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Pour explorer les premiers stades du développement conceptuel – lorsque les nourrissons sont incapables de parler de manière fiable, de comprendre la parole ou de contrôler précisément les mouvements – les chercheurs ont mis au point des techniques intelligentes qui utilisent des méthodes d’habituation.
Comme les adultes, les nourrissons préfèrent prêter attention aux choses nouvelles et intéressantes. S’ils sont laissés dans le même environnement, ils s’habituent au fil du temps à leur environnement et y prêtent moins d’attention. Ce processus s’appelle l’habituation.
Cependant, dès que quelque chose de nouveau se produit, les nourrissons sont prêts à faire attention à nouveau. Un tel réengagement de l’attention après l’accoutumance est appelé déshabituation.
Les scientifiques peuvent utiliser ces changements caractéristiques de l’attention comme outil pour étudier les processus de pensée et d’apprentissage des jeunes nourrissons.
Cette vidéo montre comment concevoir et mettre en œuvre un paradigme d’habituation du nourrisson, ainsi que comment analyser et interpréter les résultats pour étudier leur discrimination de forme.
Dans cette expérience, des nourrissons de six mois sont exposés à différents stimuli de forme en deux phases, utilisant ainsi un plan intra-sujet pour comparer si l’habituation à une forme persiste ou non et si la déshabituation se produit avec la présentation d’une nouvelle forme.
Dans la phase initiale, les nourrissons reçoivent des stimuli sur un moniteur vidéo : d’abord un « capteur d’attention » ? une image qui bouge et émet des sons pour diriger leur attention, suivie d’un stimulus de forme, tel qu’un cercle bleu.
Dans ce cas, la variable dépendante mesurée est le temps que les nourrissons passent à regarder le stimulus de forme. Parce qu’ils passent (généralement) plus de temps à regarder pendant les trois premiers essais, ces temps sont moyennés comme temps de référence.
La phase d’accoutumance se poursuit jusqu’à ce que le temps passé par le nourrisson à regarder le stimulus soit de 50 % ou inférieur à la valeur de référence pour trois essais séquentiels. Ainsi, le nombre d’essais nécessaires pour atteindre l’accoutumance peut varier d’un bébé à l’autre.
Une fois l’accoutumance atteinte, la phase de test est lancée, et seuls deux essais sont présentés de manière contrebalancée ; C’est-à-dire que l’on montre à nouveau aux nourrissons le moyen d’attirer l’attention pour commencer, après quoi, la moitié verra d’abord le cercle bleu familier qui a été montré pendant la phase d’accoutumance, et l’autre moitié commencera par un nouveau carré bleu.
Lorsque les bébés sont présentés avec la forme familière, on s’attend à ce qu’ils restent habitués – leurs temps d’apparition resteront relativement inchangés. Cependant, lors de la présentation d’un nouveau stimulus, on s’attend à ce que les bébés se déshabituent – ils réengagent leur attention et regardent plus longtemps lorsqu’ils détectent un changement.
Avant l’arrivée du nourrisson et de son parent, préparez une salle d’examen tranquille en plaçant une chaise confortable devant un grand écran équipé d’une caméra vidéo.
À l’arrivée, accueillez le bébé et le parent. Demandez au parent de tenir son bébé dans ses bras et de rester aussi silencieux que possible tout en regardant un point situé juste en dessous du centre de l’écran.
À partir d’une autre pièce, surveillez le nourrisson à l’aide du flux vidéo de la caméra. Lancez le logiciel qui contrôle la présentation des stimuli et enregistre les temps de recherche. Notez que dans cette vue, vous ne pouvez voir que si le bébé regarde le moniteur ou s’il s’en éloigne, et non ce qui apparaît à l’écran.
Lorsque le nourrisson regarde le moniteur, appuyez sur la touche ?5 ? clé, qui est affectée à l’enregistrement des temps de recherche. Remarquez que le programme affiche d’abord un stimulus sur l’écran du nourrisson pour capter son attention, suivi du cercle bleu.
Dès que le nourrisson détourne le regard pendant plus de 1 seconde, relâchez la touche de chronométrage (mettant automatiquement fin à l’essai) ou, lorsqu’il regarde l’écran pendant la durée maximale de 20 secondes.
Après trois essais, examinez le temps de référence (le temps de recherche moyen calculé pour ces essais). Répétez les essais jusqu’à ce que le nourrisson atteigne le critère d’accoutumance. N’oubliez pas que le nombre d’essais requis peut varier d’un nourrisson à l’autre.
Une fois que le critère a été atteint, passez automatiquement à la phase d’essai qui comprend maintenant un nouveau carré bleu dans l’un des deux essais, contrebalancé sur les nourrissons.
Après la phase de test, terminez la séance en remerciant le parent et le nourrisson d’avoir participé.
Pour analyser les résultats, tracez graphiquement les temps moyens de recherche pour tous les nourrissons qui ont satisfait au critère pendant la phase d’habituation, et pour la phase de test, par forme de stimulus - le cercle bleu familier et le nouveau carré bleu.
Au cours des essais d’accoutumance, le temps moyen d’observation a diminué pour être environ la moitié de la durée.
Lorsque les nourrissons ont vu un nouveau stimulus pendant la phase de test – le carré bleu – ils ont montré les signes caractéristiques de déshabituation. Notamment, leur temps de regard a augmenté par rapport au stimulus de test familier, ce qui suggère qu’ils ont remarqué la nouvelle forme.
Maintenant que vous êtes familier avec les méthodes d’habituation utilisées comme outil conçu pour étudier la discrimination de forme du nourrisson, examinons d’autres façons dont les psychologues du développement utilisent le paradigme.
Les chercheurs peuvent examiner d’autres modalités sensorielles. Par exemple, est-il possible de mesurer les nourrissons ? l’accoutumance et la désaccoutumance aux stimuli auditifs à l’aide de sucettes spécialement conçues qui évaluent le rythme et la force de leur succion. Les bébés attentifs tètent plus souvent et plus fort que les bébés habitués.
L’habituation est également utilisée pour étudier des sujets plus complexes, tels que le développement des concepts de race, de sexe et d’équité. Par exemple, en présentant aux nourrissons des visages appartenant à différents groupes raciaux, les chercheurs ont découvert que les bébés de 3 mois identifiaient les nouveaux et les anciens visages indépendamment de la race.
Cependant, entre 6 et 9 mois, les nourrissons subissent un rétrécissement de la perception, ce qui les rend plus aptes à reconnaître les individus de leur propre groupe racial et moins capables de faire la distinction entre les visages appartenant à d’autres groupes raciaux.
Vous venez de regarder l’introduction de JoVE à l’examen des méthodes d’habituation chez les nourrissons. Vous devez maintenant avoir une bonne compréhension de la configuration et de la réalisation de l’expérience, ainsi que de l’analyse et de l’évaluation des résultats.
Merci d’avoir regardé !
