La rétine est une structure oculaire hautement spécialisée responsable de la transformation de l’énergie lumineuse entrante en signaux électriques, qui sont ensuite traités par le cerveau pour la perception visuelle. La rétine humaine contient une gamme dynamique de types cellulaires, très organisés dans une structure lamellaire unique composée de deux couches synaptiques et de trois couches nucléiques1 (Figure 1). L’homéostasie rétinienne est soutenue par les connexions complexes entre les cellules neurorétiniennes, les vaisseaux sanguins, les nerfs, les tissus conjonctifs etl’EPR 1. En raison de l’anatomie et de la physiologie rétiniennes sophistiquées, les mécanismes de nombreuses maladies de la rétine restent encore mal compris2,3,4,5. Pour mieux étudier les maladies de la rétine, des modèles HORC ont étédéveloppés6,7,8,9. Comparés aux études animales et aux cultures in vitro, les modèles HORC sont avantageux car ils conservent l’environnement cellulaire dynamique et les interactions neurovasculaires complexes in situ, fournissant un bon modèle pour la traduction clinique.

Figure 1: Structures oculaires postérieures de l’œil humain. Antérieures à postérieures, les couches rétiniennes sont : la couche de fibres nerveuses (NFL), la couche de cellules ganglionnaires (GCL), la couche plexiforme interne (IPL), la couche nucléaire interne (INL), la couche plexiforme externe (OPL), la couche nucléaire externe (ONL), le segment interne du photorécepteur (IS) et la couche externe du photorécepteur (OS). Les cellules de la rétine comprennent les cellules ganglionnaires (bleues), les cellules amacrines (jaunes), les cellules bipolaires (rouges), les cellules horizontales (violettes), les photorécepteurs de bâtonnets (roses) et les photorécepteurs coniques (verts). Le vitré est situé avant la rétine. L’EPR, la membrane de Bruch, la choroïde et la sclérotique sont situées postérieurement à la rétine. Notez que l’image montrée n’est qu’une représentation schématique de la rétine et que le rapport cellules/connectivité rétinienne au sein de chaque couche peut ne pas indiquer le contexte in vivo. Veuillez cliquer ici pour voir une version agrandie de cette figure.
Les protocoles HORCprécédemmentcaractérisés 6,7,8,9ont impliqué la séparation de la rétine de la choroïde RPE sous-jacente et de la sclérotique à l’aide d’une tréphine chirurgicale. Cependant, sans le soutien fourni par ces structures sous-jacentes, la rétine translucide devient fragile, difficile à manipuler et des outils tels que des pinces peuvent facilement perturber son intégrité. De plus, il a été démontré que l’isolement de la rétine en culture sans l’EPR provoque l’apoptose des cellules ganglionnaires et la dégénérescence des photorécepteurs10,11,12. Ainsi, un protocole HORC alternatif qui minimise la perte d’intégrité rétinienne et imite mieux l’environnement in vivo serait utile. Ceci est particulièrement important lors de l’étude des mécanismes de la maladie rétinienne, car les blessures physiques lors de la manipulation des explants pourraient introduire des artefacts. Par conséquent, l’objectif de cette étude était de développer un nouveau modèle HORC qui inclut la choroïde RPE et la sclérotique afin de protéger l’intégrité de la rétine pendant la manipulation et la culture des explants.
Afin d’atteindre cet objectif, des explantes rétiniennes « prises en sandwich » entre le vitré résiduel et la choroïde RPE sous-jacente et la sclérotique ont été extraites. Dans les explants sandwich, le vitré alourd la rétine pour empêcher le décollement et le repliement de la rétine, tandis que la sclérotique fibreuse et résistante agit à la fois comme un échafaudage pour le soutien structurel et un point de contact pour les forceps. De plus, des modèles animaux ont montré que la rétention de l’EPR en culture peut prévenir la dégénérescence rétinienne et la prolifération gliale, une réponse des cellules de Müller à des signaux de danger tels que l’hypoxie et l’inflammation10,11,12.
Pour caractériser le modèle, des explants rétiniens sandwich ont été colorés avec de l’hématoxyline et de l’éosine (H & E) pour évaluer les structures anatomiques et une immunohistochimie (IHC) a été réalisée, en tissant les explants avec un marquage terminal de l’extrémité de l’extrémité de la dUTP doxynucléotidyl transférase dUTP (TUNEL, un marqueur cellulaire apoptotique), une protéine acide fibrillaire gliale (GFAP, une inflammation de la rétine et marqueur d’activation cellulaire de Müller) et la vimentine, un marqueur de l’intégrité cellulaire de Müller. Pour déterminer si ce modèle peut être induit à développer des signes moléculaires de maladie, les explantes ont été exposées à un taux élevé de glucose (HG) avec des cytokines pro-inflammatoires (Cyt), de l’interleukine-1β (IL-1β) et un facteur de nécrose tumorale-α (TNF-α), un environnement de culture qui a été montré pour imiter la rétinopathie diabétique (DR) dans les modèles de maladies cellulaires et animales13,14,15. Les tests Luminex ont été utilisés dans le modèle DR pour mesurer les cytokines libérées dans le milieu de culture.