Les ensembles neuronaux, souvent appelés assemblages cellulaires, sont essentiels au codage neuronal, facilitant les calculs complexes pour le traitement des informations neuronales multi-échelles 1,2,3. Ces ensembles sous-tendent la formation de réseaux neuronaux expansifs et de leurs microcircuits nuancés4. Ces réseaux et leurs modèles oscillatoires entraînent des fonctions cérébrales avancées, y compris la perception et la cognition. Bien que des recherches approfondies aient exploré des types de neurones et des voies synaptiques spécifiques, une compréhension plus approfondie de la façon dont les neurones forment en collaboration des assemblages cellulaires et influencent le traitement spatio-temporel de l’information à travers les circuits et les réseaux reste insaisissable5.
Les coupes cérébrales aiguës ex-vivo sont des outils électrophysiologiques essentiels pour l’étude des circuits neuronaux intacts, offrant un cadre contrôlé pour sonder les modèles d’activité oscillatoire de la fonction neuronale, de la transmission synaptique et de la connectivité, avec des implications dans les tests pharmacologiques et la modélisation des maladies 6,7,8. Ce protocole d’étude met en évidence deux circuits cérébraux clés : l’hippocampe-cortical (HC) impliqué dans les processus d’apprentissage et de mémoire 9,10, et le bulbe olfactif (OB) responsable de la discrimination des odeurs 11,12,13. Dans ces deux régions, de nouveaux neurones fonctionnels sont continuellement générés par la neurogenèse adulte tout au long de la vie dans le cerveau des mammifères14. Les deux circuits présentent des modèles d’activité neuronale dynamiques multidimensionnelles et une plasticité inhérente qui participent au recâblage du réseau neuronal existant et facilitent les stratégies alternatives de traitement de l’information si nécessaire15,16.
Les modèles de coupe de cerveau aiguë ex-vivo sont indispensables pour approfondir la fonctionnalité cérébrale et comprendre les mécanismes pathologiques au niveau des microcircuits. Cependant, les cultures cellulaires in vitro dérivées des réseaux neuronaux de cellules souches pluripotentes induites humaines (iPSC) offrent une voie prometteuse de recherche translationnelle, reliant de manière transparente les résultats des expériences animales au traitement clinique humain potentiel17,18. Ces tests in vitro centrés sur l’humain constituent une plate-forme fiable pour évaluer la toxicité pharmacologique, permettre un criblage précis des médicaments et faire avancer la recherche sur des stratégies thérapeutiques cellulaires innovantes19,20. Reconnaissant le rôle central du modèle neuronal iPSC, nous avons consacré le troisième module de cette étude de protocole à étudier en profondeur les caractéristiques fonctionnelles de ses réseaux dérivés et à affiner les protocoles de culture cellulaire associés.
Ces modules neuronaux électrogènes ont été couramment étudiés à l’aide de techniques telles que le calcium (imagerie Ca2+), les enregistrements patch-clamp et les réseaux de microélectrodes à faible densité (LD-MEA). Bien que l’imagerie Ca2+ offre une cartographie de l’activité d’une seule cellule, il s’agit d’une méthode basée sur le marquage cellulaire entravée par sa faible résolution temporelle et les défis liés aux enregistrements à long terme. Les LD-MEA manquent de précision spatiale, tandis que le patch-clamp, étant une technique invasive et laborieuse, donne souvent un faible taux de réussite 21,22,23. Pour relever ces défis et sonder efficacement l’activité à l’échelle du réseau, les enregistrements neuronaux simultanés à grande échelle sont apparus comme une approche essentielle pour comprendre les principes informatiques de la dynamique neuronale sous-jacente à la complexité du cerveau et leurs implications sur la santé et la maladie24,25.
Dans ce protocole JoVE, nous démontrons une méthode d’enregistrement neuronal à grande échelle basée sur la MEA à haute densité (HD-MEA) pour capturer l’activité neuronale spatio-temporelle à travers diverses modalités cérébrales, y compris les circuits de bulbe hippocampique et olfactif à partir de coupes aiguës de cerveau de souris ex-vivo (figures 1A-C) et les réseaux neuronaux humains in-vitro dérivés d’iPSC (figures 1D-E), précédemment rapportés par notre groupe et d’autres collègues26,27,28,29,30,31,32,33,34,35. Le HD-MEA, construit sur la technologie CMOS (Complementary-Metal-Oxide-Semiconductor), dispose de circuits et d’amplification sur puce, permettant des enregistrements inférieurs à la milliseconde sur une matrice de 7 mm2 taille36. Cette approche non invasive capture des modèles de tir extracellulaires multisites et sans marquage à partir de milliers d’ensembles neuronaux simultanément à l’aide de 4096 microélectrodes à haute résolution spatio-temporelle, révélant la dynamique complexe des potentiels de champ locaux (LFP) et de l’activité de pic multi-unités (MUA)26,29.
Compte tenu de l’immensité des données générées par cette méthodologie, un cadre analytique sophistiqué est essentiel, mais pose des défis37. Nous avons développé des outils informatiques qui englobent la détection automatique des événements, la classification, la théorie des graphes, l’apprentissage automatique et d’autres techniques avancées (Figure 1F)26,29,38,39. En intégrant le HD-MEA à ces outils analytiques, une approche holistique est conçue pour sonder la dynamique complexe des assemblages cellulaires individuels aux réseaux neuronaux plus larges à travers diverses modalités neuronales. Cette approche combinée approfondit notre compréhension de la dynamique computationnelle dans les fonctions cérébrales normales et offre un aperçu des anomalies présentes dans les conditions pathologiques28. De plus, les connaissances issues de cette approche peuvent propulser des progrès dans la modélisation inspirée du cerveau, l’informatique neuromorphique et les algorithmes d’apprentissage neuronal. En fin de compte, cette méthode est prometteuse pour découvrir les mécanismes fondamentaux derrière les perturbations des réseaux neuronaux, identifier potentiellement des biomarqueurs et guider la création d’outils de diagnostic précis et de traitements ciblés pour les maladies neurologiques.