Près de 1 enfant sur 100 aux États-Unis naît avec des malformations cardiaques congénitales (CHD). En raison de la propension des mères atteintes de coronaropathie à avoir des enfants atteints de coronaropathie, on s’attend à ce que le taux puisse plus que doubler au cours des sept prochaines générations1. Bien que chaque coronaropathie ne soit pas considérée comme complexe ou grave, les attentes générales de croissance indiquent qu’il existe une motivation pour améliorer la technologie et les procédures capables de traiter le traitement des maladies coronariennes. À mesure que la technologie s’améliore, les chirurgiens cardiaques expriment souvent leur volonté de s’attaquer à des procédures plus complexes. Cette volonté a conduit à un nombre accru de procédures cardiaques complexes, entraînant le besoin de techniques plus avancées de planification chirurgicale et d’éducation. À son tour, cela laisse les chirurgiens cardiaques dans le besoin de modèles très précis et spécifiques au patient et les boursiers en chirurgie cardiaque ont besoin de méthodes de formation très efficaces.
La chirurgie cardiaque congénitale est l’une des disciplines chirurgicales les plus exigeantes sur le plan technique en raison de la petite taille des patients, de la complexité des anomalies cardiaques et de la rareté de certaines anomalies2. Dans les cas les plus extrêmes, un enfant peut naître avec un seul ventricule. Il n’est pas rare que le chirurgien prenne un vaisseau de 2,0 mm de diamètre et le patche avec un péricarde fixe pour créer un vaisseau de 1,0 cm permettant à un nouveau-né de grandir dans cette procédure vitale - tout en étant sous l’horloge, car le nouveau-né est en arrêt circulatoire complet. Entre le cœur normal à quatre chambres et ces exemples extrêmes, il existe d’innombrables possibilités de taille de chambre et de positions de valve qui constituent des puzzles 3D très complexes. Le rôle de l’équipe cardiaque congénitale est de délimiter clairement l’anatomie unique et d’élaborer un plan pour reconfigurer le tissu organique en un cœur fonctionnel qui permettra à un enfant de grandir avec les meilleures chances d’avoir une vie normale. Des modèles précis permettent une pratique chirurgicale délibérée et la répétition dans un environnement où les erreurs peuvent être pardonnées et n’entraîneront pas de préjudice pour le patient3,4. Cette formation mène au développement d’une expertise chirurgicale améliorée, ainsi que de compétences techniques et de jugement. Cependant, les ressources limitées et la rareté de certaines affections cardiaques peuvent rendre presque impossible l’atteinte du niveau souhaité de répétition et de visualisation. Pour aider à remédier à cette pénurie de ressources, il y a eu une augmentation de l’utilisation des simulations pour l’éducation2,3. Les techniques de simulation ou de modélisation couramment utilisées comprennent les cadavres humains, les tissus animaux, les modèles de réalité virtuelle (RV) et les modèles imprimés en 3D.
Le tissu cadavérique a toujours été considéré comme l’étalon-or de la simulation chirurgicale, le tissu animal arrivant en deuxième position. Les cadavres et les tissus animaux peuvent produire des simulations haute fidélité car ils contiennent la structure anatomique d’intérêt, tous les tissus environnants, et permettent des techniques de perfusion pour simuler le flux sanguin4. Malgré les avantages des modèles tissulaires, il y a des inconvénients. Les tissus embaumés subissent une conformité mécanique réduite, ce qui rend certaines opérations irréalistes et difficiles à effectuer. Les tissus nécessitent un entretien constant, des installations spécifiques, ne sont pas réutilisables2, peuvent être coûteux à obtenir3 et ont toujours fait l’objet de préoccupations éthiques. Plus important encore, les affections cardiaques congénitales ne sont tout simplement pas disponibles dans les échantillons cadavériques.
La RV et les modèles imprimés en 3D5,6,7,8,9,10 offrent une autre option pour l’éducation cardiaque, la simulation et la modélisation afin de faciliter la création de plans préopératoires. Ces modèles réduisent l’ambiguïté associée à la capacité visuo-spatiale variée d’un utilisateur à interpoler des images 2D en tant que structure 3D10,11. L’environnement virtuel peut contenir des outils chirurgicaux qui peuvent être manipulés et interagir avec des modèles, ce qui permet aux chirurgiens et aux collègues de développer la coordination œil-main, la motricité fine et la familiarité avec certaines procédures4. Les technologies d’impression 3D populaires actuelles, notamment la modélisation par dépôt fondu (FDM), la stéréolithographie (SLA), le frittage sélectif au laser (SLS) et le polyjet, ont été trouvées pour produire des modèles avec une précision submillimétrique13. Les modèles imprimés en RV et en 3D sont réutilisables et peuvent être extrêmement détaillés; les modèles peuvent même être générés à partir des données d’imagerie radiologique du patient, ce qui donne des répliques de l’anatomie du patient. Malgré les nombreux avantages d’une RV ou de modèles imprimés en 3D, ils ne sont pas à la hauteur lorsque le coût et les exigences de fidélité haptique de la chirurgie cardiaque congénitale sont pris en compte. La configuration d’un environnement VR a un coût élevé, et les environnements VR ne peuvent pas fournir de retour haptique réel. Alors que la technologie de fidélité haptique s’améliore, l’écart actuel empêche l’élève de se familiariser avec la motricité fine nécessaire pour effectuer des procédures4. De même, selon le type de technologie d’impression 3D utilisée, le coût de l’impression 3D peut être assez élevé, car le prix d’achat de l’imprimante et le coût du matériel d’impression doivent être pris en compte11,14. Un seul modèle cardiaque haute fidélité avec un retour haptique réaliste peut être produit à l’aide d’une imprimante haut de gamme, mais coûtera des centaines de dollars en matériau seul avec un prix d’achat de l’imprimante supérieur à 100 000 USD15. Un modèle cardiaque produit à l’aide d’un filament d’une dureté shore de 26-28 A a coûté environ 220 USD par modèle16. Alternativement, de nombreuses imprimantes et technologies 3D à faible coût sont disponibles qui ont un prix d’achat d’imprimante inférieur à 5 000 USD. Les prix moyens des matériaux pour un modèle cardiaque généré sur une imprimante FDM à faible coût se sont avérés être d’environ 3,80 USD en utilisant un matériau d’une dureté shore de 82 A et 35 USD en utilisant un matériau avec une dureté shore de 95 A15,16. Bien que ces machines offrent une solution à faible coût, cela se fait au prix d’une fidélité haptique.
