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Une rupture de la tolérance immunologique peut entraîner la génération de maladies auto-immunes, telles que la sclérose en plaques (SEP). On estime que 2,8 millions de personnes vivent avec la SEP dans le monde1. Bien que la cause exacte de la SEP soit encore largement inconnue, la dérégulation des cellules T et B autoréactives, ainsi que les défauts de la fonction Treg, jouent un rôle important dans la pathogenèse de la maladie 2,3.
Les modèles animaux de maladies auto-immunes sont des outils essentiels pour étudier les modalités thérapeutiques potentielles. Le modèle expérimental d’encéphalomyélite auto-immune (EAE) est utilisé depuis près d’un siècle par les chercheurs qui s’intéressent à la SEP4. Dans les premières expériences, l’incidence de la maladie était relativement faible. L’introduction de l’adjuvant de Freund complet (CFA), contenant Mycobacterium et la toxine de la coqueluche, a permis l’induction constante de l’EAE chez la souris4. Plus important encore, il est nécessaire de mélanger le CFA avec un antigène spécifique du système nerveux central (SNC) pour générer une émulsion homogène eau dans huile pour induire EAE. Les modèles EAE les plus courants actuellement disponibles sont basés sur l’immunisation active de souris avec des peptides encéphalitogènes. Le fond génétique des souris joue un rôle important dans la susceptibilité à la maladie, avec les peptides de la glycoprotéine oligodendrocytaire de myéline (MOG35-55) et de la protéine protéolipide de myéline (PLP139-151) utilisés pour induire EAE chez les souris C57BL / 6J et SJL, respectivement5. Cependant, d’autres souches de souris et des peptides dérivés du SNC peuvent également être utilisés.
La qualité de l’émulsion CFA/peptide est un facteur critique qui détermine la pénétrance de la maladie dans l’immunisation active EAE modèle6. Une émulsion homogène eau dans huile doit être préparée en mélangeant les peptides encéphalitogènes dissous dans un tampon aqueux avec du CFA, sinon les animaux ne développeront pas la maladie. De nombreux protocoles ont été publiés sur la préparation des émulsions CFA/peptides. Les exemples incluent l’utilisation d’un vortex7, de la sonication8, de seringues et d’un connecteur T à trois voies9, ou d’une seringue seulement5. Cependant, toutes ces méthodes sont difficiles à normaliser et sont souvent associées à des protocoles longs et compliqués.
Par rapport à toutes les méthodes ci-dessus, la méthode simple décrite ici pour la préparation de l’émulsion offre les avantages de ne pas avoir de différences de personne à personne et d’être relativement rapide. L’émulsion est générée par un homogénéisateur secouant les réactifs avec une vitesse, un temps et une température définis, assurant des résultats rapides et cohérents. En plus d’induire la maladie dans le modèle EAE, cette méthode peut également être utilisée pour étudier d’autres modèles de maladies auto-immunes telles que l’arthrite induite par le collagène (ICA) et l’arthrite induite par l’antigène (AIA)6. Par conséquent, on s’attend à ce que cette méthode puisse être utilisée pour induire systématiquement la maladie dans d’autres modèles animaux qui dépendent d’émulsions eau-dans-huile avec des autoantigènes, tels que la névrite auto-immune expérimentale (EAN)10, la thyroïdite auto-immune expérimentale (EAT)11, l’uvéite auto-immune (EAU)12 et la myasthénie grave (MG)13. Cette méthode induit également des réponses immunitaires générales telles que l’hypersensibilité de type retardé (DTH) de manière constante6, et pourrait donc être utilisée pour administrer des vaccins anticancéreux et antipaludiques (voir discussion).
Ainsi, une méthode rapide (temps de préparation total ~30 min), simple (tous les réactifs peuvent être préparés à l’avance et stockés) et standardisée (l’émulsion est réalisée à l’aide d’un homogénéisateur agité) a été développée et est présentée ici. Les émulsions CFA/antigène préparées à l’aide de ce protocole induisent systématiquement la maladie dans des modèles animaux auto-immuns.