$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
L’utilisation d’animaux pour des expériences a des limites. Les études animales ne peuvent pas imiter avec précision la progression de la maladie chez les humains, et les animaux et les humains n’ont pas de réponses identiques aux agents pathogènes. En outre, des restrictions dans l’expérimentation animale en raison de préoccupations concernant la souffrance animale et des problèmes éthiques1,2 limiter de plus en plus les programmes de recherche. In vitro des systèmes ont été largement mis au point pour contourner l’utilisation des animaux; de plus, l’utilisation de cellules humaines a fait in vitro modèles plus pertinents pour l’investigation physiopathologique et thérapeutique. Les cultures cellulaires monocouches conventionnelles (2D) sont largement utilisées car elles imitent les tissus humains dans une certaine mesure. Cependant, les monocultures 2D ne parviennent pas à imiter les organes humains, et les monocultures 2D sont incapables de simuler le microenvironnement complexe des organes d’origine et d’imiter le in vivo situation3,4,5,6. De plus, dans les cultures cellulaires monocouches, les traitements médicamenteux pourraient facilement détruire / endommager toutes les cellules. Il est important de noter que certaines de ces limitations peuvent être surmontées en passant à des cultures cellulaires tridimensionnelles (3D) multicouches7,8. En fait, il a été démontré que les modèles de culture 3D reflètent mieux la structure cellulaire, la disposition et la fonction des cellules dans les tissus primaires. Ces cultures 3D peuvent être formées en utilisant une variété de lignées cellulaires, semblables à un organe fonctionnel. En effet, il existe deux modèles de cultures 3D. Un modèle produit des sphéroïdes de cellules agrégées qui forment des amas et les réorganisent en sphères (modèles sans échafaudage). Le second donne des organoïdes, qui ont une structure plus complexe et consistent en des combinaisons de plusieurs cellules spécifiques à un organe, qui sont considérées comme une version miniature des organes.9,10. Pour cette raison, les systèmes de culture 3D représentent une technologie innovante avec de nombreuses applications biologiques et cliniques. Ainsi, les sphéroïdes et les organoïdes ont de nombreuses applications pour la modélisation des maladies et les études liées à la médecine régénérative, au dépistage des médicaments et aux études toxicologiques.6,11,12,13,14,15. Les sphéroïdes cancérigènes, dérivés de la technologie 3D, recréent la morphologie et le phénotype des types de cellules pertinents, imitent le in vivo microenvironnement tumoral et modèles de communications cellulaires et de voies de signalisation qui sont opérationnelles pendant le développement de la tumeur16,17,18. En outre, pour améliorer la compréhension de la biologie du cancer, les sphéroïdes / organoïdes tumoraux peuvent également être utilisés pour identifier un traitement anticancéreux potentiel spécifique au patient (personnalisé) et évaluer son efficacité, sa toxicité et ses effets à long terme.19,20,21,22. Les sphéroïdes ont ouvert d’importantes possibilités d’étudier la physiopathologie, la modélisation des maladies et le dépistage des médicaments en raison de leur capacité à préserver l’architecture cellulaire et tridimensionnelle des tissus, la capacité d’imiter le in vivo et les interactions cellule-cellule. Cependant, il faut également être conscient des limites de ce système, telles que l’absence de composant vasculaire / systémique, système immunitaire ou nerveux fonctionnel, et le système représente une approche réductionniste par rapport aux modèles animaux. En effet, contrairement aux modèles animaux, les structures 3D ne fournissent qu’une approximation de la biologie au sein d’un corps humain. Comprendre les limites de la méthode 3D peut aider les chercheurs à concevoir des processus plus raffinés et valides pour produire des sphéroïdes qui représentent mieux un organe à plus grande échelle23,24,25.