Alors que la RV et l’impression 3D peuvent permettre une évaluation visuelle et conceptuelle détaillée d’une maladie cardiaque, le prix élevé associé à la production d’un modèle pour la simulation chirurgicale pratique est souvent un obstacle important. Une solution est l’utilisation de silicone pour créer un modèle cardiaque physiquement et texturalement précis. Les modèles en silicone spécifiques au patient peuvent faciliter une compréhension plus approfondie de l’anatomie unique en permettant aux chirurgiens de voir, de sentir et même de pratiquer une procédure tout en faisant l’expérience d’un retour haptique réaliste dans un environnement qui implique un risque minimal pour un patient et n’a aucune conséquence si la procédure échoue9. Le moulage en silicone s’est avéré être une méthode efficace pour modéliser l’anatomie humaine qui produit des modèles avec des propriétés physiques qui sont significativement plus proches des tissus réels que les modèles générés par l’impression 3D à faible coût17. Scanlan et al., ont comparé les propriétés de l’impression 3D à faible coût à des valves cardiaques moulées en silicone pour évaluer la similitude avec les tissus réels; l’étude a révélé que si les propriétés physiques des valves en silicone n’étaient pas une réplique exacte du tissu réel, les propriétés étaient de loin supérieures aux valves imprimées en 3D17. Le matériau d’impression 3D utilisé dans l’étude est parmi les matériaux les plus doux disponibles pour les imprimantes 3D à faible coût et possède une dureté shore comprise entre 26 et 28 A18. Le silicone de durcissement au platine recommandé pour une utilisation dans le protocole ci-dessous a une dureté shore de 2 A qui est beaucoup plus proche de la dureté shore du tissu cardiaque, 43 sur l’échelle 00, soit environ 0 A19,20. Cette différence est significative car les modèles en silicone permettent un entraînement haute fidélité à la motricité fine que les matériaux directement imprimés en 3D n’atteignent pas. Le coût total des matériaux pour le modèle proposé dans ce protocole est inférieur à 10 USD. Les modèles en silicone proposés combinent les propriétés des tissus mous nécessaires à un retour haptique réaliste avec la polyvalence et la précision des modèles imprimés en 3D à faible coût.
Alors que les avantages du silicone peuvent sembler en faire le choix évident pour la création de modèles, l’utilisation du silicone a été limitée par l’anatomie qui peut être moulée. Le silicone fraîchement mélangé est un liquide qui nécessite un moule pour le maintenir dans la forme souhaitée pendant qu’il durcit. Historiquement, les moules cardiaques en silicone ne pouvaient contenir que des détails de la surface extérieure du modèle. Les détails intra-cardiaques, y compris toute la région du pool sanguin, seraient remplis de silicone et perdus. Des études antérieures ont permis d’obtenir des modèles en silicone de zones d’intérêt spécifiques dans le cœur (par exemple, la racine aortique21) ou ont utilisé une méthode extrapolatoire pour simuler le tissu myocardique22. Ce protocole est nouveau car il cherche à combiner l’utilisation de silicone avec une simulation anatomique complète du myocarde à haute résolution, évitant spécifiquement toute méthode d’extrapolation. À notre connaissance, aucun manuscrit descriptif n’a fourni de méthodologie combinant ces aspects. La méthode décrite dans ce protocole introduit une technique permettant d’obtenir un modèle cardiaque spécifique au patient avec une réplication anatomique intra-cardiaque suffisamment précise pour la pratique chirurgicale préopératoire. La méthode implique la création d’un moule myocardique pour maintenir le silicone dans la forme appropriée pendant qu’il durcit et d’un moule interne pour préserver les détails internes intra-cardiaques du modèle et empêcher le silicone de remplir la région de la piscine sanguine du cœur. Le moule interne doit ensuite être dissous, laissant un modèle cardiaque en silicone entier avec une anatomie spécifique au patient sur les surfaces extérieures et internes. Sans le protocole proposé de création de modèles cardiaques dans le présent document, il n’existe aucune solution à faible coût pour simuler l’intervention chirurgicale avec un matériau qui imite les caractéristiques tissulaires réelles du myocarde.