L’apprentissage et la mémoire sont des processus cognitifs fondamentaux qui impliquent l’acquisition, le stockage et la récupération d’informations, essentiels à la formation de comportements adaptatifs. Ces processus sous-tendent une variété de fonctions complexes, telles que la navigation spatiale, la reconnaissance d’objets, l’association contextuelle et la prise de décision. De plus, les maladies dysfonctionnelles cognitives, notamment la maladie d’Alzheimer, les maladies cognitives liées à l’âge et les traumatismes crâniens, présentent des anomalies dans la formation de lamémoire 1,2,3. Par conséquent, une compréhension complète des bases neuronales de l’apprentissage et de la mémoire nécessite d’élucider l’interaction dynamique entre différents types cellulaires. Cette interaction se produit à l’intérieur et à travers ces régions lors de l’encodage et de la récupération de l’information.
Traditionnellement, on pensait que la formation de la mémoire était principalement déterminée par l’activité neuronale. Cependant, des recherches approfondies ont démontré que les astrocytes régulent significativement l’encodage, la consolidation et la récupération de l’information. Ils y parviennent en modulant la transmission synaptique, régulant l’excitabilité neuronale, libérant des gliotransmetteurs et fournissant un soutienmétabolique 4,5,6,7,8. Les astrocytes interagissent dynamiquement avec les neurones, et la communication bidirectionnelle est collectivement appelée « réseau astrocyte-neurone »9,10,11. Par conséquent, comprendre les interactions coordonnées entre les astrocytes et les neurones est crucial pour comprendre les mécanismes cellulaires et de réseau de l’apprentissage et de la mémoire.
L’apprentissage et la mémoire dépendent de l’intégration dynamique de l’information à travers plusieurs régions du cerveau. Les interactions entre astrocytes et neurones ne se limitent pas aux microcircuits locaux mais s’étendent à travers les régions cérébrales distribuées impliquées dans la mémoire, notamment le cortex préfrontal médial (mPFC), la région CA1 hippocampique et le cortex entorhinal médial (MEC). Le mPFC a été impliqué dans la consolidation de la mémoire et la régulation de la mémoire à long terme ; CA1 est au cœur de l’encodage et de la réactivation épisodique de la mémoire ; et le MEC sert de centre d’intégration spatiale et multimodale de l’information, fournissant des informations essentielles au circuithippocampe-cortical 12,13,14,15,16. Les preuves accumulées suggèrent que les astrocytes de ces régions participent à des dynamiques coordonnées interrégionales avec les neurones, jouant des rôles clés dans le flux d’information et les transitions d’état pendant l’apprentissage et la mémoire17,18.
Bien que la reconnaissance de la fonction synergique des astrocytes et des neurones dans le traitement de la mémoire ait augmenté, un défi technique important demeure de surveiller simultanément l’activité calcique dans les astrocytes et les neurones à travers plusieurs régions cérébrales associées à la mémoire lors du comportement des animaux en mouvement libre. L’imagerie à deux photons offre une imagerie à haute résolution spatiale mais est limitée par la profondeur et la fixation de la tête19,20 ; L’électrophysiologie multicanal permet des enregistrements à haute résolution temporelle mais manque de spécificité de type cellulaire et ne peut pas distinguer les signaux calciques astrocytiques. Ainsi, une méthode a été développée permettant d’enregistrer simultanément les signaux calciques astrocytaires et neuronaux à travers plusieurs régions cérébrales liées à la mémoire chez des souris en mouvement libre. Les indicateurs de calcium génétiquement codés (GECI) rapportent des changements conformationnels intracellulaires de la dynamique de Ca2+ à Ca 2+ dépendants de CaM/M13 qui modulent la fluorescence des fluorophores génétiquement codés. Les approches GECI bicolores exploitent des indicateurs spectralement séparables, tels que des capteurs de calcium verts et rouges, ainsi que des promoteurs spécifiques à chaque type cellulaire pour permettre l’enregistrement simultané de l’activité astrocytaire et neuronale de Ca2+ dans la même région cérébrale. En combinant des GECI bicolores spécifiques à chaque type cellulaire (GCaMP6f et jRGECO1a) et un système de photométrie multi-canal à fibres, la surveillance en temps réel de l’activité calcique dans les neurones et astrocytes dans les mPFC, CA1 et MEC a été réalisée. De plus, en prenant la nouvelle tâche de reconnaissance d’objets (NOR) comme exemple, la dynamique coordonnée du calcium entre les régions cérébrales et les types cellulaires dans les tâches d’apprentissage a été démontrée. Cette méthode est un protocole reproductible, fiable et évolutif pour étudier l’activité de l’ensemble astrocyte-neurone à travers les régions cérébrales pendant l’apprentissage et la mémoire.