La transplantation pulmonaire est l’option thérapeutique définitive pour les patients souffrant d’une maladie pulmonaire en phase terminale. Cependant, la survie à long terme est entravée par le rejet chronique, affectant 50 % des receveurs au cours des cinq premières années postopératoires1. Le remodelage fibrotique des petites voies respiratoires et du parenchyme pulmonaire est la caractéristique histologique sous-jacente à la perte progressive de la fonction pulmonaire dans le rejet chronique de l’allogreffe pulmonaire2. Expérimentalement, le rejet chronique d’allogreffe pulmonaire peut être modélisé avec une transplantation pulmonaire orthotopique murine entre des souches de souris non appariées par le CMH. Différentes combinaisons de souches ont été proposées pour obtenir le phénotype du rejet chronique3. Parmi eux, la combinaison de greffe du donneur mineur C57BL/10 et du receveur C57BL/6 est fréquemment utilisée4. Alternativement, les poumons de donneurs BALB/c peuvent être transplantés chez des receveurs C57BL/6 recevant un traitement immunosuppresseur quotidien5. Ces modèles entraînent des degrés histologiquement différents de modifications fibrotiques6. Ces changements sont souvent rapportés qualitativement à l’aide de l’hématoxyline et de l’éosine standard, ainsi que de la coloration trichrome de Masson.
La coloration histologique standard à l’hématoxyline et à l’éosine permet d’avoir une vue d’ensemble de l’échantillon car elle colore les noyaux en bleu, tandis que le cytoplasme et les fibres de collagène apparaissent en rouge. Avec la coloration trichrome de Masson, les noyaux sont colorés en noir, les fibres de collagène sont colorées en vert à bleu et le fond, y compris le cytoplasme, la fibrine et les muscles, est rouge. Étant donné que la coloration trichrome de Masson peut conduire à des valeurs sous-estimées, l’utilisation de la coloration rouge Picrosirius est considérée comme bénéfique7. Picrosirius Red est un colorant anionique linéaire qui s’associe à de longues fibres de collagène cationiques et fournit une coloration rouge riche en contraste. De plus, la coloration rouge Picrosirius améliore la biréfringence naturelle des fibres de collagène sous la lumière polarisée croisée8. De cette façon, l’épaisseur et l’emballage de la fibre de collagène peuvent être évalués. À l’aide d’un filtre polarisant, l’arrière-plan s’assombrit et il devient possible de distinguer l’épaisseur du collagène déposé. Alors que les fibres de collagène épaisses apparaissent rouges, les fibres de collagène minces émergent vertes sous polarisation. Une association directe entre la biréfringence et le sous-type de collagène est fréquemment décrite dans la littérature, la biréfringence rouge étant attribuée au collagène I et la biréfringence verte au collagène III9.
Ce protocole décrit l’utilisation de la coloration Picrosirius Red pour évaluer la fibrose dans les allogreffes de poumon murin. En plus de la coloration histologique conventionnelle, il permet une évaluation semi-quantitative du changement fibrotique dans des modèles murins de rejet chronique, fournit un moyen de distinction entre les fibres de collagène épaisses et fines en une seule coloration, est rentable et est facile à réaliser. Cette méthode peut également être appliquée à d’autres modèles expérimentaux murins caractérisés par un remodelage fibrotique du parenchyme pulmonaire.