Les modèles animaux d'infection virale prénatale imitent les événements moléculaires et les conséquences neurologiques résultant des cascades inflammatoires provoquées par des infections survenues pendant la période gestationnelle. Les modèles d'activation du système immunitaire maternel (MIA) et, plus particulièrement, les modèles d'infections virales prénatales sont reconnus comme des modèles non génétiques de prédisposition aux maladies neurodéveloppementales telles que les troubles du spectre autistique (TSA), la schizophrénie et le trouble bipolaire chez la descendance. Ces modèles ont une double fonction, permettant d’analyser les affections pathologiques induites et d’étudier les mécanismes moléculaires sous-jacents. Ces modèles sont extrêmement complexes : le moment de l’induction, les types d’agonistes utilisés, la dose, les techniques de manipulation, le dispositif d’accouplement, le type de cage, les variations attendues de température et de poids, le type d’alimentation et les caractéristiques du microbiote, ainsi que l’âge, le sexe et la souche des animaux sont autant d’éléments fondamentaux à prendre en compte pour obtenir un modèle fiable et robuste. Il s’agit d’une collection de méthodes JoVE particulièrement opportune. Récemment, la pandémie mondiale de COVID-19 s’est ajoutée au fardeau habituel des infections pendant la grossesse, et, dans un avenir proche, nous pourrions observer les effets d’une telle épidémie virale étendue sur les trajectoires de développement cérébral des nouveau-nés issus de femmes infectées. Cette collection de méthodes vise à rassembler des protocoles standardisés dans le domaine, afin d’améliorer la reproductibilité, le partage des données et, en fin de compte, le potentiel de transposition des découvertes issues des modèles d’infection virale prénatale à l’humain.