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Le microenvironnement du cancer est un facteur essentiel de la progression du cancer. Les composants multiples, y compris les indices biochimiques, biophysiques et cellulaires, déterminent les dispositifs pathologiques du cancer. Parmi ceux-ci, l’hypoxie est fortement associée à la survie, à la prolifération et à l’invasion du cancer1. En raison de la croissance et de la division illimitées des cellules cancéreuses, les nutriments et l’oxygène sont continuellement épuisés et un gradient hypoxique est généré. Dans des conditions de faible teneur en oxygène, les cellules activent la cascade moléculaire associée au facteur de transcription inductible par l’hypoxie (HIF). Ce processus induit un noyau nécrotique, déclenche des changements métaboliques et initie une hyperplasie des vaisseaux sanguins et des métastases2,3. Par la suite, l’hypoxie dans les cellules cancéreuses provoque la destruction des tissus normaux voisins. En outre, l’hypoxie est fortement associée à la résistance thérapeutique des tumeurs solides de manière multifactorielle. L’hypoxie peut gravement entraver la radiothérapie, car la radiosensibilité est limitée en raison des espèces réactives de l’oxygène1,4. En outre, il diminue les niveaux de pH des microenvironnements du cancer, ce qui diminue l’accumulation de médicaments1. Par conséquent, la reproduction des dispositifs pathologiques liés à l’hypoxie in vitro est une stratégie prometteuse pour des résultats scientifiques et précliniques.
La modélisation d’un microenvironnement spécifique du cancer est essentielle pour comprendre le développement du cancer et explorer les traitements appropriés. Bien que les modèles animaux aient été largement utilisés en raison de leur forte pertinence physiologique, des problèmes liés aux différences entre les espèces et aux problèmes éthiques existent5. De plus, bien que les modèles 2D et 3D conventionnels permettent la manipulation et l’imagerie en temps réel des cellules cancéreuses pour une analyse approfondie, leur complexité architecturale et cellulaire ne peut pas être entièrement récapitulée. Par exemple, les modèles de sphéroïdes du cancer ont été largement utilisés, car l’agrégation des cellules cancéreuses dans un sphéroïde peut générer naturellement une hypoxie dans le noyau. De plus, un grand nombre de sphéroïdes cellulaires de taille uniforme ont été produits à l’aide de systèmes multi-puits à base de plastique ou de silicone6,7. Cependant, la flexibilité moindre en ce qui concerne la capture de la structure hétérogène exacte des tissus cancéreux avec des plates-formes conventionnelles a nécessité la mise en place d’une technologie de biofabrication avancée pour construire une plate-forme hautement biomimétique afin d’améliorer la recherche sur le cancer8.
Les systèmes microphysiologiques 3D (MPS) sont des outils utiles pour récapituler la géométrie complexe et la progression pathologique des cellules cancéreuses9. Comme les cellules cancéreuses détectent le gradient biochimique des facteurs de croissance et des chimiokines et l’hétérogénéité mécanique reproduite sur le système, des caractéristiques importantes du développement du cancer peuvent être étudiées in vitro. Par exemple, la viabilité du cancer, la malignité métastatique et la résistance aux médicaments en fonction des concentrations variables d’oxygène ont été étudiées à l’aide des MPS10,11. Malgré les progrès récents, la génération de conditions hypoxiques de modèles in vitro repose sur des procédures de fabrication complexes, y compris la connexion avec des pompes à essence physiques. Par conséquent, des méthodes simples et flexibles pour construire des microenvironnements spécifiques au cancer sont nécessaires.
La technologie d’impression cellulaire 3D a fait l’effet d’une attention considérable en raison de son contrôle précis de la disposition spatiale des biomatériaux pour récapituler les architectures biologiques natives12. En particulier, cette technologie surmonte les limites existantes des modèles d’hypoxie 3D en raison de sa grande contrôlabilité et de sa faisabilité pour la construction des caractéristiques spatiales du microenvironnement du cancer. L’impression 3D facilite également la fabrication assistée par ordinateur grâce à un processus couche par couche, fournissant ainsi une construction rapide, précise et reproductible de géométries complexes pour imiter les architectures tissulaires réelles. En plus des avantages des stratégies de fabrication existantes pour les MPS 3D, les caractéristiques physiopathologiques de la progression du cancer peuvent être reproduites en modelant les composants biochimiques, cellulaires et biophysiques13,14.
Nous présentons ici une stratégie d’impression cellulaire 3D pour un cancer hypoxique sur puce permettant de récapituler l’hétérogénéité d’un cancer solide(Figure 1)15. Les paramètres de fabrication ont été déterminés par une simulation computationnelle de la formation centrale d’hypoxie dans le système. Des anneaux concentriques de Cancer-stroma ont été imprimés utilisant des bioinks de collagène contenant des cellules de glioblastoma et des cellules endothéliales pour imiter la pathophysiologie du glioblastoma, un type de cancer plein. La formation d’un gradient radial d’oxygène a aggravé la malignité de cancer, indiquant l’agressivité renforcée. En outre, nous indiquons des perspectives d’avenir pour les applications de la puce aux modèles précliniques spécifiques au patient. L’approche proposée pour créer un système microphysiologique solide-cancer-mimétique devrait combler l’écart entre les modèles in vivo et in vitro de cancer.