À l'aide du modèle numérique validé, le processus réel de liquéfaction a été simulé afin d'étudier systématiquement les variations du coefficient de transfert de chaleur et de la chute de pression due au frottement en fonction de différents paramètres opératoires, fournissant ainsi une base théorique pour la conception et l'optimisation des échangeurs de chaleur. Les principales conclusions sont résumées comme suit : lors de la condensation d'un fluide pur, le transfert de chaleur est principalement confiné au film liquide adjacent à la paroi du tube, où la température de l'interface gaz-liquide est égale à la température de la vapeur centrale, ces deux températures correspondant à la température de saturation. En revanche, la condensation d'un mélange est un processus hors équilibre caractérisé par un transfert de chaleur simultané à l'intérieur du film liquide et du noyau de vapeur. Par conséquent, la température de l'interface gaz-liquide s'écarte de la température de saturation globale, accompagnée d'un décalage de la concentration interfaciale par rapport à l'état saturé à l'équilibre. Au cours de ce processus, le composant moins volatil se condense préférentiellement, provoquant l'accumulation du composant plus volatil à l'interface de phase. Cette accumulation augmente la concentration locale du composant le plus volatil, créant un gradient de concentration entre l'interface et la vapeur en masse. Ce gradient induit une résistance importante au transfert de masse qui entrave la condensation du composant moins volatil, dégradant ainsi le coefficient de transfert de chaleur par condensation.
Équation de la fraction volumique :
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(3)
Les fractions volumiques des phases gazeuse et liquide satisfont à la condition suivante :
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Équation d'énergie :
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Modèle de Lee de transition de phase :
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où S(αl) représente la vitesse de transfert de masse associée au changement de phase par unité de volume et par unité de temps ; αl représente la fraction volumique de la phase liquide ; αg représente la fraction volumique de la phase gazeuse ; u⃗ représente la vitesse commune des deux phases en m/s ; ρ est la masse volumique du mélange obtenue par une moyenne pondérée selon les fractions volumiques en kg/m3 ; µ désigne la viscosité dynamique du mélange en Pa·s ; h est l'enthalpie moyenne des phases gazeuse et liquide en J/kg ; λeff est la conductivité thermique effective entre les phases gazeuse et liquide en W/(m·K) ; r est le facteur de relaxation temporelle en 1/s, fixé dans cet article à 104 ; Ts est la température de saturation. Le comportement d'un mélange de fluides actifs lors de la condensation diffère de celui des fluides actifs purs, principalement en raison de la volatilité des composants.
Le flux massique, la qualité de la vapeur et la pression de saturation ont des effets significatifs sur le coefficient de transfert de chaleur par condensation et la chute de pression due aux frottements. Lorsque le flux massique augmente, la vitesse d'écoulement s'accroît, intensifiant la perturbation du film de vapeur et améliorant ainsi le transfert de chaleur au sein du film, ce qui conduit à une augmentation globale du coefficient de transfert de chaleur. Parallèlement, la contrainte de cisaillement exercée par la phase vapeur sur le film liquide devient plus forte, entraînant une chute de pression due aux frottements plus élevée. Lorsque la qualité de la vapeur augmente, le rapport de glissement entre les phases ainsi que la vitesse du mélange augmentent, renforçant l'interaction de cisaillement entre le film liquide et la paroi, ainsi que le cisaillement interfacial entre les phases vapeur et liquide. Cela améliore les performances de transfert de chaleur. Dans ces conditions, les effets de cisaillement deviennent prédominants, et la réduction de la densité du mélange contribue davantage à l'augmentation de la chute de pression due aux frottements. La pression de saturation joue également un rôle critique dans la détermination des caractéristiques d'écoulement et de transfert de chaleur. À de faibles pressions de saturation, la densité de la vapeur diminue tandis que la vitesse d'écoulement augmente, conduisant à un film liquide plus mince et à une résistance thermique réduite, améliorant ainsi le transfert de chaleur. En revanche, à des pressions de saturation plus élevées, la température du fluide augmente, et la densité du liquide ainsi que sa viscosité diminuent, ce qui affaiblit l'interaction de cisaillement entre le film liquide et la paroi, entraînant une réduction de la chute de pression due aux frottements. À une qualité de vapeur de 0,5, lorsque le flux massique augmente de 450 à 550 kg/(m2·s), le coefficient de transfert de chaleur passe de 5118 à 5637 W/(m2·K), soit une augmentation de 10 %. Concomitamment, la chute de pression due aux frottements passe de 2523 à 3442 Pa/m, marquant une augmentation substantielle de 36 %.
