Le séquençage de nouvelle génération (NGS) est de plus en plus utilisé à la fois pour les soins aux patients et dans la recherche sur le cancer afin d’aider à orienter les traitements et à faciliter les découvertes scientifiques. Les tissus sont souvent limités et de petits échantillons à teneur tumorale variable sont couramment utilisés. L’adéquation et l’intégrité des tumeurs restent donc un obstacle à l’obtention de données significatives. Les échantillons avec des pourcentages tumoraux plus faibles peuvent avoir de la difficulté à distinguer les vraies variantes des artefacts de séquençage et sont souvent inéligibles pour NGS1. Il a été démontré que l’enrichissement tumoral des cas à faible teneur tumorale, ceux inférieurs à 20%, aide à produire suffisamment de matériel pour générer des données de séquençage reproductibles et garantir que les variantes à basse fréquence ne sont pas manquées 2,3. Cependant, les limites varieront en fonction des plates-formes utilisées et de l’utilisation prévue des données générées.
Traditionnellement, l’enrichissement des régions tumorales pour l’extraction est effectué par macrodissection manuelle ou microdissection par capture laser (LCM) de lames de formol incorporées dans de la paraffine fixe (FFPE). La macrodissection manuelle, ou le grattage de zones tissulaires spécifiées à partir de lames, permet d’enlever les régions tumorales pour les utiliser dans des essais en aval à un coût relativement faible, mais avec une faible précision et une faible précision 2,4. Une précision technique minimale peut être très efficace avec des cas de contenu tumoral plus élevé où de grandes étendues de tumeur sont présentes et / ou une perte tissulaire minimale n’a pas d’impact significatif sur les résultats, mais les cas à faible teneur tumorale ou les cas avec une tumeur plus dispersée nécessitent une précision accrue. Le LCM a donc été inventé dans les années 1990 et est devenu un moyen précieux d’éliminer avec précision les petites régions microscopiques de tissu définies des lames de formol incorporées dans la paraffine fixe (FFPE) 5,6,7,8. La LCM peut être utilisée pour collecter des populations unicellulaires lorsqu’il existe une hétérogénéité complexe de l’échantillon9 permettant la collecte de populations cellulaires auparavant difficiles à séparer. Cependant, LCM nécessite des machines coûteuses qui nécessitent une expertise technique approfondie et un temps pratique 10,11,12,13,14.
L’instrument utilisé pour la dissection tissulaire automatisée a une précision comprise entre celle du LCM (~10 μm) et des macrodissections (~1 mm)15. En outre, il présente à la fois des exigences de coût et d’expertise technique entre celle de la macrodissection et de la LCM et est conçu pour effectuer un enrichissement rapide des tissus à partir de lames FFPE séquentielles afin d’atténuer les inconvénients des méthodes précédentes15. La dissection automatisée de cette manière utilise des annotations numériques ou des superpositions d’images de référence de diapositives sur scène sur des lames de tissu non colorées sectionnées en série pour disséquer et enrichir les régions d’intérêt. L’instrument utilise des pointes de fraisage à lame filante en plastique, des tubes de collecte de 1,5 mL et peut être utilisé avec un certain nombre de fluides différents pour la dissection afin de collecter les régions d’intérêt pour les essais en aval, y compris l’extraction et le séquençage nucléiques. La pointe de fraisage en plastique en filature utilise des réservoirs de baril de seringue intérieurs et extérieurs et un piston pour collecter le tampon, puis fraise et collecte le tissu16. Le diamètre variable de la pointe de fraisage (250 μm, 525 μm, 725 μm) peut permettre la dissection de zones tissulaires séparées à des fins de comparaison, de régions multifocales pouvant être regroupées ou de petites zones individuelles à partir de lames FFPE simples ou multiples. Les épaisseurs de section utilisées pour la récolte peuvent être ajustées en fonction des besoins individuels de l’expérience et les utilisateurs peuvent s’assurer que les régions d’intérêt n’ont pas été épuisées en effectuant un H & E supplémentaire sur une section en série immédiatement après la dernière section utilisée pour la récolte.
La dissection automatisée a été identifiée comme un moyen d’enrichir le contenu tumoral dans les cas à faible teneur tumorale et nous avons testé et étendu la fonctionnalité prévue d’un instrument de dissection tissulaire automatisé, qui est actuellement commercialisé pour une utilisation sur des échantillons cliniques FFPE jusqu’à 10 μm d’épaisseur. Les travaux montrent que la dissection automatisée peut être appliquée à la fois aux FFPE et aux coupes de tissus humains ou animaux fraîchement congelés jusqu’à 20 μm d’épaisseur à des fins de recherche. Le protocole démontre également une approche pour annoter numériquement et automatiser la dissection pour l’enrichissement de la tumeur dans les tissus à faible teneur tumorale et / ou les cas avec une tumeur imbriquée et dispersée où une macrodissection significative est difficile ou impossible et montre à la fois la qualité et le rendement de l’acide nucléique suffisant pour le NGS. La dissection automatisée peut donc fournir une précision de niveau intermédiaire et un débit accru pour l’enrichissement des tumeurs et pourrait également être appliquée pour enrichir d’autres régions d’intérêt ou combinée avec d’autres plates-formes pour répondre à des questions de recherche ou cliniques.