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Les mitochondries sont des organites à haute capacité de remodelage. Leur contenu, leur densité et leur distribution peuvent être rapidement modifiés par l’activation des mécanismes de fusion et de fission mitochondriales, connus sous le nom de dynamique mitochondriale1, et par l’équilibre entre les mécanismes de renouvellement mitochondrial : la biogenèse mitochondriale et la voie de dégradation spécialisée des mitochondries, mitophagie21,22. Le contenu et la morphologie mitochondriaux peuvent varier en fonction du type de cellule et du stade de développement et peuvent être remodelés sous différents stimuli physiologiques et pathologiques 17,22,23,24. Par conséquent, l’étude de la morphologie mitochondriale est pertinente depuis plus d’un demi-siècle25. Notamment, l’analyse des mitochondries par microscopie électronique a été la technique standard appliquée dans de nombreuses études26.
Les études fluorescentes par microscopie confocale ont gagné en pertinence au cours des dernières années en raison de leur capacité d’imagerie de mitochondries de cellules vivantes à différentes profondeurs de fibres, ce qui pourrait aider à mieux comprendre le rôle des mitochondries dans le muscle squelettique dans différentes conditions adaptatives et inadaptées27. Dans cette étude, une méthodologie pour l’analyse de la densité et de la distribution des mitochondries dans les fibres musculaires squelettiques vivantes par microscopie confocale est décrite. L’un des principaux défis du travail avec des fibres musculaires squelettiques vivantes est d’éviter la contraction des processus d’isolement jusqu’à l’enregistrement confocal mitochondrial. Pour atteindre cet objectif, une solution Relax17 à haute teneur en Mg et ATP est utilisée pour maintenir les fibres détendues pendant au moins 2 h, ce qui laisse suffisamment de temps pour effectuer le processus d’isolation des fibres, la charge de fluorophore et l’acquisition du signal mitochondrial par microscopie confocale. Un point critique du protocole est l’obtention mécanique des fibres car cela nécessite une grande précision et du tissu frais ; Cependant, il est possible d’obtenir des faisceaux de fibres viables à partir de muscles de rat avec cette technique précédemment utilisée et rapportée28. L’obtention de fibres intactes permet de préserver le sarcolemme et l’environnement intracellulaire, en maintenant la diaphonie métabolique et fonctionnelle entre les structures cellulaires28,29.
Contrairement au travail avec des tissus ou des cellules fixes, l’acquisition d’images fluorescentes d’imagerie de cellules vivantes par microscopie confocale permet de surveiller en temps réel l’effet de diverses conditions expérimentales. Le présent protocole peut être utilisé pour explorer les changements dans la densité et la distribution mitochondriales en temps réel et explorer les différences entre les groupes expérimentaux, tels que les exemples présentés ici entre les fibres dérivées de Lean et d’Ob (Figure 3 et Figure 4). Il faut toujours considérer que l’imagerie des cellules vivantes implique de standardiser des conditions de travail optimales avec des dommages cellulaires mineurs. Le temps de travail, la qualité des solutions utilisées, les paramètres d’acquisition et l’exposition des lasers doivent être finement contrôlés. Par conséquent, des considérations essentielles sont mentionnées ci-dessous.
Les mitochondries des fibres musculaires ne peuvent pas être enregistrées entièrement longitudinalement par microscopie confocale en raison de la taille de la fibre et des dommages de la fibre qui peuvent être causés par une longue exposition au laser. Néanmoins, un échantillon représentatif de la fibre est enregistré selon cette technique. Bien qu’il soit possible d’enregistrer toute l’épaisseur de la fibre musculaire squelettique d’un rat par microscopie confocale, cela implique un temps d’enregistrement et d’exposition au faisceau laser plus long. Dans le cas des rats témoins, aucun problème n’a été rencontré avec ces enregistrements. Cependant, les fibres provenant de conditions pathologiques peuvent être plus sensibles aux dommages, comme cela a été observé dans les fibres des rats Ob. Par conséquent, il est préférable d’acquérir une pile d’images confocales représentatives obtenues à différentes distances Z. Lorsque seule une section de l’épaisseur de la fibre est enregistrée, il est recommandé de prendre la pile à la même profondeur sur toutes les fibres testées car la distribution et la densité mitochondriales peuvent varier en fonction de sa position dans la fibre. L’acquisition du signal à une profondeur supérieure à 15 μm est recommandée pour obtenir des images confocaux représentatives de l’IMF, en évitant les populations de MSU situées à proximité de la périphérie.
