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L’ECM sert d’échafaudage pour les cellules, les soutenant à travers une architecture complexe maintenue par différents composants, et c’est l’un des principaux facteurs responsables des propriétés mécaniques du cœur et de la fonction du tissu cardiaque 1,2. De plus en plus de preuves suggèrent que l’ECM joue un rôle actif dans le remodelage des tissus, ce qui rend obsolète l’hypothèse conventionnelle selon laquelle l’ECM est un composant passif 3,4,5,6. Le rôle de l’ECM est de fournir des signaux biophysiques et biochimiques aux cellules résidentes. Il est bien établi que ces signaux peuvent influencer de nombreux comportements cellulaires fondamentaux, affectant leur fonction contractile, leur prolifération, leur migration et leur potentiel de différenciation 7,8,9. Ainsi, l’ECM est de plus en plus utilisée dans l’ingénierie tissulaire et la médecine régénérative en tant qu’outil de soutien thérapeutique 9,10,11,12,13.
L’ECM se compose de plusieurs protéines telles que le collagène, l’élastine, la fibronectine, le protéoglycane et la laminine, ainsi que de facteurs de croissance liés à l’ECM, tous impliqués dans les mécanismes de régénération, tels que le recrutement, la migration et la différenciation cellulaires, ainsi que l’alignement et la prolifération cellulaires14. Les propriétés mécaniques des tissus ont également une grande importance dans la physiopathologie des organes. En effet, les modifications des propriétés mécaniques sont souvent associées à l’apparition et à l’évolution de plusieurs maladies. La raison réside dans le fait que lorsque l’ECM est modifiée, les signaux provenant de l’environnement induisent des changements dans l’expression des gènes et des protéines, conduisant à une déficience fonctionnelle15,16.
Les thérapies régénératives pour la réparation des organes se concentrent actuellement sur la reproduction du microenvironnement sophistiqué du tissu natif pour guérir l’organe où le corps échoue. Malgré le rythme rapide de nombreuses approches d’ingénierie tissulaire, les tissus ne peuvent toujours pas être reproduits avec précision dans leur intégralité et leur complexité par des procédures artificielles. Les matériaux synthétiques ont été largement utilisés jusqu’à présent, car ils peuvent être ajustés de manière appropriée pour simuler les propriétés mécaniques et biochimiques du microenvironnement cellulaire. Néanmoins, ils ont des limites, telles que l’incapacité d’imiter les nombreuses interactions au sein du tissu natif, le coût des technologies pour les produire et le fait qu’ils sont moins naturels et biocompatibles que les tissus natifs 17,18,19. De plus, leur composition, principalement en termes de protéines et de facteurs solubles, diffère considérablement de la composition naturelle, qui est extrêmement difficile à reproduire20.
L’approche de pointe en médecine régénérative pour réduire l’écart entre les patients dans le besoin et les greffes d’organes consiste à produire des échafaudages faits de matrice extracellulaire décellularisée (d-ECM) et à les repeupler avec les types de cellules appropriés pour régénérer les organes endommagés. La décellularisation est le processus dans lequel l’ECM est isolé de ses cellules natives et de son matériel génétique pour produire un échafaudage naturel et biomimétique, capable d’éviter la réponse immunitaire et le rejet une fois implanté chez les patients 21,22,23. L’ECM ainsi obtenue peut ensuite être repeuplée pour produire du tissu fonctionnel. L’enjeu majeur lors du développement d’un d-ECM est la méthode. Pour toute technique de décellularisation, l’objectif principal reste la préservation de la composition ECM native, de la rigidité et de la structure 3D, et toutes les stratégies présentent à la fois des avantages et des inconvénients. Étant donné que l’élimination du contenu cellulaire et de l’ADN du tissu nécessite l’utilisation d’agents chimiques ou physiques, ou la combinaison des deux, chaque procédure de décellularisation provoque, à des degrés divers, la perturbation de l’ECM. Par conséquent, il est crucial de minimiser les dommages à l’ECM 24,25,26.
L’utilisation de l’ECM native comme plate-forme pour la reconstitution de l’ECM native in vitro est hautement souhaitable. À cette fin, plusieurs protocoles de décellularisation ont été appliqués à un large éventail de tissus 27,28,29,30. En fait, depuis les premières étapes de la recherche sur la décellularisation et du développement de la MEC, plusieurs tissus, tels que les artères, les valves aortiques et les nerfs périphériques des animaux et des humains, ont été décellularisés, et certains d-ECM sont encore disponibles dans le commerce et utilisés pour le remplacement des tissus ou la cicatrisation des plaies31,32,33. Récemment, la peau humaine est également apparue comme un candidat approprié pour produire des échafaudages décellularisés pour la réparation cardiaque en raison de sa composition et de ses propriétés mécaniques, capables de stimuler le potentiel de régénération des cellules progénitrices cardiaques (CPC) et de s’adapter à la contractilité cardiaque34. Cet article décrit un protocole simple et rapide pour produire des échafaudages décellularisés à partir de peau humaine adulte, permettant le développement d’un d-ECM avec une architecture bien préservée.