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Les métaux lourds jouent un rôle important dans le maintien de l’écosystème terrestre, qui est essentiel aux êtres humains1. Au contraire, la croissance industrielle et la manipulation humaine des ressources naturelles au cours de l’ère récente ont conduit les métaux lourds à devenir un contaminant de la chaîne alimentaire et d’autres produits essentiels des êtres vivants, ce qui est une grave alarme pour la civilisation moderne. Elle est due à leur bioaccumulation dans les corps vivants et non vivants et à la nature de la non-dégradabilité2. À cet égard, le gouvernement américain a longtemps évalué en permanence la qualité des aliments, y compris les aliments pour bébés, afin de surveiller la qualité des aliments. Au total, ils ont analysé plus de 22 éléments et plus de 3200 échantillons à travers leur pays3.
Dans de nombreux cas, les niveaux de métaux lourds ont dépassé la limite seuil recommandée par l’OMS et la Food and Drug Administration des États-Unis, ainsi que le rapport d’étude sur l’alimentation totale (TDS), juillet 2022. Une conclusion similaire peut être tirée à propos des masses d’eau et des sols d’Europe 4,5. En plus du sol et de l’eau, la forte présence de métaux lourds met la vieen danger6,7. Il est important de noter que l’Inde est un pays basé sur les rivières, et une enquête récente montre que plus de 43 % des rivières ont un niveau alarmant de nombreux métaux lourds et autres polluants 8,9. Dans ce programme8, il a été accepté que les niveaux de plomb dans le sang chez plus de 27,5 millions d’enfants sont supérieurs à 5 μg / dL, ce qui est considéré comme dangereux.
Les discussions ci-dessus décrivent la nécessité d’une surveillance continue des métaux lourds et autres produits chimiques dangereux pour le bien-être de la société mondiale. Il existe diverses techniques de détection et de mesure de la concentration des métaux lourds, telles que la spectroscopie UV-Vis, l’AAS, la spectroscopie d’émission atomique plasma à couplage inductif (ICP-AES) et la spectrométrie de masse à plasma à couplage inductif (ICP-MS), etc. (US Food and Drug Administration, Total Diet Study Report (TDS), juillet 2022)3. La nécessité d’un équipement haut de gamme et d’une main-d’œuvre qualifiée limite ces méthodes pour la détection rapide et sur site des métaux lourds. La situation décrite dans le paragraphe ci-dessus exige un kit de détection sur site convivial, rapide et précis pour les métaux lourds, qui peut aider à surveiller la qualité du sol, de l’air et de l’eau.
Il y a eu de nombreuses tentatives pour développer les kits de détection sur site susmentionnés10,11 pour les métaux lourds. Certains d’entre euxont été couronnés de succès, et d’autres n’ont pas satisfait aux exigences des recommandations de l’OMS. Quelques-uns d’entre eux sont des capteurs numériques, qui affichent les valeurs numériques des concentrations des analytes 16,17,18. Le reste sont des capteurs qualitatifs comme les capteurs microfluidiques sur papier utilisés pour le test de grossesse, qui peuvent marquer la présence et l’absence des polluants ciblés dans l’échantillon19. Il existe plusieurs kits de différentes marques, marques et modèles disponibles dans le commerce, qui pourraient être régulièrement déployés pour tester la présence de métaux lourds dans l’eau et d’autres échantillons. Ces kits sont généralement classés en fonction d’indicateurs de performance clés tels que la portée de détection, le coût par échantillon, la sensibilité, la fiabilité opérationnelle et les compétences techniques requises. Par exemple, pour la détection du chrome, la plupart des trousses commerciales offrent des plages de détection allant jusqu’à 1 mg/L et quelques-unes jusqu’à 10 mg/L (Chemetrics20), mais leurs limites de détection (LOD) et leurs dénombrements les plus faibles sont généralement supérieurs au seuil recommandé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour la salubrité de l’eau potable. Par exemple, le kit HACH21 (5-100) et (50-1000) mg/L, bien qu’il couvre une large gamme, présente une faible sensibilité à de faibles concentrations (compte minimal ≥5 mg/L) et coûte
125,95 mg par échantillon, ce qui nécessite des compétences expérimentales de base et une interprétation visuelle du changement de couleur. Les kits Hanna Hi384622 et Himedia23, bien que plus abordables (
51,00 et
375,00 par échantillon, respectivement), présentent également une sensibilité limitée, le nombre le plus faible du kit Hanna étant de 0,2 mg/L. Les kits Merck24 et Chemetrics20 utilisent des affichages numériques et couvrent des plages de détection intermédiaires à élevées (2-10 mg/L). Pourtant, leurs coûts par échantillon sont nettement plus élevés (jusqu’à
823,20), et leur sensibilité reste sous-optimale pour la conformité réglementaire. Le kit BARC25, bien que convivial et adapté à la catégorisation rapide de la sécurité de l’eau sur le terrain, souffre également d’une limite de détection relativement élevée (≥0,05 mg/L) et d’un rendement qualitatif plutôt que quantitatif.