Les effets de la période de roulis et de l'amplitude de roulis sur le processus de transfert de chaleur présentent des tendances similaires, montrant tous deux une coexistence de l'amélioration et de la détérioration du transfert thermique. Le mouvement de roulis modifie l'intensité de la turbulence dans le film liquide et affecte en conséquence l'énergie cinétique turbulente du film. Lorsque l'énergie cinétique turbulente moyennée sur un cycle augmente, le transport amélioré par la turbulence devient prédominant, entraînant une amélioration du transfert de chaleur. En revanche, lorsque l'énergie cinétique turbulente moyennée sur un cycle diminue, l'affaiblissement de la turbulence réduit les performances de transfert thermique. Par ailleurs, le mouvement de roulis amplifie les fluctuations du film liquide et en modifie l'épaisseur. Une réduction de l'épaisseur du film liquide diminue la résistance thermique et améliore donc le transfert de chaleur, tandis qu'une augmentation de l'épaisseur du film accroît la résistance thermique et dégrade les performances de transfert thermique. Ces deux mécanismes, à savoir la variation de l'énergie cinétique turbulente et le changement d'épaisseur du film liquide, interagissent et déterminent conjointement le comportement global du transfert de chaleur au cours d'un cycle de roulis. Dans la plage considérée dans cette étude, l'influence de la période de roulis sur les performances de transfert thermique est d'environ ±20 %, tandis que celle de l'amplitude de roulis est de ±10 %.

Figure 1 : Schéma du modèle physique simulé. En raison du coût de calcul prohibitif lié à la simulation de tubes hélicoïdaux à pleine échelle, un modèle simplifié à domaine réduit est adopté, comme illustré à la figure 1. Pour la validation par rapport aux données expérimentales de Neeraas12, un modèle à trois sections est construit (diamètre du tube : 14 mm, angle de l'hélice : 10°, diamètre de l'enroulement : 2 m). Il comprend une section entièrement développée (0,6 m) permettant d'établir l'écoulement, une section de test (0,2 m) destinée à la comparaison locale des données, et une section de stabilisation de pression (0,2 m) visant à éviter l'écoulement inverse et à maintenir la stabilité de la pression en sortie. Ce modèle se compose de trois parties, dont la première est tirée d'un schéma figurant dans un ouvrage précédemment publié par Cai1. Veuillez cliquer ici pour consulter une version agrandie de cette figure.

Figure 2 : Résultats de l'indépendance par rapport au maillage. La figure 2 illustre les résultats de vérification de l'indépendance par rapport au maillage pour le coefficient de transfert de chaleur et la perte de pression par frottement en fonction du nombre de mailles. Comme le montre la figure, le coefficient de transfert de chaleur et la perte de pression par frottement diminuent fortement lorsque le nombre total de cellules augmente de 0,60 million à 1,33 million. Au-delà de 1,33 million de cellules, les variations des deux grandeurs surveillées se stabilisent ; un affinement supplémentaire du maillage jusqu’à 1,85 million de cellules entraîne un écart relatif inférieur à 0,5 %, ce qui indique que l’indépendance par rapport au maillage a été atteinte. En équilibrant précision des calculs et coût en ressources, une résolution de maillage d’environ 1,42 million de cellules a été retenue pour toutes les simulations ultérieures. Par ailleurs, cette résolution a été validée comme étant adaptée aux conditions stationnaires comme aux conditions d’oscillation. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 3 : Résultats de vérification de la simulation numérique du coefficient de transfert de chaleur et des données expérimentales de Neeraas. Les coefficients de transfert de chaleur prédits concordent bien avec les données expérimentales dans la plage de qualité de vapeur de 0,2 à 0,8. Plus précisément, les résultats de la simulation sont légèrement supérieurs aux données expérimentales pour des qualités de vapeur comprises entre 0,2 et 0,4, tandis que les valeurs expérimentales dépassent légèrement les prévisions numériques pour des qualités de vapeur comprises entre 0,5 et 0,8. D'après l'évaluation quantitative, l'écart maximal est de 15 %. Veuillez cliquer ici pour afficher une version agrandie de cette figure.

Figure 4 : Résultats de vérification de la simulation numérique de la chute de pression due au frottement et des données expérimentales de Neeraas. La chute de pression due au frottement prédite est légèrement supérieure aux résultats expérimentaux dans l'ensemble, l'écart maximal n'excédant pas 10 %. Veuillez cliquer ici pour afficher une version agrandie de cette figure.