Lors de l’acquisition confocale, certaines considérations importantes doivent être prises en compte. Tout d’abord, la sélection de l’objectif d’immersion en tenant compte du grossissement, de l’ouverture numérique élevée et du milieu d’immersion. Étant donné que les cellules sont maintenues dans un milieu d’incubation hydrophile, l’indice de réfraction du milieu d’incubation et d’immersion doit être similaire pour obtenir un bon signal et balayer profondément dans le tissu. Généralement réalisé à l’aide d’une lentille d’objectif à immersion dans l’eau. Les images confocaux de la figure 3 et de la figure 4 ont été acquises avec un objectif d’immersion dans l’eau 20x, 0,7 NA. Cet objectif permet d’enregistrer la fibre dans toute sa profondeur, mais le balayage à 15, 18 et 21 μm a été décidé car des images confocales représentatives de l’IMF peuvent être obtenues avec un signal d’intensité de fluorescence élevée et des dommages mineurs à la fibre. D’autres grossissements, tels que 40x et l’huile comme milieu d’immersion, peuvent être envisagés mais doivent être évalués.
Deuxièmement, la taille des pixels pour l’acquisition de l’imagerie est calculée selon le théorème de Nyquist, ce qui permet de sélectionner une taille de pixel appropriée qui évite le suréchantillonnage (exposition laser plus élevée) et le sous-échantillonnage (conduit à une résolution moindre)30. Le calcul dépend des caractéristiques de l’objectif sélectionné et de la longueur d’onde (~90 nm). Il peut être ajusté avec le zoom ; Par conséquent, un seul réglage de zoom fournit une taille de pixel optimale30. Néanmoins, dans la pratique, le zoom dépend également de la zone de l’échantillon à analyser. Ainsi, trouver l’équilibre permet de travailler avec une taille de pixel qui se rapproche le plus du critère de Nyquist et qui correspond également à la zone à analyser. Les figures 3 et 4 ont été acquises avec une taille de pixel de 150 et 190 nm, ce qui a permis d’analyser la largeur totale de la fibre, soit ~50-80 μm.
Troisièmement, il convient d’utiliser un diamètre de trou d’épingle approprié qui empêche la lumière floue d’atteindre le détecteur. Typiquement, 1 Airy est considéré comme la taille optimale du sténopé car il permet la détection de ~80% des photons provenant du plan de focalisation30. Néanmoins, certains échantillons biologiques colorés qui présentent de faibles niveaux de fluorescence nécessitent une augmentation du trou d’épingle30. Les images confocaux de la figure 3 et de la figure 4 ont été acquises avec un trou d’épingle de 3 Airy en raison d’un faible signal capturé avec un Airy inférieur. Il est important de considérer que l’augmentation de l’intensité du signal résultant de l’augmentation de la taille du sténopé entraîne une réduction de la résolution en raison de l’augmentation de la lumière capturée floue. Pour cette raison, nous vous recommandons d’utiliser une taille de sténopé aussi proche que possible de 1 aéré.
Lorsqu’elles sont acquises de manière adéquate, les images confocales peuvent être traitées pour obtenir des informations quantitatives sur la densité et la distribution mitochondriales. Quoi qu’il en soit, l’étape critique de traitement de l’image de seuillage doit être effectuée avant l’analyse pour améliorer la quantification du signal. Au cours de cette étape cruciale, la valeur d’intensité de fluorescence qui sépare les pixels positifs des mitochondries de ceux de l’arrière-plan est définie. Le seuil peut être défini par un ajustement gaussien du pic représentant les mitochondries lorsque l’histogramme de l’image affiche deux pics, l’un correspondant à l’arrière-plan et l’autre aux mitochondries. Cependant, une distribution bimodale n’est pas toujours obtenue dans chacune des images, de sorte que d’autres méthodes de seuillage doivent être appliquées.