De même, pour la détection du fluorure, les kits disponibles dans le commerce tels que Aquasol AE21026 (gammes de 0,1 à 2 mg/L et 120 mg/L) et Himedia27 (0 à 2,5 mg/L) sont parmi les plus abordables (
6 et
11,60 par échantillon, respectivement), mais reposent sur une colorimétrie visuelle avec des limites de sensibilité non spécifiées et le temps nécessaire à l’analyse de l’échantillon. Les options de milieu de gamme comprennent les kits Merck Colourimetric28 (plage de détection 0-0,8 mg/L,
292,20 par échantillon) et Photometric29 (plage de détection 0,1-2,5 mg/L,
456 par échantillon), ce dernier offrant des affichages numériques à des coûts plus élevés. Des systèmes peu sophistiqués comme le Hanna Hi73930 (plage de détection 20-20 mg/L,
362 par échantillon) et Prerana Laboratories31 (
150 par échantillon) démontrent des compromis entre le temps de détection (≥1 minute pour Hanna contre 10-30 min pour Prerana) et la précision analytique, bien que les deux manquent de spécifications de sensibilité explicites. Les kits existants privilégient soit l’abordabilité avec une sensibilité compromise, soit une précision améliorée à des coûts élevés, avec des limites de détection compromises dans la gamme moyenne allant jusqu’à 20 mg/L.
Les kits de détection du fer disponibles dans le commerce présentent des caractéristiques de performance variées, avec des compromis importants entre la sensibilité, le coût et la complexité opérationnelle. L’AE30332 offre une plage de détection de 0 à 2 mg/L à
14 par échantillon, en utilisant une technique colorimétrique visuelle. De même, un autre kit de détection du fer, le HI383433, couvre 0-5 mg/L (
52 par échantillon) avec un comptage minimal de 1 mg/L et un temps de détection de ≥ 4 min, nécessitant la capacité d’effectuer des expériences de base. L’Insa tech34 sert à l’application de détection à haute concentration dans la gamme de 50 à 800 mg / L, bien que son coût élevé et sa sensibilité (≥50 mg / L) avec un temps de détection de 75 min limitent son application à des fins générales. Le kit35 de Prerana Laboratories (plage de détection de 0 à 1 mg/L,
28 par échantillon) améliore la détection à faible concentration (sensibilité de 0,1 mg/L) mais prend un temps d’analyse de 30 min. Les bandelettes de test36 de Hach (plage de détection de 0 à 5 mg/L, coût non spécifié) atteignent un nombre minimal de 0,15 mg/L mais reposent sur une interprétation subjective des couleurs.
Les kits commerciaux de détection de l’arsenic présentent une variabilité significative en termes de performances analytiques, de coûts et de complexité opérationnelle. Le kit de terrainBARC 37 (0-0,01 mg/L,
5-10 par échantillon) utilise un réactif non toxique et une analyse colorimétrique de 10 minutes, offrant une accessibilité rurale mais reposant sur une comparaison visuelle subjective. L’AE40838 (0-0,1 mg/L/0-3 mg/L,
77,40 par échantillon) privilégie la portabilité et la conformité à l’APHA, bien que sa sensibilité ne soit pas précisée. Une sensibilité plus élevée est obtenue grâce au kit Lovibond39 (0-0,5 mg/L,
500 par échantillon), qui détecte l’arsenic à 5 μg/L, conformément aux directives de l’OMS, grâce à un protocole sûr, résistant aux interférences de sulfures. Les systèmes haut de gamme tels que le Cole-Parmer ITSkit 40 (limite de détection de 2 μg/L,
480 par échantillon) et le Palintest Visual Kit41 (200 tests/560 £, ~
280 par échantillon) offrent une précision accrue avec la vérification EPA ou les systèmes à triple filtre, mais entraînent des coûts élevés.
