L'accident vasculaire cérébral ischémique (AVC) est l'une des principales causes de handicap grave et de décès dans le monde entier1. Selon les données les plus récentes de l'étude Global Burden of Disease, l'incidence mondiale de l'AVC a diminué, mais elle reste une charge importante, en particulier en Europe de l'Est, en Asie de l'Est, en Asie centrale et en Afrique subsaharienne2,3. De plus, l'incidence de l'AVC est en augmentation dans les pays présentant un faible indice de développement socio-démographique (SDI), et elle devrait continuer d'augmenter entre 2020 et 2030.
De nombreuses études épidémiologiques ont suggéré un lien potentiel entre les maladies cérébrovasculaires et la démence vasculaire (VaD)4,5. En particulier en Chine, la VaD est l'un des types de démence les plus fréquents chez les personnes âgées, et la forte prévalence de l'AVC est étroitement associée à l'apparition de la VaD. Toutefois, la plupart des études existantes sont observationnelles, et des facteurs de confusion résiduels, une causalité inverse ainsi que des différences dans la définition des maladies peuvent limiter l'interprétation causale. Par conséquent, des approches analytiques supplémentaires sont nécessaires pour évaluer si l'AVC pourrait être impliqué dans le développement de la VaD.
L'IA peut influencer l'apparition de la DAV par plusieurs mécanismes. Les lésions cérébrovasculaires provoquées par l'IA peuvent entraîner une perfusion cérébrale insuffisante et des modifications neurodégénératives ultérieures6. De plus, la DAV pourrait être liée à une atteinte cérébrovasculaire chronique, à des dommages microvasculaires et à des réponses inflammatoires après l'IA7,8. Par conséquent, l'étude de la relation entre l'IA et la DAV est importante pour comprendre les liens possibles entre les maladies et orienter les stratégies futures de prévention.
La randomisation mendélienne (RM) est une méthode analytique qui utilise des variants génétiques comme variables instrumentales afin d'évaluer d'éventuelles associations causales entre une exposition et un résultat9. Par rapport aux études observationnelles classiques, la RM peut réduire les biais de confusion et de causalité inverse sous réserve que les hypothèses relatives aux variables instrumentales soient valides. Comparée aux essais contrôlés randomisés ou aux modèles expérimentaux, la RM peut exploiter des statistiques sommaires issues d'études d'association pangénomiques (GWAS) existantes pour évaluer des associations cliniquement pertinentes lorsque des études d'intervention directe sont irréalisables, contraires à l'éthique ou difficiles à mener. De récentes études génétiques utilisant des approches de randomisation mendélienne ont examiné l'association entre l'AVC ischémique (IS) et la démence vasculaire (VaD)10. Toutefois, des descriptions détaillées au niveau du protocole concernant la sélection des instruments d'exposition, l'extraction des données sur le résultat, l'harmonisation des allèles, l'évaluation de la puissance des instruments, les tests d'hétérogénéité, l'évaluation de la pléiotropie et les analyses de sensibilité restent essentielles pour une mise en œuvre reproductible.
Ce protocole est approprié lorsque des statistiques sommaires de GWAS accessibles au public sont disponibles à la fois pour l'exposition et pour le résultat d'intérêt, que des instruments génétiques valides peuvent être sélectionnés pour l'exposition, et que la question de recherche vise à évaluer une association causale potentielle plutôt qu'à établir directement des mécanismes biologiques. Cette étude présente donc un protocole de MR à deux échantillons pour évaluer l'association causale potentielle entre l'AVC ischémique (IS) et la démence vasculaire (VaD), en utilisant des statistiques sommaires de GWAS accessibles au public. L'objectif est de fournir un flux de travail analytique reproductible plutôt que d'établir des mécanismes biologiques définitifs. Ce protocole décrit la sélection des instruments génétiques, l'appariement des résultats, l'harmonisation des allèles, l'estimation de la MR et les analyses de sensibilité, en utilisant l'association IS-VaD comme exemple représentatif.