בדרך כלל, כאשר מגיבים משתנים לתוצרים, ההבדל באנרגיה שלהם ידוע כאנתלפיה של התגובה, אשר יכולה להיות אקסותרמית, שבה חום משתחרר, או אנדותרמי, שבו חום נספג.
בתגובה כימילומינסנטית, המגיבים יוצרים מתווך, שנמצא במצב מעורר אלקטרונית. ביניים זה אינו יציב. כאשר הוא נרגע למצב הקרקע, האלקטרונים בביניים משחררים אנרגיה בפליטת אור נראה ולא בצורה של חום.
תופעה זו דומה לפלואורסצנטיות. נזכיר כי האלקטרונים במולקולה תופסים את מצב הקרקע. כאשר הם סופגים אנרגיה, כגון כאשר הם נחשפים לאורך גל מסוים של אור, הם הופכים נרגשים ועוברים לרמת אנרגיה גבוהה יותר, נרגשת. כאשר המצב הנרגש נרגע חזרה למצב הקרקע, האנרגיה העודפת נפלטת בצורה של אור נראה.
עם זאת, חשוב להבחין בין השניים. ההבדל הוא האופן שבו האלקטרונים של המולקולות מעוררים. בכימילומינסנציה, אנרגיה הנוצרת מתגובה כימית מעוררת את האלקטרונים... ואילו בפלואורסצנציה, האלקטרונים מעוררים על ידי בליעה ישירה של אנרגיית אור או קרינה אלקטרומגנטית אחרת. כאשר האלקטרונים נרגעים למצב הקרקע, שני סוגי ההארה משחררים את האנרגיה כאור הנפלט.
בואו נסתכל על דוגמה של כל אחד. כאשר אתם מאירים אור UV על בקבוק מי טוניק, האלקטרונים בכינין סופגים את האנרגיה ומעוררים לרמת אנרגיה גבוהה יותר. כאשר האלקטרונים נרגעים, הם משחררים אנרגיה בצורה של אור כחול.
כעת, חשבו על מקל זוהר, שיש לו צינור חיצונ
