à haut saccharose39,51. Malgré le fait que le protocole décrit ici donne un taux de réussite d’environ 90%, des mesures de protection potentiellement supplémentaires pourraient être nécessaires lorsque vous travaillez avec des tissus dérivés d’animaux plus âgés ou génétiquement diversifiés ou lorsque vous essayez de préserver une population cellulaire spécifique. Plusieurs méthodes ont déjà été rapportées pour protéger les préparations sensibles de tissu cérébral. Ces méthodes comprennent l’utilisation de solutions de tranchage à base de NMDG pour réduire la perméation du sodium52,l’utilisation de niveaux élevés de magnésium dans la solution de tranchage afin de bloquer l’activité des récepteurs NMDA53, et l’utilisation prolongée de solutions protectrices également pendant la périodede récupération 23. Toutes ces mesures se traduira par une réduction de l’excitotoxicité. En outre, une perfusion trans-cardiale avec des solutions de protection contre la glace ACSF est souvent utilisée et nécessaire lorsque vous travaillez avec des animaux plus âgés27.
Les tranches aiguës du cerveau hippocampal sont parfaitement adaptées et largement utilisées pour des études électrophysiologiques pour des raisons telles que les signaux d’amplitude élevée qui peuvent être obtenus à partir d’une tranche cérébrale aiguë relativement épaisse (300-500 μm), ce qui garantit un rapport signal/bruitélevé 11. Les applications électrophysiologiques couramment utilisées comprennent des enregistrements extracellulaires sur le terrain et des enregistrements intracellulaires à cellules entières en mode tension ou courant. Afin d’acquérir des données électrophysiologiques de haute qualité, la santé des tranches est une préoccupation primordiale et peut être garantie en suivant strictement le protocole présenté. Toutefois, comme les préparations de tranches présentent une technique très sensible, un contrôle de qualité doit être régulièrement inclus avant le début de chaque expérience. Plusieurs paramètres peuvent être utilisés comme vérification de la qualité de la tranche et sont évalués de façon standard au moyen de courbes input-output et d’enregistrements fEPSP ou EPSCde base 19. Néanmoins, il convient de noter que les propriétés électrophysiologiques sous-optimales peuvent résulter d’erreurs expérimentales telles que le positionnement des électrodes, l’orientation ou même des dommages et ne représentent pas seulement la santé de la tranche préparée. Par conséquent, il est conseillé d’effectuer des contrôles de qualité supplémentaires tels que la visualisation simple et l’évaluation des cellules sous un objectif de 40x ou une coloration du noyau DAPI. Ces contrôles de qualité peuvent être utilisés pour confirmer la santé constante des tranches au cours de plusieurs séances de préparation de tranches.
La microfluorimétrie calcique présente une technique moins couramment utilisée pour étudier les tranches de cerveau hippocampal. Cependant, cette technique est d’une valeur supplémentaire pour les enregistrements d’électrodes extracellulaires et intracellulaires standard, car elle permet de visualiser et de quantifier les flux intracellulaires de calcium, qui sont d’une grande importance dans la signalisation neuronale et synaptique. Les changements dans les concentrations intracellulaires de calcium sont impliqués dans la libération de vésicule de neurotransmetteur, la génération potentielle postsynaptique, la régulation de la plasticité synaptique et la conduction axonalede nerf 54,55,56. À titre d’illustration de cette technique (figure 4), nous avons utilisé un colorant de calcium disponible dans le commerce. Incontestablement, le traitement des tranches de tissu avec des dyes de calcium peut produire des difficultés telles qu’un délai expérimental accru ainsi qu’une charge inefficace des cellules neuronales situées inférieures. Toutefois, des variations sur cette technique pourraient être utilisées pour contourner ces défis techniques. Par exemple, il est possible de combiner des mesures de calcium et des enregistrements de pince de correction dans les tranches hippocampal. De cette façon, un colorant fluorescent de calcium pourrait être chargé dans une cellule spécifique par la pipette de correction, permettant les mesures de la dynamique de calcium dans une cellule spécifique d’intérêt57. Alternativement, les animaux génétiquement modifiés exprimant l’indicateur de calcium, GCaMP58, soit dans le cerveau entier, ou entraînés par un promoteur spécifique à la cellule, pourraient être utilisés. Fait intéressant, les tissus cérébraux provenant d’animaux GCaMP ayant un lien direct avec une protéine d’intérêt pourraient fournir des occasions de déterminer le modèle d’expression neuronale ou d’étudier la participation aux étincelles et aux ondes calciques.
Au total, nous fournissons les lignes directrices pour la préparation réussie de tranches de cerveau hippocampal horizontales saines et viables provenant de souris pour des enregistrements électrophysiologiques et d’imagerie. Cette méthodologie est très utile pour accéder aux changements neurologiques qui se produisent dans les pathologies cérébrales qui sont décrites dans le gyrus bosselé.