Le muscle squelettique est le tissu le plus abondant du corps humain, représentant environ 40 à 50 % de la masse corporelletotale 1. Le muscle squelettique sert de réservoir d’énergie sous forme de glycogène. Lors de l’exposition au froid, il fournit de la chaleur par thermogenèse et, surtout, favorise la locomotion. Le muscle squelettique est composé de myofibres multinucléées post-mitotiques. Pour soutenir la maturation et la réparation musculaires, de nouveaux myonoyaux sont générés par la cellule souche résidente de notre muscle squelettique, la cellule satellite (SC). Les SC se trouvent à la périphérie des fibres musculaires squelettiquespostnatales 2,3,4. Les SC sont identifiés par le facteur de transcription Pax7, exprimé à la fois dans les états quiescent etactivé 3,5. En cas de blessure ou de stimulation hypertrophique, les cellules cellules activent et régulent à l’augmentation la MyoD, entrent dans le programme myogénique, proliférent, puis fusionnent finalement avec des myofibres existantes ou nouvellement formées pour restaurer la fonction musculaire 6,7,8. Les SC sont hétérogènes dans leur capacité de tige, leur origine embryologique (somitique vs non somitique), leur stade de croissance postnatale (jeune vs vieux) et leur composition musculaire (fibres rapides vs lentes)9,10,11.
Selon la région du corps, le muscle squelettique est adapté pour répondre aux besoins énergétiques et fonctionnels de cette région. Cette hétérogénéité des fibres musculaires est possible grâce à leur contractilité et leur capacité oxydative. En effet, les fibres musculaires sont composées de fibres oxydatives à contractions lentes (appelées types I et IIa) et de fibres glycolytiques à contraction rapide (appelées IIx, chez les rongeurs IIb)12,13. Cette belle mosaïque fonctionnelle de types de fibres nous permet de nous déplacer librement dans notre vie quotidienne. Par exemple, les muscles posturaux tels que le solète (SOL) et les érecteurs spinais sont en état d’activation chronique et de faible intensité, et contiennent donc une forte proportion de fibres musculaires de type I et de type IIa à oxydation lente. En revanche, les muscles courts mais à action rapide tels que l’extenseur du doigt long (EDL) sont principalement composés de fibres glycolytiques de type IIx et de type IIb. La composition fibreuse, cependant, n’est pas fixe ; au contraire, les fibres musculaires sont des structures dynamiques capables de passer de rapides à lentes et inversement selon les exigences fonctionnelles qui leur sont imposées. La différence de contractilité par type de fibre est possible due à la teneur en protéine de myosine. C’est la principale protéine du muscle squelettique, composée d’isoformes de myosine (chaînes légères etlourdes) 12,14.
À l’intérieur d’un sarcomère (la plus petite unité fonctionnelle du muscle qui génère de la force), les têtes de myosine et l’actine interagissent pour former une structure appelée pont transversal. Par hydrolyse de l’ATP, l’énergie est libérée par le cycle des interactions entre la myosine etl’actine 15,16. La chaîne lourde de myosine (MyHC) est le marqueur le plus approprié pour l’identification du type de fibre12,13. Selon l’isoforme de MyHC exprimée, le taux de contractilité musculaire varie. Comme mentionné, les fibres de type I sont des fibres oxydantes lentes, contrairement aux fibres de type II. Les groupes musculaires dominants de type I contiennent une plus grande abondance d’enzymes oxydatives, sont plus riches en mitochondries et possèdent un réseau capillaire dense pour perfuser le muscle17,18 (pensez aux marathoniens). Les fibres de type I sont codées par le gène MYH7 13,19. Les fibres de type II s’épuisent rapidement, contiennent une forte proportion d’enzymes glycolytiques et ont une vitesse maximale de raccourcissement plus élevée, ce qui les rend idéales pour de courtes poussées de puissance ou de mouvement (pensez à un powerlifter). Les fibres de type II pour les types IIa, IIx et IIb (chez les rongeurs) sont codées par les gènes MYH2, MYH1 et MYH4, respectivement20,21. Sans surprise, toute insulte physiopathologique affectant l’intégrité musculaire modifiera la composition des fibres et entraînera des effets néfastes sur la fonction musculaire, pouvant potentiellement diminuer la qualité de vie. En fait, de nombreuses dystrophies musculaires commencent soit dans la cellule satellite (opathies cellulaires satellites), soit dans la fibre musculaire (dérivées des motoneurones ou du tissu musculaire), et peuvent provoquer un changement de composition desfibres 22,23,24,25. Par exemple, les lésions de la moelle épinière, les études sur le repos au lit et les vols spatiaux (microgravité) montrent que l’inactivité à long terme peut déclencher le passage des muscles posturaux d’un phénotype lent à un phénotype de fibresrapides 26,27,28,29,30. Inversement, dans la dystrophie musculaire de Duchenne, tant chez les modèles humains que murins (mdx), les fibres glycolytiques rapides sont plus affectées et avec une plus grande sévérité que leurs homologues pluslents 31,32,33,34. De même, dans la dystrophie musculaire facioscapulohumérale (FSHD), une transition de contraction rapide à lente est observée avec une plus grande proportion de fibres de type I ainsi qu’une production de force plus faible dans les fibres de typeII 24,35,36.
Il reste incertain pourquoi certains types de fibres musculaires sont affectés ou épargnés de manière sélective dans différentes maladies. Le fait que ces motifs soient non aléatoires souligne l’importance de disséquer les mécanismes sous-jacents, pour lesquels l’isolation à fibre unique est devenue une technique puissante et largement utilisée. En effet, depuis son introduction au milieu des années 80 par Bischoff37, cet outil indispensable a été continuellement affiné et adapté, permettant une investigation de plus en plus précise de la biologiemusculaire 38,39,40. Il est important de noter que l’isolation d’une seule fibre maintient les SC aussi proches que possible de leur niche physiologique, permettant un examen adéquat de leur activité moléculaire. Bien que des groupes musculaires tels que ceux du fléchisseur court des doigts (FDB) et de l’EDL puissent être extraits relativementfacilement 41,42,43, le muscle SOL reste l’un des muscles les plus difficiles à obtenir pour obtenir une population riche de fibres intactes. Cela est dû à sa rigidité, à la longue longueur des fibres et à sa sensibilité aux dommages. Pour y remédier, une technique a été optimisée dans la présente étude qui permet de produire de manière robuste une population de fibres de haute qualité et viable à partir du muscle SOL, notoirement difficile à isoler. Combinée à l’isolation des fibres EDL, cette approche permet la culture de fibres et de cellules dérivées (cellules satellites, myoblastes et myotubes) à partir de groupes musculaires distincts. De manière essentielle, cette plateforme permet une investigation systématique des facteurs moléculaires pouvant contribuer différemment à diverses pathologies musculaires et offre un moyen puissant de tester les interventions pharmaceutiques de manière à révéler des réponses spécifiques au type musculaire et, en fin de compte, à soutenir le développement de traitements efficaces pour les maladies musculaires squelettiques.