Figure 5 : Fraction volumique de la phase gazeuse sous différents flux de masse (diamètre = 10 mm, qualité de vapeur = 0,5). La figure 5 illustre les distributions de la fraction volumique de vapeur dans la section de sortie pour différents flux de masse à qualité de vapeur constante. Comme le montre la figure, la fraction volumique minimale de vapeur est de 0, indiquant que la paroi reste entièrement mouillée par le film liquide. À faible flux de masse, le régime d'écoulement est principalement régi par la gravité et présente une structure typique d'écoulement stratifié. Lorsque le flux de masse augmente, la contrainte de cisaillement exercée par la phase vapeur sur le film liquide devient progressivement plus intense et finit par dominer le comportement de l'écoulement, provoquant une transition progressive du régime stratifié vers un écoulement annulaire. De plus, la qualité de vapeur exerce également un effet important sur l'évolution du régime d'écoulement et, conjointement avec le flux de masse, détermine les variations de la structure de l'écoulement diphasique. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 6 : Coefficient de transfert de chaleur sous différents flux massiques. La variation du coefficient de transfert de chaleur en fonction de différents flux massiques est illustrée à la figure 6. À qualité de vapeur constante, le coefficient de transfert de chaleur augmente avec le flux massique. Lors du processus de condensation, un film de vapeur se forme le long de la paroi interne du tube. Lorsque le flux massique augmente, la vitesse d'écoulement s'élève, ce qui intensifie les perturbations du film de vapeur et améliore le transfert de chaleur au sein du film, réduisant ainsi la résistance thermique. Par conséquent, le coefficient de transfert de chaleur est plus élevé à des flux massiques élevés. Par ailleurs, avec l'augmentation du flux massique, le nombre de Reynolds correspondant au film liquide augmente également. Dans l'ensemble, le flux massique exerce un effet significatif sur le coefficient de transfert de chaleur. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 7 : Chute de pression par frottement dans différentes conditions de flux massique. La figure 7 illustre l'évolution de la chute de pression par frottement sous différentes conditions de flux massique. Les résultats montrent qu'à qualité de vapeur identique, la chute de pression par frottement augmente fortement avec l'augmentation du flux massique. Cela s'explique principalement par le fait qu'un flux massique plus élevé entraîne une vitesse d'écoulement plus importante, ce qui intensifie le cisaillement exercé par la phase vapeur sur le film liquide ainsi que la contrainte de cisaillement à la paroi, conduisant ainsi à une chute de pression par frottement plus importante. Dans l'ensemble, le flux massique exerce un effet marqué sur la chute de pression par frottement. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 8 : Fraction volumique de la phase gazeuse pour différentes qualités de vapeur (diamètre = 10 mm). La figure 8 illustre les distributions de fraction volumique de vapeur en sortie pour quatre qualités de vapeur. La fraction volumique augmente fortement à faible qualité de vapeur, puis s'aplatit vers 1 à forte qualité de vapeur. Quatre régimes d'écoulement distincts ont été identifiés : écoulement stratifié, semi-annulaire, annulaire et en brouillard. À faible qualité de vapeur, la gravité domine, produisant un écoulement stratifié avec la vapeur en partie supérieure et le liquide en partie inférieure. Lorsque la qualité de vapeur augmente, le cisaillement interfacial remplace la gravité comme mécanisme dominant, conduisant l'écoulement à évoluer des régimes semi-annulaire et annulaire vers l'écoulement en brouillard. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 9 : Fraction volumique de la phase gazeuse sous différentes pressions de saturation. Lorsque la pression de saturation augmente, la densité du liquide diminue, tandis que la densité de la vapeur augmente, ce qui modifie la différence de densité entre les deux phases et entraîne une augmentation globale de la densité du mélange. Parallèlement, les caractéristiques de glissement gaz-liquide sont modifiées, et le cisaillement interfacial entre les deux phases est affaibli, conduisant à une réduction de la fraction volumique de vapeur. Ces variations se reflètent plus directement dans les tendances du coefficient de transfert de chaleur et de la chute de pression due aux frottements. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 10 : Coefficient de transfert de chaleur sous différentes pressions de saturation. La figure 10 présente les coefficients de transfert de chaleur pour différentes qualités de vapeur et pressions de saturation. À qualité de vapeur constante, une pression de saturation plus faible conduit à un coefficient de transfert de chaleur plus élevé. Du point de vue mécanistique, une pression plus élevée augmente la densité de la vapeur, réduisant ainsi la vitesse d'écoulement et la contrainte de cisaillement interfaciale. Cela épaissit le film liquide, augmentant par conséquent la résistance thermique et dégradant le transfert de chaleur. De plus, l'effet de la pression de saturation devient plus marqué à des qualités de vapeur plus élevées, où la vitesse de la vapeur domine, et où les variations de densité induites par la pression provoquent des fluctuations plus importantes de la contrainte de cisaillement interfaciale. