La pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) a provoqué une perturbation sans précédent de la chaîne d’approvisionnement mondiale et a entraîné une pénurie critique de nombreux articles, y compris les équipements de protection individuelle (EPI) essentiels1,2,3. Ceux qui occupaient des professions à haut risque ont dû s’adapter en utilisant les stratégies de capacité de crise recommandées et le public a adopté l’utilisation d’articles non spécialisés tels que les couvre-visages en tissu principalement pour le contrôle à la source, mais aussi pour fournir une certaine protection respiratoire aux porteurs. Aux États-Unis, la protection respiratoire spécialisée (c.-à-d. les masques respiratoires filtrants (FFR) tels que les N95) a été réservée à certaines de ces professions à risque élevé (p. ex. soins de santé) pendant les pénuriesd’approvisionnement 4. Lorsque l’on en savait peu sur la transmission du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-Cov-2), divers autres types de vêtements ont également été considérés comme une barrière de protection au début de la pandémie5. Avec la diversité des tissus utilisés pour la protection des porteurs, des questions ont été soulevées sur l’utilisation, la réutilisation et la désinfection/décontamination de ces articles. Bien qu’aux États-Unis, il soit généralement admis que le lavage systématique des couvre-visages et d’autres vêtements à domicile rendait les virus non infectieux sur ces surfaces, il existait peu de données pour valider cette affirmation, et il n’y avait pas de protocoles de laboratoire publiés pour les tests. Le but du protocole de recherche présenté ici est de fournir un exemple de processus de laboratoire pour mener des études de blanchiment qui génèrent des données sur la désinfection virale. Bien que le protocole ait été élaboré pour la recherche pendant la pandémie de COVID-19, il est destiné à être un cadre adaptable à d’autres études de désinfection virale.
Le rôle des vêtements dans la transmission des maladies est un concept difficile à quantifier. Le Forum scientifique international sur l’hygiène domestique a entrepris cette tâche difficile en procédant à un examen du rôle des vêtements dans la propagation des maladies infectieuses et à une évaluation des risques des pratiques d’hygiène domestique6. Ce travail comprenait l’examen de plusieurs études scientifiques qui ont examiné la survie de différentes souches virales sur différents types de tissus tels que la laine et le coton 7,8,9,10,11. Chaque étude s’est concentrée sur un type différent de virus, y compris la vaccine, le poliovirus, le virus respiratoire syncytial, l’herpèsvirus et le virus de la grippe. Les temps de survie des différents virus sur les tissus variaient de 30 min à 5 mois selon la combinaison virus-matériel. Plusieurs des études ont également démontré le transfert de la contamination virale du matériau aux mains. Dans le cadre de la publication, le blanchiment efficace a été examiné comme une technique de gestion importante pour réduire la transmission, mais a reconnu que l’ampleur de l’impact du blanchiment sur la réduction de la charge de morbidité dépendait du contaminant viral spécifique et était difficile à quantifier 7,8,9,10,11.
Le processus de lavage détruit les micro-organismes à l’aide de procédés de traitement chimique, physique et thermique. Par exemple, les savons et les détergents peuvent séparer les sols et conférer une certaine action antimicrobienne à médiation chimique. Physiquement, la dilution et l’agitation peuvent aider à réduire la charge virale. Une étude examinant la persistance du coronavirus humain HCoV-OC43 sur des échantillons de coton utilisant des cycles de lavage industriels et domestiques avec et sans température et détergent n’a révélé aucun virus détectable lors du lavage dans de l’eau non chauffée sans détergent, mais qu’en présence d’une charge de sol (salive artificielle), les cycles de lavage domestiques nécessitaient un détergent pour que les échantillons aient des charges virales non détectées12. L’eau chaude elle-même peut également fournir un moyen efficace de détruire certains micro-organismes13,14.
Dans une publication récente résumant l’état des pratiques actuelles de blanchisserie, de nombreux facteurs tels que la composition des tissus, les conditions de stockage, la charge de saleté, la température et le temps de lavage et la température de séchage ont été identifiés comme variant dans les pratiques mondiales de lavage15. Bien que le lavage soit une méthode de nettoyage courante pour un grand pourcentage de la population, cette grande variation dans les pratiques existantes rend difficile et rare la publication de directives détaillées sur la façon de le faire de manière sûre et efficace, lorsqu’un article peut être contaminé par un virus. Pendant la pandémie de COVID-19, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont publié des directives sur la façon de blanchir des articles pour les propriétaires16,17. Une grande partie de ces directives sur le blanchiment étaient fondées sur plusieurs études plus anciennes sur la désinfection bactérienne18,19 et appuyées par plusieurs études de paillasse qui ont révélé que les virus enveloppés étaient inactivés dans l’eau avec des détergents20,21. Les conseils peuvent être résumés comme suit 1) suivez les instructions du fabricant pour le détergent, 2) utilisez le réglage d’eau approprié le plus chaud et 3) séchez complètement les articles. La justification de ces recommandations était que le lavage au cycle le plus chaud possible avec un détergent combiné à un séchage complet (avec de la chaleur si possible) tuera le virus SARS-CoV-2.
Le grand nombre de variations possibles dans le processus de blanchiment nécessite un protocole uniforme, tel que présenté ici, pour pouvoir isoler les variables et tester l’efficacité de la désinfection virale de processus spécifiques. L’objectif de ce protocole, associé à une vidéo d’instruction, est de démontrer un processus de lavage à l’eau chaude en laboratoire pour la reproduction dans d’autres études de recherche. De plus, les résultats de ces tests d’efficacité de désinfection virale devraient renforcer la confiance des consommateurs dans l’efficacité du blanchiment à domicile pendant les pandémies virales.