Le rein est composé de diverses populations cellulaires. Bien que la pathologie conventionnelle nous donne beaucoup d’informations sur le microenvironnement rénal, l’imagerie tridimensionnelle (3D) est nécessaire pour comprendre précisément la diaphonie intercellulaire au cours de la progression de la maladie rénale. Dans le passé, un grand nombre de coupes en série et de reconstruction d’images devaient être effectuées pour l’imagerie 3D de l’organe entier1. Cependant, cette méthode nécessitait trop d’efforts et présentait des problèmes en termes de reproductibilité.
Le défrichage optique est une bonne stratégie pour surmonter cet obstacle 2,3. L’opacité tissulaire est principalement due à la diffusion et à l’absorption de la lumière, car chaque organe est constitué de diverses substances, notamment de l’eau, des protéines et des lipides. Ainsi, la stratégie de base de la clairissance tissulaire consiste à remplacer l’eau et les lipides dans les tissus par des réactifs correspondant à l’indice de réfraction (IR) qui ont les mêmes propriétés optiques que les protéines4. Afin d’observer un échantillon transparent, une microscopie fluorescente à feuille de lumière est utile5. Des feuilles lumineuses éclairent l’échantillon transparent de côté, et les signaux d’excitation sont acquis à travers la lentille de l’objectif située en position verticale6. Cette microscopie permet d’obtenir des informations de coupe transversale en un seul balayage, ce qui est différent de la microscopie confocale ou multiphotonique. Ainsi, il peut rapidement acquérir des images z-stack avec un faible niveau de photoblanchiment.
Clear, Unobstructed Brain/Body Imaging Cocktails and Computational Analysis (CUBIC) est l’une des méthodes de nettoyage des tissus qui permet l’imagerie d’organes entiers par microscopie fluorescenteà feuille de lumière 2,7,8. La coloration immunofluorescente CUBIC et à montage entier est optimisée dans la présente étude pour visualiser les structures 3D des reinsde souris 9,10,11. En utilisant cette méthode de coloration à montage entier, l’altération des nerfs sympathiques rénaux est visualisée après une lésion d’ischémie-reperfusion 9,10 et une glomérulomégalie au stade précoce de la maladie rénale diabétique 11, ainsi que des vaisseaux sanguins, des tubules proximaux et des canaux collecteurs dans un rein entier 9.