Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est l’une des affections les plus courantes chez les femmes en âge de procréer1. Il touche jusqu’à 18 % des femmes dans le monde et est la principale cause d’infertilité féminine dans le monde 2,3. Le SOPK se caractérise par une série d’anomalies reproductives interdépendantes, notamment une sécrétion de gonadotrophine perturbée, une anovulation chronique, une augmentation de la production d’androgènes et une morphologie ovarienne polykystique4. En plus des troubles gynécologiques, le SOPK augmente également le risque de maladies cardiovasculaires 5,6. Malgré des décennies de recherche, l’étiologie du SOPK reste incertaine 7,8.
Pour mieux comprendre la pathogenèse du SOPK et développer de nouvelles thérapies, la création de modèles animaux qui imitent étroitement la physiologie humaine est d’une importance capitale9. Les modèles de SOPK chez les rongeurs actuellement rapportés comprennent ceux induits par des traitements à base de testostérone, de létrozole et de valérate d’œstradiol, entre autres. La testostérone induit une hyperandrogénémie et est plus couramment utilisée comme inducteur du SOPK chez le rat10. La DHEA a été utilisée pour induire le SOPK chez les rongeurs, augmentant les niveaux de testostérone, les rapports LH/FSH (hormone lutéinisante/hormone folliculo-stimulante) et provoquant des cycles œstraux irréguliers11. Le valérate d’œstradiol (VE) est un œstrogène à action prolongée, et des études utilisant cette méthode montrent que les niveaux d’hormones stéroïdes sexuelles et de gonadotrophines varient en fonction de la dose de VE administrée 12,13,14. Le létrozole est un inhibiteur non stéroïdiende l’aromatase 15. Le traitement au létrozole induit un œstrus non cyclique, augmente le poids ovarien, le poids corporel, agrandit les adipocytes, maximise le développement des follicules et augmente les niveaux de testostérone chez les rats16,17. Les souris traitées au létrozole présentent un nombre accru de follicules sinusaux et de kystes hémorragiques, ainsi que des concentrations élevées de LH, de FSH, d’œstradiol et de progestérone18,19.
À l’heure actuelle, les principales méthodes de modélisation du SOPK induit par le létrozole impliquent l’administration orale et l’injection sous-cutanée, qui nécessitent toutes deux des doses quotidiennes répétées 20,21,22. Ces méthodes prennent du temps et demandent beaucoup de main-d’œuvre, et l’administration répétitive est susceptible de causer un stress important aux animaux23. Bien que certaines études utilisent des granulés de létrozole24,25, ces produits doivent être personnalisés et sont coûteux. Ce rapport décrit une technique permettant d’induire le SOPK chez la souris à l’aide de mini-pompes. Cette méthode est simple, permet de gagner du temps et utilise des outils et des équipements chirurgicaux facilement disponibles dans la plupart des laboratoires.