Les organisations de service public font de plus en plus face à des défis complexes qui résistent à de simples ajustements administratifs. Ces problèmes se caractérisent par l'implication de multiples acteurs, une répartition fragmentée des responsabilités, un accès inégal à l'information et des tensions entre les procédures administratives standardisées et les besoins variés des usagers. Plutôt que d'affirmer qu'il existe une formule entièrement reproductible pour les résoudre, ce protocole les considère comme des problèmes de service limités et à faible risque, présentant des traits semblables à ceux des « problèmes complexes » (wicked problems), qui peuvent être structurés, visualisés et explorés au moyen d'étapes de facilitation reproductibles1,2. Dans la prestation courante des services publics, ces problèmes se manifestent par des dysfonctionnements opérationnels : les citoyens ont du mal à identifier les documents requis, le personnel d'accueil fait face à des demandes répétitives, et les administrateurs appliquent des règles qui ne sont pas clairement visibles pour les usagers finaux.
Pour répondre à ces complexités, l'innovation dans la fonction publique s'est orientée vers des approches participatives centrées sur l'utilisateur, au lieu des réformes internes axées sur l'efficacité. Les recherches actuelles indiquent que la cocréation et la coproduction permettent aux citoyens, aux professionnels et aux organisations de contribuer conjointement à l'innovation des services3,4,5. Toutefois, ce changement vers une approche participative soulève un défi méthodologique. Bien que divers intervenants puissent convenir qu'un service est inefficace, ils parviennent rarement à un consensus sur l'endroit précis où se produit la défaillance structurelle, sur les personnes les plus touchées ou sur les interventions spécifiques nécessaires.
Ce protocole s'adresse aux chercheurs en conception de services, aux chercheurs en administration publique, aux équipes chargées de l'amélioration des services au sein des municipalités ou des universités, ainsi qu'aux facilitateurs formés qui ont besoin d'une méthode reproductible pour transformer les plaintes impliquant plusieurs acteurs en supports visuels diagnostiques avant la mise en œuvre. Il convient particulièrement aux applications à faible risque, telles que les services de consultation, d'inscription, de vérification de statut et de suivi, dans lesquels les utilisateurs doivent interpréter des exigences, préparer des documents, avancer par étapes successives et coordonner leurs actions avec plusieurs intervenants. Il ne doit pas être utilisé comme méthode principale pour la prise de décision en cas d'urgence, les transactions hautement standardisées dotées de procédures établies en une seule étape, les décisions juridiques, les traitements médicaux, la protection de l'enfance, les décisions relatives au statut d'immigration, les attributions d'aides financières, les procédures disciplinaires, ou dans tout contexte nécessitant un accès à des dossiers nominatifs.
Par rapport à l'analyse des parties prenantes, à la cartographie des parcours ou aux ateliers participatifs menés séparément, le flux de travail proposé associe, au sein d'une séquence unique et vérifiable, la cartographie des acteurs, l'analyse détaillée des services par étape, la formulation conjointe des défis et la simulation de tests de prototypes. Cette intégration permet d'éviter que les équipes passent directement d'un mécontentement généralisé à des idées de solutions, sans avoir d'abord identifié les personnes concernées, les lieux où surviennent les dysfonctionnements et les matériaux pouvant être testés en toute sécurité. De récentes revues sur la conception participative dans le secteur public et en santé publique insistent également sur la nécessité de processus transparents, d'une animation explicite et d'une évaluation rigoureuse de la participation et des dynamiques de pouvoir4,6,7,8,9.
Le design de service offre un cadre pratique pour relever ce défi grâce à des méthodes visuelles, participatives et axées sur la prototypologie6,8,10. Plutôt que de considérer les défaillances de service comme des lacunes politiques abstraites, le design de service examine les interactions entre les utilisateurs, le personnel, les points de contact et les processus en coulisses. Par conséquent, la co-conception est de plus en plus proposée au sein de l'administration publique comme un moyen d'impliquer les citoyens dans la définition de problèmes complexes4,7,11. Toutefois, les initiatives de co-conception échouent souvent lorsqu'elles manquent d'un mécanisme structuré permettant de traduire les expériences subjectives des parties prenantes en supports de service public testables, ou lorsqu'elles ne gèrent pas explicitement les différences de pouvoir entre les participants.
Une transition méthodologique rigoureuse exige l'intégration séquentielle d'outils analytiques spécifiques. La cartographie des parties prenantes sert de base diagnostique en clarifiant l'implication des acteurs, leur influence, leurs dépendances et les asymétries d'information12. La cartographie du parcours est ensuite utilisée pour identifier les points de friction spécifiques et les ambiguïtés en matière de responsabilité à travers les différentes étapes successives du service13. Par la suite, le cadre Double Diamond offre un cheminement structuré pour transformer ces dysfonctionnements cartographiés en défis de conception exploitables, en séparant l'exploration divergente du problème du développement convergent des solutions7,8,14. Enfin, les tests de prototypes à faible fidélité permettent d'évaluer en toute sécurité des concepts co-conçus avant leur mise en œuvre — une étape essentielle dans les services publics, où des changements prématurés peuvent perturber l'accès des citoyens ou accroître la charge administrative15,16.
Malgré l'augmentation des lignes directrices méthodologiques sur ces outils, la reproductibilité demeure une limitation critique dans la littérature sur la co-conception de services publics6,7,8,17. De nombreuses études décrivent les ateliers de conception en termes généraux, masquant ainsi les étapes analytiques précises nécessaires à une réplication indépendante. Une méthode rigoureuse devrait établir des étapes fixes, des allocations de temps définies, des règles de notation standardisées, des résultats visuels cohérents et des critères de décision transparents. En outre, elle devrait clairement distinguer l'évaluation de l'utilisabilité à un stade précoce et fondée sur des tâches, des affirmations plus larges concernant le rendement réel en matière d'agence.
Cet article présente un protocole systématique de visualisation en conception de service, élaboré pour structurer des problèmes complexes impliquant de multiples acteurs dans le cadre de l'innovation en services publics à faible risque4,6,16,17. Conçu spécifiquement pour les applications et les processus de consultation en services publics, ce protocole intègre de manière séquentielle la cartographie des parties prenantes, la cartographie des parcours, un atelier Double Diamond et des tests de prototype. L'objectif global est d'offrir aux chercheurs et aux praticiens une approche reproductible pas à pas permettant de passer de plaintes fragmentées sur un service à un diagnostic visuel, à une définition objective du problème et à la validation empirique de concepts de service conçus conjointement.