Les souris restent l’un des modèles animaux les plus importants pour les troubles de la reproduction 1,2,3. Il existe plusieurs modèles génétiquement modifiés ou induits de rongeurs de cancers de l’ovaire et de l’utérus. Ces études reposent généralement sur plusieurs cohortes euthanasiées à différents moments pour saisir les tendances longitudinales des changements morphologiques et pathologiques. Cela empêche la capacité d’acquérir des données continues sur le développement du cancer chez une souris individuelle. De plus, sans connaître l’état de progression de la maladie chez la souris, les études d’intervention sont basées sur des points temporels prédéterminés et des résultats moyens des cohortes précédentes plutôt que sur des seuils individuels pour la détection de la progression chez un animal spécifique 4,5. Par conséquent, des approches d’imagerie qui permettent une évaluation longitudinale chez des animaux vivants sont nécessaires pour faciliter les modèles précliniques permettant de tester de nouveaux médicaments ou composés et accélérer la compréhension de la pathobiologie tout en augmentant la rigueur et la reproductibilité6.
L’imagerie par ultrasons (US) est une méthode intéressante pour la surveillance longitudinale de la progression du cancer de l’utérus chez la souris, car elle est relativement facile et peu coûteuse par rapport aux autres méthodes d’imagerie, est facile à réaliser et peut avoir une résolution remarquable 6,7. Cette modalité non invasive peut capturer des caractéristiques à l’échelle du micron chez des souris éveillées ou avec des souris sous sédation brève à l’aide d’un examen de 5 à 10 minutes. La microscopie à ultrasons a été validée comme méthode pour mesurer le développement du follicule ovarien de souris 8 et la croissance de la néoplasie implantée ou induite 9,10,11. L’échographie à haute fréquence a également été utilisée pour les injections intra-utérines percutanées12 et l’observation des changements utérins chez le rat au cours du cycle œstruel13. Les États-Unis à haute fréquence peuvent être utilisés avec des souris maintenues sur des plates-formes fixes spécialisées à l’aide d’un système de rail pour maintenir le transducteur / sonde afin de capturer des images haute résolution avec une position et une pression normalisées; toutefois, cet équipement n’est pas disponible dans tous les établissements. Les méthodes de balayage de transducteurs portatifs peuvent être adoptées avec moins d’équipement dédié et utilisées à la fois pour le diagnostic clinique et les applications de recherche chez la souris.
La question demeure de savoir si l’imagerie américaine avec des sondes portatives à haute fréquence pourrait être utilisée pour surveiller le développement du cancer de l’utérus sur plusieurs semaines. Semblable aux intestins, l’utérus de rongeur est une structure mince à paroi mince qui est très mobile dans l’abdomen et est contiguë à travers plusieurs profondeurs de tissus, ce qui rend l’imagerie plus difficile qu’avec des organes relativement immobiles tels que les reins. Cette étude visait à établir la corrélation entre les tissus observés par échographie et histopathologie, à définir des points de repère pour localiser l’utérus de souris et à déterminer la faisabilité de l’évaluation longitudinale du cancer de l’endomètre. Cette étude présente des données montrant une correspondance qualitative entre l’apparition de l’utérus imagé par US et l’histopathologie, ainsi que l’imagerie en série de souris sur plusieurs semaines. Ces résultats indiquent que les soins intensifs portatifs peuvent être utilisés pour surveiller le développement du cancer de l’endomètre chez la souris, créant ainsi une opportunité de collecter des données longitudinales individuelles sur des souris pour étudier le cancer de l’utérus sans avoir besoin d’équipement dédié.