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 11 : Chute de pression due aux frottements sous différentes pressions de saturation. La figure 11 montre la variation de la chute de pression due aux frottements sous différentes pressions de saturation. Les résultats indiquent qu'à une même qualité de vapeur, la chute de pression due aux frottements diminue lorsque la pression de saturation augmente. Combinés aux profils de distribution de vitesse, de température de sous-refroidissement et de fraction volumique de vapeur à différentes pressions de saturation, ces résultats montrent qu'une pression de saturation plus élevée correspond à une température de fluide plus élevée, accompagnée d'une diminution simultanée de la densité et de la viscosité du liquide. En conséquence, l'interaction de cisaillement entre le film liquide et la paroi est affaiblie, ce qui entraîne une réduction de la chute de pression due aux frottements. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 12 : Fraction volumique de la phase gazeuse pour différentes périodes de roulis (qualité de vapeur = 0,5, flux massique = 550 kg/(m2·s), A = 3 m). À amplitude de roulis fixe, une période de roulis plus courte induit un effet inertiel additionnel plus intense dû au mouvement oscillatoire, entraînant des fluctuations de vitesse plus marquées dans le champ d'écoulement. Ces fluctuations présentent également un comportement nettement périodique, avec des phases alternées d'accélération et de décélération de l'écoulement. Par ailleurs, le mouvement de roulis modifie la répartition spatiale du film liquide et change le régime d'écoulement, affectant ainsi le transfert de chaleur. Lorsque l'épaisseur moyenne du film liquide augmente, la résistance thermique du film s'accroît, ce qui dégrade les performances de transfert thermique. En revanche, lorsque l'épaisseur moyenne du film liquide diminue, la résistance thermique du film diminue, améliorant ainsi le transfert de chaleur. La classification des régimes d'écoulement repose sur les critères de transition des régimes d'écoulement proposés dans la référence4. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 13 : Coefficient de transfert de chaleur sous différentes périodes de roulis. La figure 13 compare les coefficients moyens de transfert de chaleur (HTC) en condition de roulis par rapport à la référence stationnaire. Le roulis modifie l'HTC de ±20 %, entraînant à la fois une amélioration et une détérioration. Lorsque les HTC sont faibles (qualité de vapeur plus basse), le roulis améliore le transfert de chaleur — d'autant plus que la période de roulis est courte — en intensifiant la turbulence dans le film liquide et les fluctuations à l'interface. En revanche, lorsque les HTC sont élevés (qualité de vapeur plus élevée), le roulis dégrade le transfert de chaleur en comprimant le cœur de vapeur et en augmentant l'épaisseur du film liquide (par épaississement moyen et effets centrifuges en écoulement annulaire), ce qui accroît la résistance thermique. Par conséquent, une marge de conception appropriée est recommandée pour les applications offshore. Chaque point de données de la figure correspond à un cas de simulation numérique indépendant et déterministe. La solution CFD des équations gouvernantes ne tient pas compte du bruit de mesure, omettant ainsi la variance statistique inhérente à des essais expérimentaux répétés ; par conséquent, les barres d'erreur basées sur des distributions statistiques ne sont ni applicables ni nécessaires. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.

Figure 14 : Coefficient de transfert de chaleur sous différentes amplitudes de roulis. La figure 14 compare les coefficients de transfert de chaleur moyennés dans le temps (HTC) sous différentes amplitudes de roulis par rapport à la référence stationnaire. L'amplitude de roulis modifie l'HTC de ±10 %, entraînant à la fois une amélioration et une détérioration. Pour de faibles HTC (qualité de vapeur plus faible), le roulis améliore le transfert de chaleur — de manière plus marquée à de plus grandes amplitudes — en intensifiant la turbulence du film liquide et les fluctuations à l'interface. En revanche, pour de forts HTC (qualité de vapeur plus élevée), le roulis dégrade le transfert de chaleur en comprimant le cœur de vapeur et en épaississant le film liquide (par épaississement moyen et effets centrifuges en écoulement annulaire), augmentant ainsi la résistance thermique. Par conséquent, une marge de conception appropriée est recommandée pour les applications offshore. Veuillez cliquer ici pour visualiser une version agrandie de cette figure.
| Flux de masse | Vapeur | Pression | Diamètre du tuyau (mm) | Angle d'enroulement | Diamètre d'enroulement (m) | Période de roulis (s) | Amplitude de roulis (m) |
| kg/(m2·s) | qualité | MPa | ° |
| 350–550 | 0,1–0,9 | 3–5 | 10 | 4 | 2 | 2–5 | 2–3 |
Tableau 1 : Conditions de fonctionnement simulées. Le tableau 1 résume les conditions de simulation pour le mélange d'hydrocarbures légers dans la section de liquéfaction d'un procédé industriel réel15. Le fluide de travail est composé de méthane, de propane, d'isopentane, d'éthylène et d'azote, avec un rapport molaire de 55,314 : 1,407 : 0,04 : 23,709 : 19,53. Les propriétés dérivées de NIST REFPROP ont été utilisées afin de représenter précisément le comportement non linéaire du mélange homogène dans toutes les conditions de fonctionnement, tout en minimisant le coût de calcul.