Aspergillus fumigatus (A. fumigatus) est un champignon omniprésent, une personne moyenne inhalant entre 100 et 1 000 conidies parjour1. Chez les patients atteints d’immunodéficiences acquises ou congénitales, tels que ceux qui suivent une chimiothérapie ou qui souffrent de leucémie, A. fumigatus peut entraîner une apsergillose invasive sévère. Chaque année, plus de 200 000 personnes dans le monde contractent l’aspergillose. Malgré l’utilisation d’antimycosiques pour la prévention et le traitement avec des dérivés azolés, le taux de mortalité reste entre 30 % et 95 %2,3. De plus, le traitement a des effets secondaires importants, et 7 % des cultures d’A. fumigatus sont déjà résistantes aux azoles4.
La thérapie avec des lymphocytes T modifiés par le récepteur antigénique chimérique (CAR) a montré un succès clinique dans le traitement des maladies malignes et a obtenu des résultats précliniques prometteurs dans la lutte contre les maladies infectieuses telles que l’aspergillose invasive 5,6,7,8. Nos cellules Af-CAR-T précédemment décrites ciblant une protéine dans la paroi cellulaire des hyphes d’A. fumigatus ont montré des résultats prometteurs dans des modèles précliniques6.
Le risque réduit de maladie du greffon contre l’hôte, de syndrome de libération de cytokines et de neurotoxicité fait des cellules CAR-NK une alternative précieuse aux cellules CAR-T en tant que traitement « prêt à l’emploi » pour les infections aiguës9. De plus, il a été démontré que les cellules NK jouent un rôle crucial dans la réponse immunitaire antifongique. Lorsqu’elles sont stimulées par A. fumigatus, les cellules NK sécrètent des cytokines telles que l’IFN-ɣ et des chimiokines comme CCL-3 et CCL-4 et libèrent des granules cytotoxiques10,11.
La lignée cellulaire NK-92 est une source populaire de cellules NK pour le génie génétique, offrant l’avantage d’une prolifération et d’une expansion rapides dans des conditions de culture relativement simples12. Plusieurs études précliniques ont démontré le potentiel thérapeutique des cellules NK-92 transduites par les cellules CAR-92 dans le traitement des tumeurs hématologiques et solides. De nombreux essais cliniques sont en cours pour étudier leur innocuité, leur efficacité et leur utilisation potentielle en tant que thérapie cellulaire « prête à l’emploi »13.
Il est difficile d’obtenir des efficacités de transfection élevées et une expression stable des transgènes dans les cellules NK. Bien que les méthodes virales promettent des efficacités élevées, elles comportent le risque de mutations d’insertion avec oncogenèse ultérieure 9,14. La dernière génération de vecteurs transposons de la Belle au bois dormant (SB) offre un système sûr, puissant et économiquement viable pour un transfert de gènes stable, surmontant les limites des méthodes d’administration de gènes viraux et transitoires non viraux15.
Par conséquent, ce protocole décrit une nouvelle méthodologie pour la génération de cellules Af-CAR-NK-92, qui peuvent potentiellement servir d’option thérapeutique « prête à l’emploi » pour les patients atteints d’aspergillose invasive potentiellement mortelle. L’efficacité de cette approche est illustrée par l’augmentation de la production d’IFN-ɣ lors de la stimulation avec des hyphes d’A. fumigatus .