Les cellules dendritiques (DC) sont des acteurs centraux du système immunitaire. Il s’agit d’un groupe diversifié de cellules spécialisées dans la présentation de l’antigène et leur fonction principale est de combler l’immunité innée et adaptative1,2. Il est important de noter que les DC jouent non seulement un rôle important dans les réponses efficaces et spécifiques dirigées par les agents pathogènes, mais sont également impliqués dans de nombreux aspects de l’immunité antitumorale1,3.
En raison de leur rôle exclusif dans l’immunité de l’hôte, DC est devenu une cible de la vaccination4. Une approche consiste à cibler les antigènes à DC in vivo pour induire des réponses immunitaires spécifiques à l’antigène et au cours des dernières années, un grand nombre d’études ont été consacrées à la définition de récepteurs appropriés et à des stratégies de ciblage1,4. Un exemple est le récepteur de lectine de type C DEC-205, qui peut être ciblé par des anticorps spécifiques au DEC-205 pour induire une endocytose. Il est important de noter qu’il a été démontré que le ciblage DEC-205 en association avec des adjuvants appropriés induit efficacement des lymphocytes T CD4+ et CD8+ protecteurs à longue durée de vie et protecteurs, ainsi que des réponses d’anticorps, également contre les antigènes tumoraux3,5,6,7,8,9.
Il existe un certain nombre d’études montrant que les antigènes conjugués ciblés par DC sont supérieurs à l’antigène libre non conjugué3,5,10,11,12. Cela fait de la conjugaison de l’antigène à la fraction de ciblage DC respective une étape centrale dans les approches de ciblage DC. Dans le cas du ciblage DC via des anticorps ou des fragments d’anticorps, les antigènes peuvent être chimiquement ou génétiquement liés et l’une ou l’autre stratégie fournit ses propres (dés)avantages1. D’une part, dans les constructions anticorps-antigènes génétiquement modifiées, il existe un contrôle de la dose d’antigène ainsi que de l’emplacement offrant une comparabilité supérieure entre les lots1. Dans le même temps, cependant, la conjugaison chimique nécessite moins de préparation et offre plus de flexibilité, en particulier lorsqu’il s’agit de tester et de comparer différents antigènes et / ou stratégies de vaccination dans des modèles expérimentaux et précliniques.
Nous présentons ici un protocole pour la conjugaison chimique efficace et fiable de l’ovalbumine (OVA) en tant qu’antigène protéique modèle à un anticorps IgG2a spécifique dec-205 (αDEC-205) adapté au ciblage DC in vivo chez la souris. Tout d’abord, l’αDEC-205 est purifié à partir de cellules d’hybridome NLDC-14513. Pour la conjugaison chimique, le réticulant hétérobifonctionnel sulfosuccinimidyl 4-[N-maleimidomethyl] cyclohexane-1-carboxylate (sulfo-SMCC), qui contient des groupes ester NHS (N-hydroxysuccinimide) et maléimide, est utilisé, permettant la conjugaison covalente des molécules contenant des amines et des sulfhydryles. Plus précisément, les amines primaires de l’anticorps réagissent initialement avec le sulfo-SMCC et l’αDEC-205 activé par le maléimide qui en résulte réagit ensuite avec la protéine OVA contenant du sulfhydryle réduite par TCEP-HCl (chlorhydrate de phosphine de tris(2-carboxyéthyle)). Le produit final est chimiquement conjugué αDEC-205/OVA (Figure 1). Au-delà de la conjugaison chimique elle-même, notre protocole décrit l’élimination de l’excès d’OVA du conjugué ainsi que la vérification de la conjugaison réussie par une analyse par transfert western et un test immuno-enzymatique spécifique. Nous avons utilisé avec succès cette approche dans le passé pour conjuguer chimiquement l’OVA et d’autres protéines ou peptides immunogènes en αDEC-205. Nous démontrons une liaison efficace aux cellules CD11c+ in vitro ainsi que l’induction efficace de l’immunité cellulaire et humorale in vivo.
Certes, il y a des inconvénients à cette méthode, comme dans la comparabilité de lot à lot et dans le dosage exact de l’antigène dans le conjugué final. Néanmoins, la conjugaison chimique offre une flexibilité expérimentale dans le choix de l’anticorps et de l’antigène protéique par rapport aux constructions génétiquement modifiées. Par conséquent, nous pensons que cette approche est particulièrement utile pour évaluer différents antigènes pour leur efficacité dans le ciblage DC dans des modèles murins précliniques, et surtout dans le contexte de réponses immunitaires antitumorales spécifiques.