Dans ce protocole, la mise en œuvre du seuillage d’Otsu est décrite, qui est une méthode non paramétrique et non supervisée conçue pour trouver la valeur de seuil lorsque les deux pics ne sont pas séparés ou que d’autres pics sont présents31. Otsu peut facilement être appliqué à l’aide d’une plate-forme open source pour l’analyse d’images biologiques. Cependant, d’autres méthodes de seuillage peuvent être testées. La même méthode de seuillage doit être appliquée à toutes les images confocaux et doit être calculée indépendamment pour chaque image confocale. L’application du seuil à l’ensemble d’une pile entraîne des résultats incorrects. Une fois les images binaires obtenues après le processus de seuillage, l’analyse de la densité mitochondriale et de la FFT peut être facilement réalisée en suivant les instructions décrites dans ce protocole. Cependant, il faut faire attention lors de l’exécution des deux analyses pour éviter d’inclure des noyaux et des capillaires, car cela entraînerait des erreurs de quantification. En ce qui concerne la densité, il suffit de soustraire les pixels, ou la surface occupée par les noyaux ou les capillaires, des pixels ou de la surface totale à analyser. De plus, lors de l’analyse FFT, il faut vérifier que le signal mitochondrique est droit. Inversement, lorsque le signal mitochondrial est incliné, il peut produire des profils qui ne représentent pas la distribution longitudinale mitochondriale, ce qui donne des données de spectre FFT incorrectes. De plus, une étape de prétraitement peut être appliquée pour réduire le bruit dans les images. Ce protocole décrit deux étapes de prétraitement facultatives utilisant un filtre médian et une déconvolution 2D. Les effets de ces méthodes de prétraitement sur l’image et la densité mitochondriale sont présentés dans la figure supplémentaire S1. Il est important de considérer que si ces prétraitements peuvent améliorer la qualité de l’image, ils peuvent également entraîner la perte de certains détails de l’image. Par conséquent, ils doivent être utilisés avec prudence et appliqués de manière cohérente à toutes les images analysées.
Malgré ses avantages, la microscopie confocale est limitée par une résolution latérale (XY) de 180-250 nm lorsque les conditions optimales d’acquisition sont mises en œuvre32. Le diamètre mitochondrial est de ~200-700 nm, proche de la limite de diffraction de la microscopie confocale ; par conséquent, les structures sous-mitochondriales ne peuvent pas être détectées de manière adéquate33 et ne peuvent pas être évaluées par les analyses de densité et de FFT présentées dans ce protocole. D’autres techniques de microscopie à super-résolution, telles que la microscopie de reconstruction optique stochastique (STORM), la nanoscopie à déplétion par émission stimulée (STED) ou la microscopie à illumination structurée (SIM), peuvent être explorées pour résoudre les structures sous-mitochondriales32. Dans ce protocole, les images confocaux des mitochondries sont obtenues à l’aide du fluorophore TMRE, qui dépend du potentiel membranaire mitochondrial. Par conséquent, l’intensité de la fluorescence mitochondriale peut varier en fonction de leur potentiel membranaire. Un processus de seuillage est effectué avant l’analyse des données pour surmonter ce problème. Tous les pixels au-dessus d’un seuil défini sont considérés comme positifs pour le signal mitochondrial, indépendamment de leur valeur de fluorescence. Néanmoins, il faut noter que les mitochondries à très faible potentiel membranaire ne peuvent pas être résolues avec cette technique. Ainsi, des études complémentaires de quantification de la teneur en protéines mitochondriales sont recommandées. L’un des avantages de l’utilisation de la TMRE est que les images confocales peuvent également être utilisées pour l’analyse du potentiel membranaire mitochondrial, mais des contrôles adéquats avec des agents de découplage tels que la carbonylcyanure-p-trifluorométhoxyphénylhydrazone (FCCP). De plus, les instructions pour l’analyse de la densité et de la distribution mitochondriales peuvent être réalisées à l’aide d’indicateurs fluorescents verts pour les mitochondries, qui chargent les mitochondries quel que soit leur potentiel membranaire, mais la stratégie d’incubation et les paramètres d’acquisition confocale doivent être normalisés.
Étant donné que la structure des mitochondries est liée aux fonctions mitochondriales et cellulaires essentielles, le protocole décrit ici peut fournir des informations précieuses sur leur remodelage au cours d’une maladie ou d’un stress particulier. Il pourrait contribuer à une meilleure compréhension des fonctions clés du muscle squelettique régies par les mitochondries, telles que la production d’énergie, ou dans lesquelles les mitochondries jouent un rôle important dans l’interaction avec d’autres organites, comme le couplage contraction-métabolisme. Suivre les instructions du protocole permet d’estimer la densité et la distribution mitochondriales dans le muscle squelettique vivant. Les étapes du protocole sont divisées en trois étapes principales axées sur la dissection des faisceaux de muscles squelettiques, la microscopie confocale et l’analyse d’images, où des instructions détaillées et des considérations importantes sont incluses. Notamment, le protocole peut être optimisé davantage pour explorer des étapes Z supplémentaires pour une reconstruction mitochondriale complète dans la fibre en fonction des besoins de l’utilisateur. Par exemple, l’image confocale et les étapes d’analyse peuvent être testées pour étudier des structures cellulaires ayant une distribution similaire, telles que le TT dans des échantillons vivants et fixes.