La thérapie génique utilisant des vecteurs de virus adéno-associés (AAV) a fait d’énormes progrès au cours des trois dernières décennies1,2. Les améliorations démontrées dans un large éventail de maladies génétiques, y compris la cécité congénitale, l’hémophilie et les maladies du système musculo-squelettique et du système nerveux central, ont amené la thérapie génique AAV à l’avant-garde de la recherche clinique3,4. En 2012, l’Agence européenne des médicaments (EMA) a approuvé Glybera, un vecteur AAV1 exprimant la lipoprotéine lipase (LPL) pour le traitement du déficit en LL, ce qui en fait la première autorisation de mise sur le marché pour un traitement de thérapie génique en Europe ou aux États-Unis5. Depuis lors, deux autres thérapies géniques AAV, Luxturna6 et Zolgensma7,ont reçu l’approbation de la FDA, et le marché devrait se développer rapidement au cours des 5 prochaines années avec jusqu’à 10-20 thérapies géniques attendues d’ici 20258. Les données cliniques disponibles indiquent que la thérapie génique AAV est une modalité sûre, bien tolérée et efficace, ce qui en fait l’un des vecteurs viraux les plus prometteurs, avec plus de 244 essais cliniques impliquant AAV enregistrés auprès de ClinicalTrials.gov. L’intérêt croissant pour les applications cliniques impliquant des vecteurs AAV nécessite des méthodes de production robustes et évolutives pour faciliter l’évaluation des thérapies AAV dans de grands modèles animaux, car il s’agit d’une étape critique dans le pipeline translationnel9.
Pour la production de vecteurs AAV, les deux principales exigences sont le génome AAV et la capside. Le génome de l’AAV de type sauvage (wt)-AAV est de l’ADN simple brin d’environ 4,7 kb de longueur10. Le génome wt-AAV comprend des répétitions terminales inversées (ITR) trouvées aux deux extrémités du génome, qui sont importantes pour l’emballage, et les gènes rep et cap 11. Les gènes rep et cap, nécessaires à la réplication du génome, à l’assemblage de la capside virale et à l’encapsulation du génome dans la capside virale, sont retirés du génome viral et fournis en trans pour la production de vecteurs AAV12. Le retrait de ces gènes du génome viral laisse place à des transgènes thérapeutiques et à tous les éléments régulateurs nécessaires, y compris le promoteur et le signal polyA. Les RTI restent dans le génome du vecteur pour assurer une réplication correcte du génome et une encapsulation virale13,14. Pour améliorer la cinétique de l’expression transgénique, les génomes des vecteurs AAV peuvent être conçus pour être auto-complémentaires, ce qui atténue le besoin de conversion de la conversion de l’ADN simple brin en double brin pendant la réplication du génome AAV, mais réduit la capacité de codage à ~ 2,4 kb15.
Au-delà de la conception du génome AAV, la sélection du sérotype de capside détermine le tropisme tissulaire et cellulaire du vecteur AAV in vivo2. En plus du tropisme tissulaire, il a été démontré que différents sérotypes AAV présentent une cinétique d’expression génique différente16. Par exemple, Zincarelli et coll.17 ont classé différents sérotypes AAV en sérotypes à faible expression (AAV2, 3, 4, 5), sérotypes à expression modérée (AAV1, 6, 8) et sérotypes à expression élevée (AAV7 et 9). Ils ont également classé les sérotypes AAV en expression lente (AAV2, 3, 4, 5) ou expression à apparition rapide (AAV1, 6, 7, 8 et 9). Ces tropismes divergents et la cinétique d’expression des gènes sont dus aux variations des acides aminés dans les protéines de la capside, aux formations de protéines de la capside et aux interactions avec les récepteurs/corécepteurs de la cellule hôte18. Certaines capsides AAV ont des caractéristiques bénéfiques supplémentaires telles que la capacité de traverser la barrière hémato-encéphalique après administration intravasculaire (AAV9) ou résident dans des cellules musculaires à longue durée de vie pour une expression transgénique durable (AAV6, 6.2FF, 8 et9) 19,20.
Cet article vise à détailler une méthode rentable pour produire des vecteurs AAV de haute pureté, à haut titre et de qualité recherche pour une utilisation dans des modèles précliniques de grands animaux. La production d’AAV à l’aide de ce protocole est réalisée par transfection à double plasmide dans des cellules adhérentes du rein embryonnaire humain (HEK)293 cultivées dans des piles cellulaires. En outre, l’étude décrit un protocole pour la purification par chromatographie d’affinité du sulfate d’héparine, qui peut être utilisé pour les sérotypes AAV qui contiennent des domaines de liaison à l’héparine, y compris AAV2, 3, 6, 6.2FF, 13 et DJ21,22.
Un certain nombre de systèmes d’emballage sont disponibles pour la production de vecteurs AAV. Parmi ceux-ci, l’utilisation d’un système de co-transfection à deux plasmides, dans lequel les gènes Rep et Cap et les gènes auxiliaires Ad (E1A, E1B55K, E2A, E4orf6 et ARN VA) sont contenus dans un plasmide (pHelper), présente certains avantages pratiques par rapport à la méthode de transfection commune à trois plasmides (triple), y compris un coût réduit pour la production de plasmides23,24 . Le plasmide du génome AAV contenant la cassette d’expression du transgène (pTransgene) doit être flanqué de RTI et ne doit pas dépasser ~4,7 kb de longueur. Le titre et la pureté des vecteurs peuvent être affectés par le transgène en raison des effets cytotoxiques potentiels pendant la transfection. L’évaluation de la pureté du vecteur est décrite ici. Les vecteurs produits à l’aide de cette méthode, qui donnent un 1 x10 13 vg/mL pour chacun, ont été évalués chez des souris, des hamsters et des modèles animaux ovins.
Tableau 1 : Composition des solutions requises. Informations nécessaires, y compris les pourcentages et les volumes, des composants nécessaires pour diverses solutions tout au long du protocole. Veuillez cliquer ici pour télécharger ce tableau.