La salmonelle est l’un des agents pathogènes d’origine alimentaire les plus importants au monde, provoquant une morbidité et une mortalité importantes 1,2. En Chine, elle reste une cause majeure de maladies d’origine alimentaire, avec un nombre limité de sérotypes responsables de la majorité desinfections 3. Une identification précise des sérotypes est cruciale pour la surveillance et les enquêtes sur les épidémies, car la diversité sérotypale est étroitement corrélée à la pathogenicité et aux risques pour la santé publique. Cela est bien reconnu chez les sérotypes courants tels que Salmonella enteritidis et Salmonella typhimurium, mais certains sérotypes moins étudiés, comme Salmonella Panama, sont également une cause importante de propagation mondiale et de maladiesinvasives 4, soulignant le besoin général de capacités robustes de sérotypage. Les méthodes traditionnelles de sérotypage, longtemps reconnues comme la référence d’or, sont des procédés longs et coûteux qui nécessitent plus de 150antisérums 5. Elles sont en outre limitées par une faible reproductibilité6, des flux de travaillaborieux 7, et une variabilité inhérente due à une interprétation subjective des réactionsd’agglutination 8, les rendant ainsi inadéquates pour les programmes de surveillance à haut débit9.
L’avènement du séquençage du génome entier (WGS) a transformé la caractérisation des agents pathogènes en permettant une prédiction rapide et à haute résolution des sérotypes 10,11,12. Plusieurs outils in silico ont été développés, notamment le Multilocus Sequence Typing (MLST), SeqSero13, SeqSero214, SeqSero2S15, et le Salmonella In Silico Typing Resource (SISTR)7,15. Alors que le MLST propose un suivi épidémiologique standardiséet à long terme 16, SeqSero2 et SeqSero2S permettent une analyse directe à partir de lectures brutes et facilitent un dépistage à haut débit des sérotypescommuns 14,15. Inversement, SISTR nécessite des génomes assemblés mais intègre la détection des gènes antigéniques avec le typage multilocus du génome central (cgMLST), offrant une résolution complète pour les enquêtes sur lesépidémies 17. Bien que la caractérisation de Salmonella basée sur le WGS soit de plus en plus adoptée comme preuve principale dans les recherches16, 18, 19, son application en surveillance à grande échelle reste limitée, un écart en partie attribué à des considérations pratiques non abordées qui influencent la pertinence des méthodes. Une enquête mondiale a révélé que seulement 8 % des laboratoires participants utilisent WGS pour la surveillance de routine, la complexité analytique étant un obstaclemajeur 20. Par exemple, une prédiction fiable des sérotypes repose sur une profondeur de séquençage adéquate (généralement >75× pour la rentabilité, idéalement ~200× pour une analyse de haute qualité) et des assemblages génomiques de haute qualité (N50 de contigs > 30 kbp comme minimum rentable, de préférence >100 kbp), en particulier pour des outils dépendants de l’assemblage commeSISTR 21, 22, 23. De plus, le choix des outils doit s’aligner sur les ressources et l’expertise informatiques du laboratoire : des outils open source comme SeqSero2S offrent des alternatives plus rapides pour un criblage rapide en analysant les lectures brutes et en contournant l’assemblage15, qui est très intensif en calcul, tandis que les laboratoires à capacité limitée en bioinformatique peuvent avoir des difficultés d’analyse et de stockage des données. Par conséquent, il n’existe pas suffisamment de données pour déterminer si les tests sérologiques peuvent être réduits lors de la surveillance à grandeéchelle 20,24, ce qui souligne la nécessité d’approches adaptatives aux ressources. Notamment, après la pandémie de COVID-19, il existe une quantité importante d’instruments de séquençage inactif et de qPCR à différents niveaux d’établissements de santé, offrant une opportunité de réutiliser cette capacité pour la surveillance génomique.
Pour combler cette lacune, nous avons réalisé une évaluation multicentrique des outils de sérotypage génomique mentionnés ci-dessus en utilisant 315 isolats de Salmonella collectés à partir de sources alimentaires et humaines dusud-ouest de la Chine 25,26. Sur la base de ces résultats, nous avons développé un flux de travail stratifié qui tient compte des ressources de laboratoire et des besoins de surveillance variés, fournissant des critères clairs pour le choix des outils dans différents contextes. Ce cadre privilégie SeqSero2S pour le dépistage rapide et SISTR combiné avec cgMLST pour les enquêtes sur les épidémies, facilitant ainsi l’adoption d’approches génomiques et réduisant la dépendance aux méthodes traditionnelles de sérotypage. Ici, nous décrivons chaque étape du flux de travail en détail, y compris l’identification des isolats, le séquençage, l’analyse des données et les critères de sélection des outils de prédiction dans différents contextes de surveillance.