Une méthode pour enquêter sur les changement de cécité chez les Pigeons (Columba Livia)

Cette méthode peut nous aider à répondre à des questions clés en cognition comparative, telles que les pigeons présentent-ils les mêmes échecs d’attention déroutants que les humains, et si oui, pourquoi ? Le principal avantage de cette technique est qu’elle peut être facilement mise en œuvre dans les chambres opérantes standard utilisées par les psychologues comportementaux et comparatifs depuis des décennies. Cette section décrivait comment entraîner les pigeons à picorer des stimuli dans une chambre opérante et à accepter une récompense de la trémie de nourriture.

Au début de chaque séance de la journée, pesez les pigeons et placez-les dans les chambres opérantes. La chambre opérante est sous contrôle informatique, avec une résolution temporelle et un temps de réponse inférieur à une milliseconde. Exécutez les séances de pré-entraînement tous les jours et exécutez 100 essais par session.

Pour chaque essai, sélectionnez au hasard un élément de stimulus et l’une des trois clés. Ensuite, illuminez l’élément sur la touche à l’aide d’une source LED rapide pour un début d’une milliseconde et une présentation visuelle claire. Lorsque le pigeon donne un coup de bec sur la touche éclairée par le stimulus, réglez le stimulus pour qu’il s’efface et que la trémie à grains s’ouvre pendant deux à trois secondes.

Les pigeons naïfs et moins expérimentés peuvent avoir besoin d’être façonnés à la main ou d’être façonnés automatiquement pour apprendre à répondre, mais les pigeons expérimentés seront probablement très rapides à picorer des stimuli. Après 100 essais, terminez la session. Retirez les pigeons des chambres, pesez-les, puis ramenez-les dans leurs cages d’origine.

Entre les sessions, ajustez le temps d’accès à la nourriture de l’oiseau pour maintenir son poids courant à 80 à 85 % de son poids d’alimentation libre. Continuez les séances de pré-entraînement jusqu’à ce que les pigeons répondent rapidement et régulièrement à tous les stimuli expérimentaux à utiliser, présentés sur l’une des trois touches. Pour les séances d’entraînement, programmez l’affichage du stimulus à l’aide du logiciel de contrôle expérimental.

Plusieurs variables doivent être définies. Pour l’ISI dans cet exemple, il est défini sur 250 ou zéro milliseconde. Pour le nombre de répétitions de stimuli, faites sélectionner au hasard des valeurs de un, deux, quatre, huit ou 16 pour chaque essai.

Ensuite, pour chaque touche de réponse, définissez un affichage de stimulus original composé d’un ou plusieurs éléments constitués des couleurs ou des lignes présentées lors des séances de pré-entraînement. Ensuite, définissez la modification comme un ajout, une suppression ou une modification d’un seul des éléments d’affichage sur une seule touche. Ensuite, programmez les intervalles entre les essais pour qu’ils soient de cinq secondes avec les lumières de la maison allumées et toutes les touches de réponse sombres.

Une répétition de stimulus consiste en la séquence suivante. Tout d’abord, une présentation de 250 millisecondes de l’affichage d’origine. Deuxièmement, et ISI de la longueur sélectionnée.

Troisièmement, l’affichage modifié pendant 250 millisecondes. Quatrièmement, un autre ISI de la longueur choisie. Pendant les répétitions, tous les coups de bec clés sont ignorés.

Ensuite, allumez immédiatement toutes les touches de réponse avec une lumière blanche et enregistrez le premier coup de bec sur une touche de réponse comme la seule réponse valide pour l’essai. Si la réponse d’un oiseau était sur la touche qui indiquait un changement, donnez accès au grain à partir de la trémie alimentaire pendant deux à trois secondes. Sinon, signalez une réponse incorrecte en allumant et éteignant les lumières de la maison toutes les demi-secondes pendant 10 secondes.

Exécutez un total de 100 essais par session et exécutez les sessions quotidiennement. Maintenez les pigeons à environ 85 % de leur poids libre. Maintenez le régime d’entraînement jusqu’à ce que les réponses du pigeon soient stables et meilleures que le hasard.

En utilisant le paradigme du scintillement tel que présenté, il y avait une différence mesurable de précision avec et sans intervalle interstimulus. La précision a été considérablement réduite lorsqu’un ISI de 250 millisecondes a été utilisé. Avec ou sans l’ISI, la précision augmentait considérablement avec le nombre de répétitions.

Dans une expérience qui a manipulé le timing des affichages de stimulus, il n’y avait pas d’effet de cécité de changement avec une présentation de 30 millisecondes et un ISI de 15 millisecondes. Au cours de la même expérience, lorsque les durées de présentation et d’ISI ont été doublées, l’effet de cécité au changement est revenu. Il y avait à nouveau une différence de précision entre les essais avec et sans l’intervalle interstimulus, indiquant que le moment de l’affichage influence la cécité du changement.

L’idée de cette méthode vient de la tâche de scintillement, utilisée pour étudier la cécité au changement chez l’homme. La méthode est précise et se traduit bien dans une chambre opérante. En général, les personnes qui ne connaissent pas cette méthode peuvent avoir des difficultés, car il peut falloir une formation approfondie avant que les oiseaux n’atteignent un niveau de précision acceptable.

patienter. Lors de cette procédure, il est important de surveiller les progrès quotidiens des pigeons et d’être patient. Ils commenceront par la précision du hasard et s’amélioreront grâce à l’apprentissage par essais et erreurs.

À la suite de cette procédure, divers aspects de la présentation du stimulus peuvent être manipulés afin d’étudier des facteurs tels que l’importance du moment du changement, de la saillance et de la localisation spatiale. Les implications de cette technique peuvent s’étendre vers une compréhension plus profonde des troubles de l’attention. Les pigeons nous montrent que les imperfections de l’attention sélective ne sont pas uniquement humaines et peuvent donc avoir une certaine signification évolutive.