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La cytométrie de flux est une méthode inestimable pour caractériser et isoler prospectivement les cellules immunitaires et hématopoïétiques. Il est également de plus en plus utilisé pour analyser les populations stromales et épithéliales de différents tissus. La cellule souche hématopoïétique (CSH) possède des propriétés uniques d’auto-renouvellement et de multipotence. Chez les mammifères adultes, les CSH résident principalement dans la moelle osseuse (BM), où elles reçoivent des signaux de quiescence et de survie du microenvironnement environnant ou de la niche1. Les CSH sont formellement définies selon les essais fonctionnels2. Néanmoins, plusieurs articles de référence ont montré l’utilité de la cytométrie en flux pour identifier les CSH. Grâce à l’utilisation de marqueurs de surface cellulaire limités, il est possible de discriminer les populations hématopoïétiques fortement enrichies en CSH3. La cytométrie de flux est donc une méthode centrale dans le domaine des cellules souches. Il a été largement utilisé pour évaluer l’impact des types de cellules de niche putatives et des facteurs de niche sur les CSH. En combinant la cytométrie en flux avec l’imagerie et les tests fonctionnels, il a été démontré que les CSH sont soutenues de manière critique par les cellules souches mésenchymateuses périvasculaires (CSM) et les cellules endothéliales (CE). Les CSM BM sont un groupe hétérogène et ont des contributions différentes en cytokines4, mais il est bien établi que les CSM récepteurs de la leptine (LepR) + sont des cellules de niche clés1. Les EC BM sont également très hétérogènes et peuvent faire partie de sinusoïdes, d’artérioles et de vaisseaux de type H / transitionnels5. Différentes études ont montré la contribution nuancée de ces différentes CE. Par exemple, les EC sinusoïdales endostéales sont spatialement plus proches des CSH6 quiescentes, tandis que les CSH non migratrices avec des niveaux plus faibles d’espèces réactives de l’oxygène sont situées près des CE artériolaires7. L’emplacement endosté par rapport à l’emplacement central des niches est également très important. Les vaisseaux endostéaux de type H sont associés aux cellules stromales périvasculaires qui sont perdues avec le vieillissement, entraînant la perte de CSH8. Dans la leucémie myéloïde aiguë, les EC centrales sont élargies, tandis que les vaisseaux endostés et les CSH endostéales sont perdus9.
La plupart des études dans le domaine se sont concentrées sur l’hématopoïèse elle-même et sur la régulation extrinsèque des CSH par la cellule. Il est toutefois de plus en plus reconnu qu’il est nécessaire de mieux caractériser les niches qui régulent d’autres progéniteurs, à savoir les progéniteurs multipotents (MPP), d’autant plus qu’ils sont les principaux moteurs de l’hématopoïèse à l’état d’équilibre10. Contrairement à une structure hiérarchique fixe, des études récentes ont montré que l’hématopoïèse est un continuum dans lequel les CSH se différencient en MPP biaisés à un stade précoce11. Les MPP ont été nommés d’après différents schémas de classification12, mais un récent document de consensus de la Société internationale d’hématologie expérimentale (ISEH) a proposé que les MPP soient discriminés en tant que MPP précoces et en fonction de leur biais lymphoïde (MPP-Ly), mégacaryocytaire et érythroïde (MPP-Mk/E) et myéloïde (MPP-G/M)13. L’utilisation de la cytométrie de flux sera essentielle pour étudier plus avant l’importance des niches BM dans la régulation de ces populations. Les méthodes actuelles de cytométrie en flux utilisent des stratégies de contrôle variables pour différencier les HSPC et identifier les cellules stromales, à savoir les CE, à l’aide de marqueurs incohérents. L’objectif de la méthode actuelle est de présenter un flux de travail simple et reproductible de coloration BM pour identifier les sous-populations HSPC, les groupes hétérogènes de CE et les CSM LepR+. Nous pensons que cette technique, bien que comparable aux méthodes précédemment rapportées (voir, par exemple, la référence 14), fournit un protocole mis à jour et facile à mettre en œuvre pour l’analyse phénotypique des cellules hématopoïétiques dans les deux zones fonctionnelles de la moelle osseuse, endostéale et centrale BM 8,15, ainsi que des cellules de niche stromale BM.