Les kits de détection du chrome, du fluorure, du fer et de l’arsenic disponibles dans le commerce présentent des limites critiques en matière de sensibilité, de coût et de fiabilité opérationnelle qui entravent leur utilité sur le terrain. Pour le chrome, les kits commerciaux comme HACH (comptage minimal ≥5 mg/L) et Hanna Hi3846 (≥0,2 mg/L) fonctionnent au-dessus de la limite de l’OMS (0,05 mg/L), avec des coûts allant de
51 à 823 par test et une interprétation visuelle sujette aux erreurs. De même, les kits de fluorure tels que AE210 (résolution de 0,1 mg/L) et Photometric (
456 par échantillon) privilégient l’abordabilité ou la précision, mais ne sont pas détectés rapidement et ne sont pas conformes aux normes de l’OMS. La détection du fer souffre d’un nombre minimal élevé de numérations (HI3834 : 1 mg/L ; bandelettes : 0,15 mg/L) et de temps d’analyse prolongés (Prerana : 30 min), tandis que les kits d’arsenic tels que BARC (10 μg/L LOD) et Lovibond (5 μg/L) sont confrontés à des écarts de fiabilité inférieurs à 70 μg/L et à des coûts élevés (jusqu’à
500/test). Le dispositif multi-analytes proposé comble ces lacunes grâce à des avancées transformatrices significatives en matière de détection ultra-sensible, de rentabilité, de convivialité et d’analyse rapide et sur site. En faisant le lien entre sensibilité et coût et en offrant des performances robustes dans des matrices complexes, ce dispositif résout les lacunes et les lacunes de longue date de la littérature sur la surveillance de la qualité de l’eau déployable sur le terrain, en particulier dans les régions à faibles ressources où l’abordabilité, la précision et la facilité d’utilisation sont primordiales. Sa capacité à détecter le niveau de conformité avec la fonctionnalité numérique au point d’intervention représente un changement de paradigme dans l’analyse de l’environnement et des soins de santé, surmontant les limites des solutions commerciales fragmentées et spécifiques aux analytes.
Dans le scénario actuel, la société exige un capteur pour diffuser la concentration réelle des différents polluants. Les kits de test de travail et de dépistage sur le lieu de service (POCT) existants répondent à cette exigence. Il est donc nécessaire de disposer d’un kit POCT robuste avec des performances comparables à celles des équipements haut de gamme tels que les UV-Vis, les AAS ou les ICP-MS, etc., capables de détecter plusieurs polluants. Le présent travail vise à développer une méthode robuste et des kits POCT pour servir cet objectif. Ici, une méthode et un kit POCT pour détecter différents métaux lourds dans des échantillons environnementaux, biologiques et alimentaires ont été développés. La technique de prétraitement des échantillons a été adoptée et mise en œuvre à l’aide du capteur optique développé localement pour quantifier Fe, As, Cr et F. Le capteur optique a été développé sur la base du principe de fonctionnement de LED-LDR ; c’est pourquoi on l’appelle le kit POCT compatible E-Eyes. Le dispositif POCT multiplexé mis au point et présenté dans ce travail démontre une forte applicabilité pratique pour la surveillance de la qualité de l’eau sur site, en particulier dans les milieux aux ressources limitées. Chaque créneau de détection dispose d’un analyte spécifique à l’aide de réactifs sélectifs et de conditions optimisées. La détection du Fe2+ fonctionne efficacement dans la plage de concentration de 0,01 à 5,0 mg/L, avec une limite de détection (LOD) de 0,017 mg/L. Le canal Cr, qui utilise la chimie du carbazide de diphényle, couvre une plage dynamique de 10 à 500 μg/L et atteint une LD de 10,78 μg/L. La détection du fluorure par la méthode de décoloration complexe Fe-SCN permet une détection fiable de 0,5 à 47,5 mg/L, avec une LD de 0,46 mg/L. D’après la réaction au bleu de molybdène, la détection de l’arsenic est efficace sur une plage de 5 à 100 μg/L avec une LD de 8 μg/L. Toutes les réactions sont effectuées à température ambiante (25 ± 2 °C), et l’ensemble du test est réalisé en moins de 5 minutes sans nécessiter d’instrumentation sophistiquée ou de personnel qualifié. Ces caractéristiques confirment l’applicabilité de la méthode et sa conformité aux normes de qualité de l’eau de l’OMS. Avant d’effectuer la réaction en laboratoire, la théorie de la fonction de densité dépendante du temps (TD-DFT) a été adoptée pour établir les réactions chimiques spécifiques (serrure et clé) pour chaque analyte. Cette analyse TD-DFT prédit également le λmax probable respectif du réactif et le produit principal de la réaction, qui est l’épine dorsale fondamentale du capteur et garantit l’efficacité probable du capteur. Un prototype a été développé pour le kit POCT compatible E-Eyes, et le prototype a été traduit en un appareil. L’ensemble du flux de travail a été illustré à la figure 1. L’appareil a été testé sur plus de 2000 échantillons, et ses performances ont été comparées aux résultats obtenus à l’aide d’UV-Vis, d’ICP-MS et d’AAS. Dans tous les cas, les performances de l’appareil sont très satisfaisantes avec des écarts minimaux et maximaux de 1,25 % et 6,25 %, respectivement.