Le cancer est la principale cause de décès dans le monde, et le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes26,27,28. Pour imiter le microenvironnement complexe du cancer du sein, les sphéroïdes du cancer du sein doivent être cultivés à l’aide de cellules qui jouent un rôle de premier plan dans les tumeurs du sein, c’est-à-dire les cellules épithéliales, les cellules endothéliales, les fibroblastes et / ou les cellules immunitaires. De plus, pour un sphéroïde représentant le cancer du sein, l’expression des récepteurs hormonaux féminins (récepteurs œstrogènes/progestérone), la capacité de conserver l’état histologique de la tumeur de la patiente et la capacité d’imiter la réponse au traitement doivent également être prises en compte. Des études ont montré que les systèmes de co-culture 3D ont une organisation cellulaire similaire à celle du tissu primaire in vivo,ont la capacité de réagir en temps réel aux stimuli, et ont des récepteurs androgènes fonctionnels29,30,31,32. Par conséquent, une approche similaire pourrait être utile pour imiter une tumeur du sein in vitro. Le but du protocole actuel est d’établir une nouvelle méthode de génération de sphéroïdes du cancer du sein. Cette méthode utilise des cellules MCF-7 à récepteurs d’œstrogènes positifs (une lignée cellulaire humaine immortalisée de cellules épithéliales) et des cellules endothéliales vasculaires (HUVEC) ou des cellules endothéliales lymphatiques (HMVEC-DNeo) pour créer un modèle qui imite ou reflète étroitement les interactions entre ces cellules au sein d’une tumeur. Bien que les cellules MCF-7 (sensibles aux œstrogènes) et endothéliales aient été utilisées pour développer des sphéroïdes dans la présente étude, d’autres cellules telles que les fibroblastes qui représentent environ 80% de la masse tumorale du sein pourraient également être combinées à l’avenir pour mieux représenter et imiter la tumeur mammaire.
Il existe plusieurs méthodes pour former des sphéroïdes, telles que: 1) la méthode des gouttelettes suspendues qui utilise la gravité33,34; 2) la méthode de lévitation magnétique qui utilise des nanoparticules magnétiques exposées à un aimant externe 35 , et3)la méthode de microplaque sphéroïde qui est réalisée en ensemençant des cellules sur des plaques à faible fixation36,37. Sur la base des méthodes existantes, qui n’utilisent qu’un seul type de cellule, le présent protocole a été optimisé en utilisant des cellules épithéliales et endothéliales pour mieux imiter les conditions de croissance des tumeurs du cancer du sein in vivo38,39,40,41. Cette méthode peut être facilement réalisée en laboratoire à faible coût et avec un minimum d’équipement. Sur la base des besoins / objectifs du laboratoire, différentes approches ont été utilisées pour former des sphéroïdes et obtenir du matériel cellulaire pertinent à partir de ces sphéroïdes. Dans ce contexte, pour l’analyse de l’ADN, de l’ARN ou des protéines, les sphéroïdes 3D sont produits en co-cultivant des cellules endothéliales et épithéliales avec la méthode de la goutte suspendue. Cependant, pour les études fonctionnelles, par exemple, pour surveiller la croissance cellulaire après une transfection interférente courte (siRNA) et / ou un traitement hormonal, les sphéroïdes sont générés à l’aide de plaques à fond en U.
Le but de ce protocole technique est de fournir une description détaillée étape par étape pour 1) la formation de sphéroïdes multicellulaires du cancer du sein, 2) la préparation d’échantillons pour la coloration histologique et 3) la collecte de cellules pour l’extraction de l’ARN, de l’ADN et des protéines. La méthode de chute suspendue peu coûteuse et les plaques à fond en U plus chères sont utilisées pour former des sphéroïdes. Ici, un protocole pour préparer (fixer) les sphéroïdes pour la section et l’immunocoloration ultérieure avec des marqueurs pour évaluer la prolifération cellulaire, l’apoptose et la distribution des cellules épithéliales et endothéliales dans un sphéroïde est fourni. De plus, ce protocole montre une analyse complète étape par étape des données histologiques à l’aide du logiciel ImageJ. L’interprétation des données biologiques varie en fonction du type d’expérience et des anticorps utilisés. La section des sphéroïdes fixes et la coloration ultérieure des sections ont été effectuées par un laboratoire de pathologie de routine (Sophistolab: info@sophistolab.ch)